Biết người biết ta...

... Trăm trận không nguy. Đấy là triết lý của binh pháp Tôn Tử. Vận vào bóng đá cũng không khác là mấy. Đá với Philippines trên sân của họ, mặt sân cỏ nhân tạo vốn dĩ không phải sở trường của chúng ta, không phải muốn thắng là thắng được. Vậy, thầy trò HLV Philippe Troussier phải làm gì để có 3 điểm đầu tay?

Trong khoảng 30 năm kể từ sau hội nhập trở lại, bóng đá Philippines vốn dĩ không phải đối thủ của Việt Nam. Chỉ một giai đoạn ngắn, 2010 - 2012, họ có thể làm khó chúng ta đôi chút, khi trong đội hình của đội bóng quốc đảo sở hữu một vài cái tên nhập tịch, hoặc được sinh ra và thi đấu ở nước ngoài.

Có thể kể đến như anh em nhà Phil và James Younghusband, Neil Etheridge, Mark Ferrer, Ray Palmes... Họ được dẫn dắt bởi HLV trẻ Simon McMenemy (người đã từng có thời gian làm việc tại Long An sau đó, nhưng không thành công). Chiến lược gia trẻ tuổi, khi ấy mới 33 tuổi, đã khiến cho thầy trò HLV Henrique Calisto phải chịu trận thua bất ngờ với tỷ số 0-2 ngay tại Mỹ Đình ở vòng bảng AFF Cup 2010. C. Greatwich là tác giả của bàn mở tỷ số (phút 38) và Phil Younghusband là người đóng đinh trận đấu ở phút 79.

Dù vẫn không từ bỏ tham vọng đi tắt đón đầu bằng việc nhập tịch cầu thủ, hoặc thuyết phục các cầu thủ người nước ngoài gốc Phi quay lại cố hương, nhưng lỗ hổng ở chân đế nền bóng đá đảo quốc này là không thể lấp đầy. Từ hơn nửa thập niên qua, bóng đá Việt Nam và Philippines cũng đã có nhiều dịp đụng độ nhau ở nhiều cấp độ ĐTQG (bao gồm cả đội tuyển nữ), nhưng họ không thể làm khó chúng ta.

Dài dòng như thế để thấy rằng, bóng đá Việt Nam đã từng có một lịch sử đối đầu rất đáng tự hào trước Philippines. Nó tiếp thêm động lực và niềm tin cho các cầu thủ hiện tại, trước trận ra quân ở vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á. Nếu có 3 điểm ngay trên đất Philippines, thầy trò HLV Troussier sẽ tự tin hơn rất nhiều, khi quay lại sân nhà tiếp đối thủ mạnh nhất bảng đấu là Iraq sau đó vài ngày.

Một vài cựu binh không được cất nhắc ở đợt tập trung này, sẽ có thêm dăm bảy cái tên triển vọng khác hoặc bị loại, hoặc phải ngồi khán đài trước đợt gút danh sách cho trận đấu sắp tới, nhưng đừng lo lắng, chắc chắn ông Troussier đã có những con tính riêng cho từng đối thủ, từng trận đấu một.

Bóng đá có tính nhịp điệu, lúc nhanh, lúc chậm, đá với Philippines chắc chắn sẽ không giống như khi chơi với Iraq. Về lý tưởng trong làm chiến thuật, chúng ta có thể chơi kiểm soát (không gian và bóng) trước Philippines, buộc đối thủ phải hở sườn. Nhưng, ngay cả khi về sân nhà, thì trước Iraq vốn trội hơn, đội bóng không thể duy trì tư duy ấy. Đánh trực diện (vỗ mặt) hay vu hồi (vòng quanh, giãn biên) đều phải thành thạo. Chiến thuật chuẩn bị mang tính quyết định thành bại ngoài thực chiến.

HLV Troussier và đội tuyển Việt Nam đã có nửa tá các trận đấu giao hữu chất lượng. Và giờ là lúc người hâm mộ muốn HLV trưởng người Pháp thi triển tinh hoa.

Tiến lên nào các chàng trai!