Arsenal đã sẵn sàng cho cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh

Sau cú trượt chân đáng tiếc mùa trước, Arsenal mùa này cho thấy họ có những lợi thế và cả khao khát cần thiết để hướng đến chức vô địch Premier League lần đầu tiên sau 2 thập kỷ.

1. Có một điều chắc chắn trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này: Arsenal là đội bóng khao khát vinh quang hơn cả so với Man City hay Liverpool. Họ chưa từng lên ngôi kể từ sau kỳ tích bất bại cả mùa 2003-04 dưới thời Arsene Wenger. Điều này không thể bị xem thường dù Arsenal vẫn bị coi là yếu thế hơn một Man City dạn dày về nhân sự lẫn kinh nghiệm trong cuộc đua Premier League hay Liverpool có thừa quyết tâm muốn kết thúc kỷ nguyên Jurgen Klopp trong vinh quang.

Tinh thần của thầy trò Arteta đang lên cao từ đầu năm đến giờ. Điều này một phần đến từ thành tích bất bại ở Premier League tính từ cột mốc trận thắng Crystal Palace ngày 20/1 đến giờ. Về mặt chuyên môn, đội ngũ đội chủ sân Emirates đã có những nâng tầm đáng kể về chiều sâu đội ngũ. Việc có những bổ sung chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm ngoái như Declan Rice hay Kai Havertz giúp Arsenal thu hẹp chênh lệch giữa đội hình chính thức và cầu thủ dự bị. Thêm một chi tiết khác ủng hộ đội chủ sân Emirates: Một số cầu thủ dính chấn thương đang trên đường trở lại. Trung vệ William Saliba đã hồi phục và trở thành điểm tựa vững chãi nơi hàng thủ. Gabriel Jesus, Thomas Partey và Jurrien Timber được kỳ vọng sẽ bắt đầu quá trình tái xuất sau giai đoạn tập trung đội tuyển quốc gia.

Thêm một chi tiết không thể bỏ qua: Arsenal mùa này rất tiến bộ và khó lường trong những tình huống cố định. Tính đến thời điểm này của mùa giải, thầy trò Arteta đã có 19 bàn từ các pha bóng cố định, con số nhiều nhất ở Premier League. Điều này đặc biệt quan trọng nếu Arsenal phải trải qua những trận đấu khó khăn trước các ông lớn hay những đội bóng chơi quá chắc chắn khiến họ không thể mang về những bàn thắng từ các pha phối hợp. Khả năng ghi bàn từ những quả đá phạt hay phạt góc trở thành chìa khóa để đội chủ sân Emirates mang về những chiến thắng.

2. Arsenal không chỉ có khát khao xưng vương ấp ủ bấy lâu nay, mà họ đang là đội bóng dẫn đầu Premier League dù vị trí ấy của họ chỉ được xác lập nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn so với đội xếp sau Liverpool. Tuy vậy, để nói về khả năng thầy trò Arteta sẽ tránh được kịch bản trượt ngã mùa trước lặp lại là điều không đơn giản. Mọi thứ còn phụ thuộc vào những gì sẽ diễn ra ở từng vòng đấu trong giai đoạn cuối mùa.

Ít nhất, đội chủ sân Emirates đã có một mùa giải để trui rèn bản lĩnh và những kỹ năng cần thiết của một nhà vô địch Premier League. Mùa trước, việc Arsenal tranh đua vô địch với Man City là thành tích vượt xa những kỳ vọng với bản thân họ. Điều này khiến thầy trò Arteta thiếu cảm giác cần có của một kẻ chinh phục vinh quang trong lúc Man City tất cả đã biết là một tập thể thống trị các danh hiệu quốc nội dưới thời HLV Guardiola. Họ đã tận dụng sự non nớt của Arsenal để lội ngược dòng ngoạn mục ở những vòng đấu cuối cùng.

Mùa này, ngoài những bổ sung mùa Hè, đội ngũ Arsenal vẫn là những con người thân quen nhưng đã có thêm trải nghiệm quý báu. Điều này giúp thầy trò Arteta có thể duy trì năng lực đua vô địch dài hơi cho đến tận những vòng đấu cuối cùng, thay vì cảnh ngã ngựa giữa dòng vào thời điểm kỳ vọng ở họ lên cao nhất.

Điểm khác biệt của Arsenal mùa này nhiều khả năng nằm ở tình trạng lực lượng tốt hơn so với mùa trước. Mùa trước, những chấn thương của một số trụ cột là lý do thầy trò Arteta không thể bứt đi ở các vòng đấu quyết định. Dù vẫn còn đó việc phải phân sức cho đấu trường Champions League, việc có gần như đầy đủ các con bài trong tay sẽ giúp HLV Arteta phân bổ đội hình phù hợp cho từng trận đấu, từng đấu trường cụ thể. 

 BLV Quang Huy