Barcelona: Những nhà vô địch đi trên dây

Mọi thứ đều mở ở Montjuic vào đêm thứ Ba tới khi Napoli đến làm khách của Barcelona ở trận lượt về vòng 16 đội Champions League, với mục tiêu giành tấm vé vào tứ kết từ tay nhà vô địch Tây Ban Nha.

Mặc dù chơi tốt hơn ở sân Diego Armando Maradona, nhưng đội bóng của Xavi đã không thể giành được chiến thắng. Và điều khiến những người yêu mến Barcelona cảm thấy bất an chính là sự phụ thuộc của câu lạc bộ vào những tài năng trẻ như Cubarsi hay Yamal Lamine, bộ đôi đã tỏa sáng để giúp nhà đương kim vô địch giành chiến thắng trước Mallorca cuối tuần qua.

Barcelona và sự đơn độc của Gundogan

Điều làm nên lịch sử oai hùng của Barcelona chính là những tiền vệ. Và Xavi Hernandez, một trong những tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử câu lạc bộ được đưa về để thiết kết, xây dựng và nâng cao chất lượng tuyến giữa. Nhưng đây là thời điểm không hoàn hảo để nhà vô địch xứ đấu bò nghênh đón Napoli, đội bóng sắp sửa mất ngai vàng ở Serie A, và có vẻ như là không còn nhiều thời gian ở cựu lục địa, vì Pedri và De Jong, hai tiền vệ xuất sắc nhất của câu lạc bộ bị chấn thương, nghỉ thi đấu đến đầu tháng 4.

Trong phòng thay đồ, Gundogan, 33 tuổi, bị bỏ rơi một mình với nhiệm vụ gánh vác lối chơi của câu lạc bộ trong 24 giờ tới trước nhà vô địch Italy. Những người phụ tá cho tiền vệ người Đức là đội trưởng Sergi Roberto mới trở lại sau chấn thương, khả năng ra sân trận gặp Napoli còn bỏ ngỏ. Fermin Lopez chơi 204 phút ở Champions League. Romeu Oriol mất chỗ đứng, Christensen được đôn lên chơi ở vị trí mỏ neo như một sự vá víu hoặc như người ta thường nói là "giải pháp tạm thời".

Trong trận gặp Mallorca ở cuối tuần trước, cựu ngôi sao của Man City là tiền vệ duy nhất được tung vào sân. Và Barcelona đã phải chịu đựng điều đó khi Gundogan xuất hiện gần khu vực cấm địa để nhận bóng từ Ter Stegen, bởi vì Christensen không biết cách phát triển bóng từ vị trí mà Sergio Busquets để lại.

Đó là sự thật hiển nhiên và thế trận của đội bóng xứ Catalunya trở nên phức tạp hơn nhiều. Ở đó, Xavi kéo Raphinha về chơi như một tiền vệ thứ 3 ở trên sân, trước khi cầu thủ người Brazil bỏ lại trận đấu vì chấn thương trong hiệp một. Người thứ 2 đá cạnh Gundogan, như đã biết, Christensen.

Và với những thay đổi bị động như vậy, Barcelona may mắn đã giành chiến thắng nhờ sự tỏa sáng của Yamal, người ghi bàn duy nhất trận này sau khi vào sân thay cho Raphinha. Gundogan nợ Yamal một lời xin lỗi vì đã bỏ lỡ cơ hội ghi bàn trên chấm phạt đền.

Người còn lại mà tiền vệ người Đức phải biết ơn chính là tài năng trẻ 17 tuổi chơi ở hàng phòng ngự Pau Cubarsi. Những thống kê sau trận đã cho thấy vai trò quan trọng của cậu bé trưởng thành từ La Masia trong 90 phút trước Mallorca: 5 lần đánh chặn. Thắng đối đầu 5 trong 6 lần, không chiến thành công 2 trong 5 lần, thu hồi bóng 2 lần, 3 lần tắc bóng. Chuyền thành công 74 trong số 80 đường chuyền, tỉ lệ chính xác cao nhất đội 92% và có đường chuyền quyết định.

Kế hoạch nào tiếp Napoli?

"Thứ bậc của Pau và bàn thắng của Lamine", Xavi nhấn mạnh đến vai trò của những tài năng mà La Masia sản sinh và chính anh vun trồng ở mùa giải này, "Cubarsi rất thông minh. Cậu ấy ấy biết khi nào nên va chạm và khi nào không. Cậu ấy chưa thua một lần đấu tay đôi nào. Trông không giống như cậu ấy 17 tuổi".

Nhưng mặt trái của những tấm huy chương chính là làm thế nào để Yamal và Cubarsi không trở thành những người hùng trong lần cận chiến với Napoli mà nên là những người giúp đỡ đối với Lewandowski và Gundogan.

Xavi chưa từng đối mặt với điều gì như thế trước đó. Làm thế nào để chơi bóng nhuần nhuyễn với một sự chắp vá khốn khổ ở hàng tiền vệ là điều gây nhức đầu đối với chiến lược gia đến từ Terrassa.

"Tôi luôn lạc quan, bất chấp hoàn cảnh hiện tại. Chiến thắng trước Mallorca mang lại cho chúng tôi sự tự tin và tinh thần. Nhưng chúng tôi cần người hâm mộ cho trận đấu hôm thứ Ba", Xavi nhấn mạnh đến vai trò của người hâm mộ.

Napoli có vẻ như có nhiều lựa chọn hơn bao giờ hết để tấn công Montjuic và lọt vào tứ kết Champions League. Các sự kiện diễn ra dồn dập và sự phát triển bất lợi của Barcelona ở khía cạnh nhân sự đã dẫn đến tỉ lệ lọt vào vòng tiếp theo của nhà vô địch Italy cao hơn.

Trước đó, đội bóng của Calzona đã thất thế hơn trước Barca không có gì đáng chú ý thời hậu Messi nhưng lại có nhiều tranh cãi hơn về chất lượng bóng đá. Chấn thương của Frenkie de Jong và Pedri cùng sự tiến bộ và cải thiện rõ rệt của Napoli có vẻ như đã xoay chuyển tình thế.

Và cảm giác sâu thẳm của câu lạc bộ do De Laurentiis làm chủ tịch là niềm tin và hy vọng. Còn với Barcelona đó là sự hồi hộp của người đi trên dây. 

 Nhật Minh