Aston Villa - PSG (lượt đi 1-3): Còn sống, còn hy vọng

Ghi cách biệt ít nhất 2 bàn không phải nhiệm vụ đơn giản cho Aston Villa ở trận tứ kết lượt về đêm nay. Thầy trò Unai Emery sẽ vào trận với tinh thần còn sống, còn hy vọng và vẫn có những vũ khí giúp họ cho một màn ngược dòng khó tin.

Một trong số những cái tên được kỳ vọng tạo sự khác biệt tại Villa Park là Marco Asensio, người rất khát khao chứng minh PSG đã sai lầm khi đẩy anh đi đầu năm nay dù dưới hình thức cho mượn.

Chờ Asensio tỏa sáng trước đội bóng cũ

Những mâu thuẫn với Luis Enrique, cụ thể là việc Asensio được cho không tuân thủ ý đồ chiến thuật pressing tập thể ở sân Parc des Princes cũng như việc anh tập luyện chểnh mảng dẫn đến màn trình diễn tệ hại khiến cầu thủ người Tây Ban Nha phải khăn gói lên đường tìm bến đỗ mới và Aston Villa trở thành nơi chứng kiến một Asensio hồi sinh.

Chỉ trong 13 lần ra sân ở Villa Park, Asensio đã mang về 8 pha lập công cùng 1 đường kiến tạo. Đó là yếu tố giúp cho đội bóng của Emery đang là một trong số những cái tên tham gia cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới bên cạnh Nottingham Forest, Newcastle, Chelsea và Man City. Tất nhiên, mọi thứ không hoàn toàn là màu hồng khi tất cả vẫn còn nhắc về cú đúp phạt đền hỏng ăn của Asensio trong trận thắng Southampton 3-0 vừa qua. Tiền đạo 29 tuổi này trở thành cầu thủ Premier League sau 9 năm lặp lại kỳ tích đáng quên này. Tuy vậy, việc Aston Villa vẫn đảm bảo chiến thắng chung cuộc khiến câu chuyện của Asensio không trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Điều Emery và Aston Villa cần ở Asensio là khả năng tạo ra khác biệt trong trận gặp PSG đêm nay. Ở trận lượt đi, anh chỉ được tung vào sân từ phút 60 và chừng đó thời gian không đủ để tạo ra khác biệt cho Aston Villa. Lần này, nhiều khả năng Emery sẽ trao cho Asensio quãng thời gian vào sân lớn hơn, thậm chí là đá chính ngay từ đầu khi Aston Villa của ông cần phải tấn công để xóa đi cách biệt thua 1-3 ở lượt đi. Con số 3 bàn sau 2 trận ở Champions League mùa này là một yếu tố để Emery đặt niềm tin vào Asensio. Tỏa sáng trước đội bóng cũ PSG là cơ hội để Asensio thuyết phục Aston Villa sớm đẩy nhanh quá trình đàm phán việc mua đứt vào mùa Hè này. Hợp đồng cho mượn Asensio của Aston Villa không có bất cứ điều khoản mua đứt nào, nhưng phía PSG cũng không làm khó khi anh chỉ còn 1 năm hợp đồng. Mức phí 15 triệu euro (12,5 triệu bảng) cũng chẳng phải vấn đề về tài chính cho Aston Villa, nhưng đội bóng của Emery muốn đảm bảo cơ hội tiếp tục dự Champions League thêm 1 mùa nữa trước khi nghĩ đến chuyện giữ chân Asensio dài hơi.

Còn những hy vọng nào khác?

Tất nhiên, Emery không chỉ có mỗi Asensio để hy vọng vào một phép màu ở Villa Park. Việc Ollie Watkins lấy lại phong độ là một tin vui cho những người yêu mến Aston Villa sau khi anh ghi 1 bàn trong chiến thắng Southampton. Trước pha lập công ấy, Watkins không may dính chấn thương đầu gối và khi trở lại anh phải chấp nhận làm bạn với băng ghế dự bị bởi sự bùng nổ của tân binh Marcus Rashford. Đó là lý do vì sao tiền đạo 29 tuổi này không đá chính ở trận tứ kết lượt đi.

Watkins tin rằng pha lập công vào lưới Southampton không chỉ là bước ngoặt cho cá nhân anh, mà cho cả tham vọng Champions League của Aston Villa dù bàn thắng này anh ghi khi vào sân thay người: "Tầm quan trọng của bàn thắng ấy là nó giữ hy vọng cho chúng tôi trong cuộc đua giành vé dự Champions League. Thời điểm pha lập công ấy xuất hiện khi tôi vào sân thay người. Thật đáng tiếc khi tôi không đá chính, nhưng đặt trong bối cảnh trận đấu, tôi cảm thấy rất vui với bàn thắng này".

Điều này sẽ khiến Emery cảm thấy khó xử giữa việc tiếp tục cho Rashford đá chính hay thử một quyết định mạo hiểm với suất đá chính được trao lại cho Watkins. Hoàn toàn có khả năng cả hai đá chính cùng nhau nếu Emery đẩy Rashford dạt cánh nhằm dọn đường cho Watkins đá cao nhất trên hàng công Aston Villa. Tuy vậy, việc kết hợp 2 cái tên ấy chưa hẳn đã nằm trong suy nghĩ của Emery. Bản thân việc Watkins đá chính vẫn để lại những hoài nghi như đã thấy ở trận gặp Nottingham Forest cách đây 10 ngày. Đó là trận đấu Aston Villa vẫn giành chiến thắng, nhưng Watkins trải qua một trận đấu kém ấn tượng và bị thay ra sau hơn một giờ đồng hồ xuất hiện trên sân. Những người ghi bàn cho Aston Villa hôm đó lại là bộ đôi tiền đạo cánh Donyell Malen-Morgan Rogers. Việc giải quyết bài toán chọn Watkins hay Rashford sẽ có tiếng nói quan trọng đến cơ hội lội ngược dòng của Aston Villa trước PSG đêm nay.

Tất nhiên, sở hữu hàng công bùng nổ mới chỉ là một phần trong hành trình ngược dòng của thầy trò Emery. Họ cần phải khắc phục những bất ổn trong phòng ngự, thứ đã được các cầu thủ tấn công PSG khai thác triệt để ở trận lượt đi trên đất Pháp. Dẫu sao, cánh cửa vào bán kết vẫn chưa khép lại hoàn toàn với Aston Villa, với một người hiểu PSG rõ như Emery.

Hạnh Mai