LĐBĐ châu Á (AFC) đã chính thức công bố nguyên tắc bốc thăm chia bảng và xếp lịch thi đấu VCK Asian Cup 2023 với sự điều chỉnh về cách phân loại hạt giống. Theo đó, đội tuyển Việt Nam sẽ thuộc nhóm hạt giống số 3 cùng với các đội tuyển có thứ hạng từ 13 đến 18 châu Á.Theo cách phân loại hạt giống trước đây, với thành tích nằm trong nhóm 12 đội tuyển lọt vào vòng loại cuối FIFA World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam sẽ thuộc nhóm hạt giống số 2.
Tuy nhiên, mới đây AFC đã quyết định áp dụng cách phân loại hạt giống căn cứ thứ hạng của các đội tuyển trên BXH FIFA mới nhất tại thời điểm trước khi tiến hành bốc thăm chia bảng.Ở thời điểm hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang xếp hạng 96 thế giới và thứ 17 châu Á. Do vậy, việc thăng tiến lên thứ hạng 12 châu Á (thứ hạng thấp nhất của nhóm hạt giống số 2) trên bảng xếp hạng mới nhất sẽ được FIFA công bố vào ngày 6/4 tới là bất khả thi.
Điều này đồng nghĩa với việc đội tuyển Việt Nam chắc chắn sẽ nằm trong nhóm hạt giống số 3. Cùng nhóm với đội tuyển Việt Nam tính đến thời điểm này là Bahrain (hạng 13 châu Á), Syria (hạng 14 châu Á), Palestine (hạng 15 châu Á), Kyrgyzstan (hạng 16 châu Á) và Lebanon (hạng 18 châu Á).
Đội tuyển Việt Nam cũng là đại diện duy nhất của Đông Nam Á góp mặt trong nhóm hạt giống số 3. Các đội tuyển Đông Nam Á còn lại gồm Thái Lan, Malaysia và Indonesia nằm ở nhóm hạt giống số 4.
Việc bị xếp vào nhóm hạt giống số 3 thay vì số 2 như ban đầu sẽ khiến đội tuyển Việt Nam mất đi ít nhiều lợi thế khi bốc thăm xếp lịch thi đấu ở VCK Asian Cup 2023. Ảnh: Hoàng Linh
Theo kế hoạch, sau khi FIFA cập nhật bảng xếp hạngcác đội tuyển vào ngày 6/4 tới, AFC sẽ chính thức công bố phân loại 4 nhóm hạt giống phục vụ cho lễ bốc thăm chia bảng VCK Asian Cup 2023, được tổ chức vào ngày 11/5 tại Doha, Qatar.
24 đội tuyển tham dự VCK Asian Cup 2023 sẽ được chia vào 6 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt để tính điểm xếp hạng tại mỗi bảng, đội nhất, nhì tại mỗi bảng và 4 đội thứ 3 có thành tích tốt nhất trong các bảng sẽ giành quyền vào vòng 16 đội (vòng 1/8).
VCK Asian Cup 2023 sẽ diễn ra tại Qatar từ 12/1 đến 10/2/2024. Có tổng cộng 8 sân vận động tại 5 thành phố của Qatar được đề xuất sử dụng cho các trận đấu, bao gồm SVĐ Lusail, SVĐ Al Bayt, SVĐ Khalifa International, SVĐ Ahmad bin Ali, SVĐ Education City, SVĐ Al Thumama, SVĐ Qatar University và SVĐ Al Janoub.