Alcaraz vẫn kém xa Nadal thời trẻ

Carlos Alcaraz đã đánh bại Novak Djokovic để vô địch Wimbledon 2023, nhưng thất bại sớm ở Toronto (Canada) khiến nhiều người đặt câu hỏi, liệu có công bằng hay không khi so sánh anh với người đồng hương Rafael Nadal hồi trẻ?

Cuối tuần qua, Tommy Paul đã chấm dứt chuỗi 14 trận thắng liên tiếp của Alcaraz khi anh loại tay vợt số 1 thế giới tại tứ kết giải National Bank Open. Vẫn biết ở Montreal năm ngoái, tay vợt người Mỹ cũng đã thắng Alcaraz nhưng những gì xảy ra tại Toronto vẫn có thể được xem là một trong những kết quả gây sốc của năm.

Alcaraz chưa thể bằng Nadal hồi trẻ

Trận thua đầu tiên ở hệ thống Masters kể từ trận thua Marozsan ở Rome sẽ tạo ra nhiều áp lực không đáng có cho tay vợt trẻ người Tây Ban Nha giữa những so sánh với Big Three. Vì thế, dù mới 20 tuổi, liệu có thực sự công bằng khi so sánh Alcaraz với Rafael Nadal thời trẻ? Nên nhớ là trong mùa giải đột phá của mình, Nadal đã giành được 11 danh hiệu trong năm 2005 ở tuổi teen.

Trong khi Nadal không giành được một giải Grand Slam nào ngoài sân đất nện vào các năm 2005, 2006 hay 2007, màn trình diễn của anh ở cấp độ Masters 1000 có thể được mô tả một cách khách quan là tốt hơn. Đối mặt với một phiên bản hàng đầu của Roger Federer ở mỗi trận đấu trong những năm đầu của anh, Nadal, nếu sự thật mà nói, không có điều kiện đối đầu với sự cạnh tranh mà chúng ta thấy ngày nay. Nói vậy vì ở tuổi 35 tuổi, Djokovic vẫn có thể đánh bại Alcaraz ở bán kết Roland Garros, và đẩy anh tới 5 set trong trận chung kết Wimbledon gần đây nhất. Ngoài ra, thất bại ở Toronto mới đây cũng là lần thứ hai ở hệ thống Masters trong năm nay, Alcaraz để thua một giải đấu mà gần như anh không thể thua.

Bất chấp những so sánh và bàn luận trong giới quần vợt hiện đang chỉ ra rằng Alcaraz vượt trội so với Nadal thời trẻ, nhưng phải nói rằng, thật khó để tưởng tượng một Nadal thời trẻ lại thua Marozsan hay Paul ở hệ thống Masters 1000.

Duy trì động lực cho… Djokovic

Trên thực tế, nếu chúng ta muốn hình dung về sự cạnh tranh mà Nadal trẻ tuổi phải đối mặt, hãy hình dung một tay vợt đã lọt vào 10 trận chung kết Grand Slam liên tiếp trong những năm 2020. Tay vợt này giành được 3 danh hiệu Grand Slam vào năm 2020, 2 danh hiệu Grand Slam vào năm 2021, 3 danh hiệu Grand Slam vào năm 2022 và 3 danh hiệu Grand Slam vào năm 2023. Giải đấu mà anh ta không lọt vào chung kết? Anh ta thua trong trận bán kết Australian Open 2021. Ở một trong 4 giải Grand Slam mà anh không thắng (nhưng lọt vào trận chung kết) - hình ảnh tay vợt này chỉ bị đánh bại bởi một phiên bản trẻ hơn và sung sức hơn của tay vợt vĩ đại nhất trong lịch sử trên sân đất nện. Trong thâm tâm, chúng ta có thực sự tin rằng Alcaraz có thể đối đầu với tay vợt này không? Tay vợt này sẽ là phiên bản năm 2020 của Roger Federer đỉnh cao. Thay vào đó, nhiều chuyên gia sử dụng các lập luận của số 1 thế giới trẻ nhất, số 1 thế giới cuối năm và chức vô địch Wimbledon để nghi ngờ thành tích của một Nadal trẻ trước Alcaraz.

Sau cùng thì vấn đề là chúng ta có tin vào những tuyên bố rằng Alcaraz hay hơn một Nadal trẻ không? Ít nhất thì sự nổi lên của anh cũng là điều mà Djokovic cần để duy trì động lực chiến thắng ở giai đoạn cuối sự nghiệp sau khi các thành viên của Big 3 như Federer giải nghệ và Nadal sa sút.

Mạnh Hào