(Thethaovanhoa.vn) - Chiến thắng Man City ở bán kết Cúp FA mở ra một cánh cửa để Arsenal giành vé dự Cúp châu Âu mùa tới. Trước khi nghĩ đến trận chung kết với Chelsea vào ngày 1/8, thầy trò Mikel Arteta cần nỗ lực hết mình ở Premier League đã.
Lịch thi đấu bóng đá hôm nay, 21/7. Trực tiếp Watford vs Man City, Aston Villa vs Arsenal. K+, K+PM
Lịch thi đấu bóng đá hôm nay. Lịch thi đấu bóng đá Ngoại hạng Anh, bóng đá Ý Serie A, bóng đá Bồ Đào Nha Primeira Liga. Lịch bóng đá ngày 21/7, sáng 22/7.
Những tia sáng đang xuất hiện ở sân Emirates. Từ chỗ chỉ là một kẻ ngoài cuộc, Arsenal đang nỗ lực từng bước một để lách qua những khe cửa hẹp nhất. Những chiến thắng trước Liverpool và Man City xứng đáng được ghi nhận, đặc biệt là sự tiến bộ ở hàng thủ vốn là tử huyệt của Pháo thủ từ đầu mùa đến giờ.
Sự tiến bộ rõ rệt của hàng thủ
Không phải ngẫu nhiên mà một hàng công siêu mạnh như Man City lại bất lực trước những bức tường đỏ-trắng trên sân Wembley. Nó khác hẳn hình ảnh tệ hại của hàng phòng ngự Arsenal trong trận derby Bắc London với Tottenham. Hai trận gặp Liverpool và Man City, Pháo thủ để cho hai đội bóng này tung ra tới 40 pha dứt điểm, nhưng chỉ 9 trong số này đi trúng khung thành Martinez. Riêng Man City thậm chí chỉ có đúng một pha dứt điểm trúng mục tiêu trong suốt 90 phút, con số thấp nhất kể từ trận thua Liverpool 0-3 ở tứ kết Champions League mùa 2017-18.
Dễ thấy một sự thay đổi trong việc sắp xếp hàng thủ của HLV Arteta từ sau trận thắng Southampton ngày 26/6. Thay vì bộ tứ vệ quen thuộc, chiến lược gia 38 tuổi này xoay sang hàng thủ ba người đúng vào thời điểm David Luiz trở lại sau án treo giò ở chính trận gặp Man City. Trung vệ người Brazil được hưởng lợi với hệ thống chiến thuật này, khi anh có hai trung vệ lệch cánh hỗ trợ. Một trong số ấy chính là Kieran Tierney, vốn sở trường đá hậu vệ trái nhưng được HLV Arteta kéo vào trong đá trung vệ lệch trái. Màn trình diễn của Luiz ở trận gặp Man City là lời giải thích cho quyết định gia hạn hợp đồng trung vệ người Brazil này. Trung vệ 33 tuổi này thi thoảng vẫn có những khoảnh khắc sai sót hay mất tập trung, nhưng trong mắt Arteta anh vẫn là hạt nhân quan trọng nơi hàng thủ Arsenal.
Tất nhiên, sự vững chắc của hàng thủ Arsenal trong hai trận đấu ấy cũng ít nhiều có dấu ấn của may mắn. Cả hai đối thủ đều không ở trạng thái nhân sự tốt nhất cũng như quyết tâm thi đấu cao nhất khi đối đầu đội chủ sân Emirates. Liverpool coi những trận Premier League còn lại như các buổi tập nội bộ, trong khi tâm trí Man City hướng về Champions League chứ không phải Cúp FA. Mặt khác không thể phủ nhận Arteta đang đi từng bước để thay đổi hình ảnh một Arsenal uể oải, thiếu sinh khí của người tiền nhiệm Unai Emery.
Vẫn chưa hết cơ hội ở Premier League
Trên lý thuyết, con đường dự Europa League qua cửa vô địch Cúp FA của Arsenal ngắn hơn nhiều so với việc phải chờ bốn đối thủ phía trên mình gồm Tottenham, Wolves, Sheffield United và Burnley sảy chân ở các lượt đấu cuối cùng trong lúc tích lũy điểm số tối đa trong hai trận gặp Aston Villa và Watford. Cả hai đội bóng này rất khát điểm số để đảm bảo cơ hội trụ hạng Premier League, nhưng thật khó để họ có thể cản bước Arsenal đang vào phom ở thời điểm hiện tại.
Còn hơn 10 ngày nữa mới đến trận chung kết Cúp FA. Sẽ thật thiếu khôn ngoan nếu Pháo thủ quá chú tâm cho trận đấu ở Wembley mà lơ là đi hai trận đấu còn lại ở Premier League. Mùa giải trước, Arsenal từng đặt hết canh bạc dự Champions League vào trận chung kết Europa League ở Baku, sau khi đã thất bại trong việc tìm đường dự sân chơi danh giá châu lục qua cửa đấu trường quốc nội. Kết cục, họ thất bại tâm phục khẩu phục trước Chelsea và ngậm ngùi ở lại Europa League thêm một mùa nữa. Bây giờ, Champions League như một bữa tiệc thịnh soạn không chào đón Arsenal. Nếu tiếp tục chơi kịch bản mạo hiểm như mùa trước, đến bữa tiệc bình dân Europa League cũng chối từ họ. Vắng mặt ở sân chơi châu lục là viễn cảnh tệ hại nhất cho Arsenal của HLV Arteta, người đang kêu gọi đội bóng đầu tư để bổ sung nhân sự cho mùa tới.
Còn sống còn hy vọng, giờ không phải lúc Arsenal để mạch trận thăng hoa của mình đi qua một cách vô ích. Aston Villa sở hữu hàng thủ tệ thứ hai ở Premier League với 66 bàn thua sau 36 trận, con số chỉ thua mỗi Norwich (70 bàn thua sau 37 trận). Một hàng thủ như thế là thời cơ lý tưởng để những Pierre Emerick-Aubameyang hay Alexandre Lacazette tiếp tục nổ súng. Ba điểm tại Villa Park là nhiệm vụ không thể khác với thầy trò Arteta.
Linh Sam
Tags