(Thethaovanhoa.vn) - Sau gần 8 năm, những cổ động viên MU mới được ngửi thấy mùi vị ngôi đầu bảng nhờ chiến thắng Burnley đêm thứ Ba vừa qua. Lên đỉnh đã khó, liệu thầy trò Ole Gunnar Solskjaer đủ bản lĩnh giữ nó trước thách thức từ Liverpool?
Lịch thi đấu bóng đá hôm nay: Trực tiếp Arsenal vs Crystal Palace. K+, K+PM
Lịch thi đấu bóng đá hôm nay. Lịch thi đấu bóng đá Ngoại hạng Anh: trực tiếp Arsenal vs Crystal Palace. Lịch thi đấu bóng đá Siêu cúp Tây Ban Nha: trực tiếp Real Madrid vs Bilbao. Lịch thi đấu bóng đá Cúp Italia, cúp quốc gia Hà Lan. Lịch bóng đá ngày 14/1, sáng 15/1.
Chưa bao giờ tiếng gọi ngôi đầu bảng cho MU rõ ràng như lúc này. HLV Solskjaer đã tung ra đội hình “đậm chất bóng đá Anh nhất” như chính lời thừa nhận của mình trước giờ bóng lăn trên sân Turf Moor. Những cầu thủ có thể hình lý tưởng được đội chủ sân Old Trafford sử dụng trải đều cả ba tuyến.
Lên đầu bảng nhờ tinh thần chiến đấu trước Burnley
Eric Bailly, cao 1m87, đá cặp cùng thủ quân Harry Maguire ở trung tâm hàng thủ. Trái với những nghi ngại về khả năng ra sân của trung vệ 27 tuổi này sau khi nhận 4 thẻ vàng từ đầu mùa, HLV Solskjaer không hề giữ một chút sức lực nào cho người cầm băng thủ quân của MU mùa này. Dịch lên tuyến giữa, không phải bộ đôi thân quen Scott McTominay-Fred, HLV Solskjaer lựa chọn tòa tháp Nemanja Matic (1m94) đá bên cạnh Paul Pogba (1m91). Trên hàng công, Edinson Cavani là mẫu trung phong đúng nghĩa, vừa có chiều cao lý tưởng (1m84) lại có sức vóc cần thiết để sẵn sàng cho những màn tranh chấp tay đôi với hậu vệ đối phương.
Tinh thần chiến đấu là thứ không hề thiếu ở đội quân của HLV Solskjaer, bất luận họ sẽ chỉ có vài nghỉ ngày trước thềm đại chiến với Liverpool trên sân Anfield ngày Chủ nhật này. Họ cũng được cộng hưởng cùng sự nhân từ của trọng tài chính trong các quyết định quan trọng. Luke Shaw may mắn thoát được tấm thẻ đỏ sau tình huống phạm lỗi với Joey Gudmunsson, khi công nghệ VAR không đủ để buộc trọng tài Kevin Friend đưa ra quyết định nghiêm khắc hơn một tấm thẻ vàng dành cho hậu vệ MU. Tương tự, Edinson Cavani chỉ phải nhận lời nhắc nhở từ vị vua áo đen này sau một tình huống phạm lỗi. Ở hàng thủ, Aaron Wan-Bissaka và Eric Bailly hợp thành gọng kìm phong tỏa Ashley Barnes. Đó là thái độ thi đấu không hề lơi chân của MU trước một Burnley vùng vẫy giành lấy từng điểm số cho cuộc chiến trụ hạng. Họ chẳng hề bận tâm thách thức từ Liverpool vào Chủ nhật này ra sao. Giành chiến thắng và vươn lên ngôi đầu bảng mới là mục tiêu hàng đầu của đội chủ sân Old Trafford.
Ba điểm rời vùng Lancashire là cột mốc cụ thể hóa một hành trình thoát xác ngoạn mục của thầy trò Solskjaer. Ai dám tin một đội bóng từng bị chế giễu vì vị trí thứ 15 trong những vòng đấu đầu tiên của mùa này lại sở hữu chuỗi 11 trận bất bại, bao gồm 9 trận thắng, để leo một cách thần tốc lên ngôi đầu bảng như thế? Vị trí dẫn đầu Premier League cũng là thành công bước đầu của HLV Solskjaer, người đã đi qua hơn hai năm cầm quân tính cả thời điểm tạm quyền từ tháng 12/2018 đến giờ. Những nghi ngờ về năng lực của ông, về tỷ lệ phần trăm chiến thắng thấp hơn người tiền nhiệm Jose Mourinho, giờ có thể được tạm gác sang một bên.
Khoan vội mừng, Liverpool sẵn sàng trả đòn MU
Lên đỉnh đã khó, giữ mình trên đỉnh lâu dài còn khó hơn. Thầy trò Solskjaer sẽ không thể hưởng thụ cảm giác khiến cả Premier League ngước nhìn quá lâu. Liverpool sẵn sàng cho một cuộc đối đầu khoan nhượng xem ai xứng đáng là chủ nhân của ngôi đầu bảng vào Chủ nhật này ở trận cầu tâm điểm vòng 19.
Làm khách tới sân Anfield chưa bao giờ là thử thách dễ chịu với bất cứ đội bóng nào. Không còn những khán đài đầy ắp những cổ động viên nhiệt thành vì tác động của đại dịch Covid-19, Liverpool vẫn tỏ ra khó bị đánh bại trên sân nhà. Thầy trò Jurgen Klopp trung bình thu về 2,63 điểm/trận ở Anfield, vượt trội hơn con số chỉ 1,78 điểm/trận trong những chuyến hành quân xa nhà. Đó là chỉ dấu cho thấy không dễ để MU đánh bại nhà ĐKVĐ Premier League ngay trên sân nhà, bất chấp con số 21 bàn trong 7 trận sân khách mùa này.
Sẽ không bất ngờ nếu thầy trò Solskjaer trở lại với những gương mặt thân quen trong đội hình xuất phát. Bailly đang lấy lại phong độ khi đá cạnh Maguire ở trung tâm hàng thủ, nhưng Victor Lindelof sẽ chiếm vị trí của trung vệ người Bờ Biển Ngà nếu tình trạng sức khỏe của tuyển thủ người Thụy Điển sớm cải thiện. Ý tưởng để Matic đá cạnh Pogba ở trung tâm hàng tiền vệ không tồi chút nào, nhưng sự trở lại của cặp đôi Fred-McTominay sẽ tạo ra lớp vỏ bọc quan trọng phía trước bộ tứ vệ của MU. Pogba nhiều khả năng trở lại đá tiền đạo lệch trái, nơi chứng kiến sự trở lại của tiền vệ người Pháp sau quãng thời gian phong độ thất thường. Còn ở phía trên, Cavani hay Marcus Rashford đá cao nhất trên hàng công là một bài toán khác cần đến quyết định từ HLV Solskjaer.
Chiến thắng Burnley là nguồn cảm hứng để thầy trò Solskjaer tự tin cho trận đại chiến cuối tuần này: “Chúng tôi đang ở vị thế tốt. Nhưng mọi người sẽ sớm quên đội bóng nào đứng đầu Premier League sau đêm thứ Ba. Trận gặp Liverpool là bài kiểm tra về chất lượng cũng như bản lĩnh của chúng tôi. Chúng tôi đang trong trạng thái sẵn sàng, phấn khích và khát khao chiến thắng”.
Đức Hùng
Tags