Arsenal đã trưởng thành như một nhà vô địch

Liverpool đánh bại Real Madrid ở vòng phân hạng. Nhưng Arsenal mới là những người "chiếu hết" và biến đối thủ thành cựu vương trong cả hai lượt trận.

Bất chấp danh tiếng về kĩ năng lội ngược dòng của Dải thiên hà liên tục được nhắc đến trong suốt tuần qua. Nhưng không có bất kì dấu hiệu nào của sự lo lắng xuất hiện trước khi Arsenal đến Tây Ban Nha, vì họ đã có sẵn một kịch bản để khép lại kỉ nguyên của đối thủ.

Chiến công lịch sử của Arsenal

Đội bóng của HLV Mikel Arteta đã chứng minh được rằng, không cần phải là những người giỏi nhất mới có thể đánh bại đội bóng vĩ đại nhất lịch sử của môn thể thao này. Giá trị của chiến thắng của The Gunners được nhấn mạnh bởi Dải thiên hà đã đánh bại Liverpool trong 2 trận chung kết Champions League trong vòng 7 năm tính từ năm 2018. Và cũng là đội bóng duy nhất biến cả Chelsea và Man City thành cựu vương châu Âu trong các năm 2022 và 2024.

Trong vài mùa liên tiếp, Real khiến đội bóng mạnh nhất nước Anh của Pep Guardiola trở thành bại tướng thường xuyên. Arsenal, trong khi đó, mới giành quyền trở lại cựu lục địa lần đầu tiên sau 7 năm vắng bóng vào mùa trước.

Nhưng đội bóng thủ đô London đã dùng chính cá tính tạo ra DNA của Real tại Champions League để đánh bại đối thủ. Đó là có khả năng giành chiến thắng ngay cả khi không ở đẳng cấp cao nhất.

Sự sa sút phong độ ở Premier League không đồng nghĩa với sự kết thúc ở cựu lục địa. Những nghi ngờ về tâm lý và bản lĩnh của Arsenal ở những trận đấu quyết định, đã tự phủ định chính nó. Điều đó càng cho thấy Arteta đã tạo ra một đội bóng như thế nào.

Đây không phải là mùa giải dễ dàng với HLV 43 tuổi. Arsenal gần như đã phải chấp nhận đứng thứ 2 một lần nữa ở Premier League, khi đã bị Liverpool bỏ xa đến 13 điểm, và The Kop có khả năng sẽ đăng quang ngay trong tháng 4. Cùng lúc, việc The Gunners bị loại khỏi Cúp FA trở thành sự thử thách đối với lòng kiên nhẫn của những người hâm mộ.

Tuy nhiên cần biết rằng, trong 2 năm qua, Arsenal bất bại trước 6 đội bóng lớn của xứ sở sương mù, giành chiến thắng 12 và hòa 8 trận, một sự thay đổi đáng chú ý so với một tập thể trước đó đã thể hiện rất tệ trước các đối thủ truyền thống.

Từ năm 2017 đến năm 2023, Arsenal đã thua cách biệt 3 bàn trở lên trước Liverpool và Man City 9 lần chỉ tính riêng tại Premier League. Nhưng không một nỗi sợ hãi nào tỉ số đó sẽ xuất hiện khi họ đối mặt với chuyên gia lội ngược dòng ở châu Âu.

Sự chênh lệch về mặt thể thao giữa 2 đội bóng còn lớn đến mức, The Gunners không có một trung phong thực thụ, cùng với chấn thương của các cầu thủ chủ chốt như Kai Havertz, Gabriel và Gabriel Jesus và Mikel Merino chơi ở vị trí số 9 ảo. Nhưng đã khiến Real hùng mạnh không có nổi một cú sút trúng đích nào cho đến phút 55, ngay tại Bernabeu.

Đội bóng của Arteta không chỉ đánh bại nhà Real trong 2 lượt trận, mà còn thống trị đối thủ nhờ tính tổ chức và trí thông minh. Điều mà chính những người liên quan đến Madrid cũng phải chấp nhận rằng, đội bóng của họ không biết suy nghĩ ở trên sân.

Trưởng thành như một nhà vô địch

Carlo Ancelotti đã giành được tất cả các danh hiệu lớn ở cả tư cách tập thể lẫn cá nhân, cầu thủ lẫn huấn luyện viên. Arteta chỉ có được một hai chiếc cúp ở xứ sở sương mù trong sự nghiệp cầm quân. Nhưng nếu phần việc của chiến lược gia người Italy là tạo ra những điều phi thường, thì công việc của HLV 43 tuổi đến từ xứ đấu bò chỉ như một người điều khiển chiếc tàu lượn siêu tốc.

Trong 5 năm ở thủ đô London, Arteta đã giúp Arsenal phục hồi từ sự tầm thường để trở thành những kẻ thách thức nhất ở đỉnh cao của môn thể thao này. Bao gồm cả việc đánh bại Real một cách xuất sắc. Đó là quy mô mà chiến lược gia người Tây Ban Nha luôn mong ước đạt được và bắt đầu giành được chỗ đứng trên sân khấu lớn nhất này.

"Mikel Arteta đã xây dựng Arsenal từ trí óc và giúp các cầu thủ trở thành một khối thống nhất", cựu cầu thủ Walcott nói. "Đó là sự khác biệt với Real, họ không có những cầu thủ có cái tôi lớn. Họ là một tập thể và tôi nghĩ đó là điều tốt nhất".

Đây là Dải thiên hà yếu nhất trong 1 thập kỉ qua bởi vì họ đã để thua tất cả những đối thủ lớn ở mùa bóng này hay thật sự là Arsenal rất mạnh để trở thành ứng cử viên nặng kí của chức vô địch?

Vũ khí mà Real dường như dựa vào nhiều nhất là áp đảo về tâm lý, và ý tưởng về những gì có thể xảy ra khi họ ghi bàn trước. Đội bóng áo trắng đã chơi trò "chiến tranh về tinh thần", với việc các bại tướng của họ luôn mô tả Bernabeu như một phòng tra tấn. Đó là cách Real vận hành trận đấu. Điều này đã xảy ra trong trận lượt về.

Nhưng Arsenal đã tự mình vượt qua và bình tĩnh một cách lạ thường. Sự vững vàng về tâm lý là miêu tả chính xác nhất về chiến thắng của họ trước nhà vô địch trong cả hai lượt trận. Đây là màn trình diễn tạo ra niềm tin về việc đưa chiếc cúp vĩ đại nhất về phòng truyền thống. Premier League được đẩy lại phía sau, để Paris Saint Germain nguy hiểm sẽ đến trước.

Đây là điều đáng để chờ đợi, và chính xác là điều mà các cổ động viên Arsenal mong muốn, theo mọi nghĩa.