Bán kết môn bóng đá nam ASIAD 2023: Không còn chỗ cho hiện tượng?

Olympic Hong Kong (Trung Quốc) đã viết nên một câu chuyện cổ tích thật đẹp ở Hàng Châu. Nhưng có lẽ, từ vòng bán kết môn bóng đá nam ASIAD 2023, cuộc chơi sẽ thuộc về các ông lớn.

Hành trình của Olympic Hong Kong ở Hàng Châu năm nay khiến một số người liên tưởng đến… Olympic Việt Nam tại ASIAD 18, khi thầy trò Park Hang Seo bất ngờ lọt vào đến tận bán kết. Nhưng thật ra, điều này có chính xác?

Olympic Hong Kong hay, nhưng cũng may

Olympic Hong Kong vượt qua vòng bảng ở 3 kỳ ASIAD gần nhất nhưng đều dừng chân tại đó. Bởi thế, ít người nghĩ rằng họ lại có thể tiến xa như vậy ở Hàng Châu năm nay. đội bóng này cũng may mắn nữa. Do Olympic Syria và Olympic Afghanistan đồng loạt rút lui nên bảng đấu của họ chỉ còn 2 đội. Kết quả; dù thua Olympic Uzbekistan ở cả hai trận (1-2, 0-1), Olympic Hong Kong vẫn nghiễm nhiên giành vé đi tiếp. Nhưng việc chỉ thua với cách biệt tối thiểu đội bóng đương kim á quân U23 châu Á cũng cho thấy Olympic Hong Kong đã tiến bộ như thế nào.

Năm 2018, Olympic Việt Nam từng lập kỳ tích 5 trận sạch lưới trước khi lọt vào bán kết. Hàng thủ Olympic Hong Kong không được vững chắc như thế, song họ cũng có lối đá phòng ngự phản công khá khó chịu. Hai chiến thắng tối thiểu trước Olympic Palestine (vòng 1/8) và Olympic Iran (tứ kết) là minh chứng. HLV Jorn Andersen – người có cái họ trùng với nhà văn chuyên viết truyện cổ tích - là một nhà cầm quân biết mình, biết ta, và đấu pháp phòng ngự phản công cũng rất phù hợp với Hong Kong.

Đội bóng này có thể hình khá ổn để phục vụ lối chơi ấy, và cũng khá kinh nghiệm với 3 tuyển thủ quốc gia theo diện quá tuổi trải đều 3 tuyến. Họ còn có những cầu thủ nhập tịch trong đội hình. Chân sút 26 tuổi gốc New Zealand Matthew Orr (1m88), người đang thi đấu ở Trung Quốc đại lục trong màu áo Guangxi Pinguo Haliao, chẳng hạn. Anh chính là người ghi bàn duy nhất loại Olympic Palestine ở vòng 1/8. Ngoài ra, phải kể đến trung vệ gốc Anh Christian Alexander Jojo (1m83) nữa.

Nhưng cần nhắc lại, Olympic Hong Kong khá may mắn. Họ đá hai trận với Olympic Uzbekistan mà không nhiều áp lực, nên có tâm thế thoải mái hơn nhiều khi gặp Palestine, đội bóng đã phải tốn nhiều sức hơn trước Olympic Nhật Bản và Olympic Qatar ở bảng D. Ở tứ kết thì đối thủ Iran của họ gặp khó khăn về nhân sự khi chỉ còn đúng… 13 cầu thủ có thể thi đấu.

Tái hiện trận chung kết ASIAD 2018?

Nhật Bản đến ASIAD 2023 với đội hình không phải mạnh nhất. Đó là điều dễ hiểu khi các các CLB từ châu Âu đến J League không sẵn lòng nhả những ngôi sao cho một giải đấu không nằm trong hệ thống thi đấu của FIFA. Nhưng Nhật Bản xưa nay vốn không thiếu nhân tài. Năm 2018, họ chỉ cử đội U21 tham dự ASIAD 18, nhưng vẫn tiến thẳng đến trận chung kết. Còn năm nay, họ không dùng bất cứ cầu thủ quá tuổi nào cả.

Năm 2018, Olympic Nhật từng thua cả Olympic Việt Nam ở vòng bảng, nhưng họ thẳng tiến đến trận cuối cùng bằng một loạt những chiến thắng với cách biệt 1 bàn. Năm nay, ngoại trừ chiến thắng 7-0 trước một Olympic Myanmar quá yếu ở vòng 1/8, Olympic Nhật Bản cũng không thắng trận nào theo kiểu tưng bừng cả. Nhưng giống như ĐTQG Nhật Bản, các lứa trẻ của họ đều có lối chơi đa dạng, với những miếng tấn công bài bản, và chất lượng kỹ chiến thuật của các cá nhân đều rất tốt, dù không ít trong số đó đang là… sinh viên.

Sẽ không ngạc nhiên nếu Nhật Bản thẳng tiến vào chung kết, và đối thủ cuối cùng có thể sẽ là ĐKVĐ Hàn Quốc, đội bóng từng đánh bại họ ở chung kết 5 năm về trước. Tất nhiên, cặp bán kết thứ hai khó lường hơn hẳn vì so với Olympic Hong Kong, Olympic Uzbekistan có thực lực, đẳng cấp hơn hẳn. Đội bóng Trung Á này vừa loại Olympic Saudi Arabia – đương kim vô địch U23 châu Á – và sẵn sàng làm điều tương tự trước nhà ĐKVĐ ASIAD.

Nhưng Hàn Quốc – với quyết tâm bảo vệ HCV để được miễn nghĩa vụ quân sự - vẫn được đánh giá nhỉnh hơn ở trận bán kết này. Đội bóng này đã điều đình được với các CLB chủ quản để nhả 6 ngôi sao về dự ASIAD, trong đó có Lee Kang In của PSG và Jeong Woo Yeong của Stuttgart. Ngoài ra, còn phải kể đến "Vua giải trẻ" Cho Young Wook (từng dự 3 VCK U23 châu Á), hay cựu tài năng La Masia Paik Seung Ho. Cho, Paik, và Jeong đã ghi tổng cộng 11 bàn ở ASIAD 2023. Năm 2018, câu chuyện cổ tích của thầy trò Park Hang Seo đã không có cái kết trọn vẹn, sau cú đá luân lưu hỏng của Trần Minh Vương. Còn lần này, Olympic Hong Kong có lẽ cũng chẳng khá hơn. Tất nhiên, vào đến bán kết cũng là quá thành công đối với thầy trò Andersen.