(Thethaovanhoa.vn) - "Tôi không mang theo ma thuật. Tôi chỉ trở lại để tìm nó", HLV Bob Stokoe khiêm tốn phát biểu sau khi giúp Sunderland - một đội bóng hạng Hai - lật đổ Leeds United hùng mạnh trong trận chung kết FA Cup năm 1973. Những ngôn từ đó được khắc trên bức tượng của Bob Stokoe dựng trước sân vận động Ánh sáng. Việc vô địch FA Cup đã từng ghê gớm như vậy.
Nhưng bây giờ mọi thứ đã khác đi một chút. Louis van Gaal đưa Man United tới chức vô địch FA Cup cách đây 2 năm, nhưng hầu như không có thời gian để ăn mừng. Khoảnh khắc vinh quang - điểm nổi bật không thể nghi ngờ của Van Gaal trong 2 năm mờ nhạt trên băng ghế chỉ đạo - đã bị phá hỏng bởi tin tức Jose Mourinho sẽ được Man United bổ nhiệm. Van Gaal đã khôn khéo khi ngay lập tức chụp ảnh với Sir Alex Ferguson cùng chức vô địch, bởi chỉ ít ngày sau ông sẽ không có cơ hội.
Năm 2013, Man City cũng không khá hơn, khi tin tức Roberto Mancini sẽ ra đi được thông báo trước trận chung kết. Điều này được cho là một yếu tố dẫn đến thất bại của Man City trước Wigan, mặc dù số phận của Roberto Mancini rõ ràng không thể cứu vãn bằng cách giành chiến thắng trong trận chung kết. Trong kỷ nguyên Premier League/Champions League, chỉ có Arsene Wenger mới có thể tận dụng những trận chung kết để có thêm thời gian tại vị, hay che giấu đi cả mùa giải thất bại với Arsenal.
Cách đây chỉ 28 năm, trước sự khởi đầu của triều đại Sir Alex Ferguson tại Man United, một chức vô địch FA Cup chính là việc thể hiện thành công đầu tiên ở Anh cho một huấn luyện viên đã bắt đầu cảm thấy áp lực sau 3 năm trắng tay. Mặc dù phải tái đấu Crystal Palace nhưng điều đó là đủ để thuyết phục Ban Lãnh đạo đã chọn đúng người.
"Tôi cần một danh hiệu để mua thêm thời gian" - Sir Alex chia sẻ một vài năm sau chức vô địch FA Cup 1990, trước khi tất cả nhận ra ông đã có được khá nhiều thời gian.
Tuy nhiên bây giờ tất cả đều có cảm giác rằng ngay cả khi đánh bại Man United, Antonio Conte cũng không thể có thêm thời gian ở Chelsea. Điều này sẽ gây ra tranh cãi bởi chiến lược gia Italia thậm chí còn muốn tiếp tục dẫn dắt ở mùa giải tới. Chắc chắn Antonio Conte muốn kết thúc mùa giải 2017/18 bằng chức vô địch FA Cup, kết hợp với danh hiệu Premier League ở mùa giải trước để tô điểm bản CV cá nhân, và các cầu thủ Chelsea cũng vậy. Thực tế, FA Cup không còn được coi là mùa giải thành công với một CLB không nằm trong nhóm dự Champions League.
Jurgen Klopp có thể được tạc tượng trước sân Anfield, hay có tên trên các biểu ngữ nếu như giúp Liverpool giành chức vô địch Champions League lần thứ 6 trong lịch sử. Trận chung kết Champions League bây giờ được coi là ngày định mệnh như FA Cup đã từng. Giành lấy nó và đi vào lịch sử. Liverpool đã không vô địch Ngoại hạng Anh kể từ năm 1990, nhưng tuyệt đối không một ai sẽ phàn nàn nếu mùa giải năm nay kết thúc bằng chiến thắng trước Real Madrid tại Kiev.
Tin tốt là chỉ có các CLB với tham vọng giành Champions League có xu hướng đánh giá thấp FA Cup. Tin xấu là do sự mất cân bằng được tạo ra tại Ngoại hạng Anh trong vài thập kỷ qua đã dẫn đến việc FA Cup là sự cạnh tranh của 6 đội bóng dẫn đầu. Trận đấu giữa Chelsea và Man United là trường hợp điển hình, trận chung kết của mùa giải trước là một ví dụ khác. Trong 18 năm qua, đã có 16 chức vô địch FA Cup chia cho 5 CLB khác nhau. Hai trường hợp ngoại lệ là Portsmouth (2008) và Wigan (2013). Điều kỳ diệu của FA Cup vẫn còn, chỉ là phải mất một chút thời gian để tìm kiếm. Nhưng dường như cuộc đấu trí giữa Antonio Conte và Jose Mourinho không có gì hào hứng thì đó là một điều đáng tiếc.
Hoàng An
Theo The Guardian
Tags