Kante và cơn sốt tiền vệ phòng ngự

(Thethaovanhoa.vn) - Trong 25 năm lịch sử của Premier League, có rất ít cầu thủ được coi là quan trọng và nâng lên thành hẳn một khái niệm như N'Golo Kante, tiền vệ phòng ngự 26 tuổi người Pháp.

• Claude Makelele: 'Kante còn lâu mới đạt đến trình của tôi'
• Kante – Bakayoko sẽ là cặp tiền vệ trong mơ của Chelsea

Cách đây 2 năm, chẳng ai biết đến một cầu thủ nhỏ con được biết đến với cái tên Kante của Leicester City. Nhưng bây giờ, Kante vừa trở thành cầu thủ đầu tiên đóng vai trò tối quan trọng trong hai chức vô địch Premier League liên tiếp ở hai đội bóng khác nhau. Kante đã đưa Leicester tới chức vô địch đầy bất ngờ mùa 2015-16 trước khi cùng Chelsea làm nên điều tương tự mùa vừa qua.

Ai cũng đi tìm một Kante

Nếu ai bảo Kante đã ăn may với Leicester thì cần nhớ rằng tiền vệ người Pháp đã thâu tóm hai danh hiệu cá nhân cao quý nhất ở Premier League mùa 2016-17 với Chelsea (Cầu thủ xuất sắc nhất của PFA, hiệp hội cầu thủ nhà nghề, lẫn FWA, hiệp hội nhà báo thể thao).

Kante, nói một cách chính xác, đã định nghĩa lại những gì mà các HLV cần ở tiền vệ trung tâm của họ. Anh là mẫu tiền vệ trung tâm phòng ngự hơn là cầm nhịp, tràn đầy sinh lực hơn là sự chắc chắn. Đó tưởng như là những phẩm chất đã bị lãng quên ở một tiền vệ trung tâm vài năm trở lại đây thì nay bỗng nhiên sống lại với sự nổi lên của Kante.

Và bây giờ, gần như mọi đội bóng hàng đầu ở Premier League đều cần một tiền vệ như Kante. Những diễn biến trên thị trường chuyển nhượng mùa Hè này cho thấy các đội bóng đều đang cố gắng tìm kiếm cho mình một tiền vệ trung tâm như Kante.

Có lẽ ví dụ rõ ràng nhất là Man City. Pep Guardiola đã làm nên cuộc cách mạng lối chơi ở Barca với việc đặt trọng tâm vào các tiền vệ nhỏ bé, chuyền bóng giỏi. Chính Pep đã đẩy Yaya Toure khỏi Camp Nou để lấy chỗ cho tài năng trẻ Sergio Busquets. Nhưng khi sang Man City, mọi thứ khó khăn hơn ông tưởng khi bóng dài vẫn được ưa chuộng ở Anh và mỗi đội bóng vẫn cần một "máy quét" biết dọn dẹp trước hàng thủ.

Đó là lý do tại sao ở nửa sau mùa giải, Pep phải trọng dụng Yaya Toure dù ban đầu ông đã loại tiền vệ này khỏi kế hoạch của Man City. Tất nhiên, Toure không phải là sự lựa chọn tối ưu của Pep nhưng ông không còn sự lựa chọn nào khác.

Fernandinho thường được dùng ở nhiều vị trí khác nhau, Fernando chưa đạt tới đẳng cấp mà Pep mong muốn còn Ilkay Guendogan vẫn đang hồi phục chấn hương, cộng với việc Pep thường sử dụng cả David Silva và Kevin De Bruyne ở hàng tiền vệ 3 người nên HLV người TBN càng cần một tiền vệ phòng ngự hơn bao giờ hết. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Man City chi đậm cho một tiền vệ phòng ngự trong mùa Hè này.

Chiêu mộ Kante là quyết định bước ngoặt giúp Chelsea vô địch

Rio Ferdinand gọi Eden Hazard là Cristiano Ronaldo của Chelsea nhưng người đáng được ngợi khen nhất ở Chelsea mùa này phải là Kante.

Tuyến giữa Chelsea vẫn "bá đạo"

Ở bên kia thành phố, Man United sắp chiêu mộ thành công tiền vệ trung tâm Nemanja Matic từ Chelsea với giá 40 triệu bảng. Matic là người đá cặp với Kante ở Chelsea mùa trước nên sự khác biệt giữa họ là rất rõ ràng. Matic không cơ động và đoạt bóng giỏi bằng Kante nhưng anh có cảm giác vị trí tốt, thể hình cao lớn và chuyền bóng giỏi.

Với Matic, HLV Jose Mourinho có lẽ sẽ xếp anh đá cạnh Ander Herrera ở hàng tiền vệ 3 người, để Pogba thỏa sức dâng cao. Không ai trong số họ là một nhạc trưởng thực thụ, cũng chẳng có ai là một tiền vệ phòng ngự đơn thuần nhưng giữa họ có sự cân bằng và bổ sung cho nhau.

Liverpool là một đội bóng lớn khác đang tìm kiếm tiền vệ phòng ngự. Dù Jordan Henderson đã chơi tốt mùa trước nhưng việc HLV Juergen Klopp đang theo đuổi tiền vệ Naby Keita của RB Leipzig cho thấy ông chưa hoàn toàn hài lòng với đội trưởng của mình, nhất là khi Lucas Leiva sắp rời đội bóng. Liverpool khá giống với Man City khi họ thường ra sân với 2 tiền vệ thiên về tấn công nên cần một tiền vệ trung tâm chắc chắn dọn dẹp ở dưới.

Arsenal thì khác, bởi họ đã chiêu mộ một tiền vệ phòng ngự mùa trước là Granit Xhaka, trong khi Francis Coquelin và Mohamed Elneny đều có thể đảm đương vị trí tiền vệ phòng ngự.

Tottenham cũng không khác mấy Arsenal khi họ đã có khá nhiều lựa chọn cho tuyến giữa. Victor Wanyama đã có mùa ra mắt hoàn hảo trong khi Eric Dier đá tiền vệ trung tâm cũng tốt như trung vệ. Vì thế, Spurs có lẽ là đội duy nhất trong Top 6 sẽ tìm kiếm một tiền vệ trung tâm có xu hướng tấn công trong mùa Hè này, nhất là sau thất bại của Moussa Sissoko.

Chelsea đang sở hữu Kante nhưng sau khi bán Matic, họ vẫn cần một tiền vệ trung tâm đẳng cấp nữa. ĐKVĐ nước Anh đã đến rất gần Tiemoue Bakayoko của Monaco. Tiền vệ này đã được so sánh với Kante nhưng ngoài đoạt bóng giỏi, Bakayoko còn có khả năng tấn công. Với Kante-Bakayoko, Chelsea sẽ sở hữu cặp tiền vệ trung tâm có lẽ là đáng sợ nhất Premier League trong vài năm nữa.

Trong khi các đối thủ đang cố gắng tìm kiếm cho mình một Kante thì tuyến giữa của Chelsea đã được nâng lên một tầm cao nữa với sự có mặt của Bakayoko, và tất nhiên là Kante nữa, một lợi thế không hề nhỏ cho nhà ĐKVĐ.

Vũ Mạnh (Tổng hợp)
Thể thao & Văn hóa