Sau quãng nghỉ Đông hơn 2 tuần, Bundesliga sẽ trở lại vào cuối tuần này với vòng đấu đầu tiên của năm mới. Bayern Munich được kỳ vọng sẽ củng cố vững chắc ngôi đầu trong lúc đại chiến Dortmund-Leverkusen sẽ nóng ngay từ băng ghế chỉ đạo.
Vị trí dẫn đầu với khoảng cách 4 điểm nhiều hơn đội xếp thứ 2 Leverkusen giúp thầy trò Vincent Kompany tạm yên tâm nghỉ Đông. Quãng thời gian ấy đủ để nhà cầm quân người Bỉ nghĩ đến phương án làm mới hàng thủ với Eric Dier.
Cơ hội để Dier tìm suất đá chính
Dier ban đầu đến sân Allianz tháng 1 năm ngoái với vị thế là một giải pháp chữa cháy cho vị trí trung vệ của Bayern Munich dưới thời Thomas Tuchel. Anh ký hợp đồng có thời hạn 6 tháng nhưng không mất nhiều thời gian để hòa nhập với Bundesliga, đá cặp ăn ý với Matthijs de Ligt ở trung tâm hàng thủ. Điều này giúp Bayern Munich quyết định kích hoạt điều khoản gia hạn hợp đồng với Dier đến hết mùa này.
Tuy vậy, việc Tuchel rời Bayern Munich và Vincent Kompany xuất hiện đã làm thay đổi tình hình của Dier. Trung vệ người Anh yếu thế trông thấy khi Kompany ưu tiên bộ đôi trung vệ Kim Min Jae – Dayot Upamecano. Anh chỉ ra sân 6 lần ở Bundesliga mùa này trong đó có đúng 1 lần đá chính ở trận thua Mainz 1-2 ngày14/12 năm ngoái. Điều này khiến cơ hội để Dier ở lại Bayern Munich sau khi mùa này kết thúc rất thấp khi ban lãnh đạo đội bóng không mặn mà gia hạn hợp đồng với anh.
Mọi thứ chưa hoàn toàn chấm hết với Dier khi Upamecano nhận thẻ vàng thứ 5 từ đầu mùa đồng nghĩa anh phải làm khán giả ở trận gặp Monchengladbach vì án treo giò. Đây sẽ là lần thứ 2 Dier đá chính mùa này và không phải ngẫu nhiên anh đá chính trong trận giao hữu gặp Salzburg vừa qua như một màn khởi động cho lần ra sân đầu tiên trong năm nay (và ghi 1 bàn). Trung vệ người Anh chắc chắn sẽ phải làm tốt hơn so với những gì đã thể hiện trước Mainz khi anh không để lại ấn tượng trong 64 phút đá chính. Bayern Munich đang có ý định mua thêm trung vệ trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, cụ thể là nhắm đến Jonathan Tah của Leverkusen bất chấp việc phải cạnh tranh quyết liệt với 2 ông lớn La Liga là Real Madrid và Barcelona. Dier vì thế cần phải nỗ lực để đảm bảo cơ hội tiếp tục gắn bó với Bayern Munich.
Bất luận màn trình diễn của Dier ra sao, Kompany có thể yên tâm về sự hiện diện của Manuel Neuer trong khung thành. Không phải ngẫu nhiên Bayern Munich chẳng vội vã tìm một người kế nhiệm Neuer. Thậm chí họ còn để Alexander Nubel, người được coi là phương án thay thế anh, tiếp tục chơi bóng cho Stuttgart dưới dạng cho mượn. Con số 13 bàn thua sau 15 trận cho thấy hàng thủ Bayern Munich vẫn đảm bảo sự vững vàng cần thiết cho cơ hội lấy lại vị thế nhà vua Bundesliga mùa này.
Trận đại chiến Leverkusen-Dortmund chứng kiến màn đối đầu giữa 2 cựu cầu thủ Real Madrid trên băng ghế chỉ đạo
Ngày Sahin đại chiến Alonso trên băng ghế chỉ đạo
Khoảng cách 4 điểm so với nhóm bám đuổi hoàn toàn có thể được nới rộng không chỉ vì Bayern Munich rộng cửa đánh bại Monchengladbach cuối tuần này. Đối thủ xếp sau họ là Leverkusen sẽ phải trải qua trận đại chiến tốn nhiều sức lực với Dortmund. Thật thú vị, đây là màn đại chiến giữa Nuri Sahin và Xabi Alonso, những người đồng đội cũ trong màu áo Real Madrid khi còn làm cầu thủ nhưng giờ họ nằm ở 2 chiến tuyến trên băng ghế chỉ đạo.
Khi còn là cầu thủ, Alonso không tiếc lời ngợi ca Sahin khi anh chuyển đến Real Madrid năm 2011: "Sahin sở hữu chân trái tuyệt vời, nhãn quan trận đấu nhanh nhạy và kết nối các đồng đội tốt. Thái độ thi đấu của anh ta không cần bàn cãi và tôi hy vọng rất nhiều ở anh ta". Tất cả khi đó từng kỳ vọng Alonso và Sahin có thể kết hợp tạo ra bộ đôi tiền vệ Real Madrid đủ sức làm đối trọng với hàng tiền vệ đáng gờm của Barcelona gồm Xavi, Andres Iniesta và Sergio Busquets vào thời điểm ấy. Thật tiếc, những chấn thương khiến sự nghiệp của Sahin ở sân Bernabeu chỉ gói gọn trong 10 lần ra sân trước khi anh tìm đến Liverpool để cứu vãn sự nghiệp nhưng không thành công. Sự nghiệp cầu thủ của Alonso và Sahin sau đó kết thúc theo những cách hoàn toàn đối lập. Alonso liên tiếp gặt hái những danh hiệu cùng Real Madrid và Bayern Munich, trong khi Sahin không thể trở lại đỉnh cao sau khi quay về Dortmund rồi khoác áo những đội bóng ít tên tuổi như Werder Bremen hay Antalyaspor.
Còn trên băng ghế huấn luyện, Alonso cũng nhỉnh hơn Salah ở bước khởi đầu. Sau khi đưa đội B của Real Sociedad thăng hạng Nhì Tây Ban Nha năm 2021, Alonso đến nắm quyền tại Leverkusen 1 năm sau đó. Dấu ấn lớn nhất của ông là giúp Leverkusen vô địch Bundesliga mùa trước. Ngược lại, thành tựu của Sahin khiêm tốn hơn khi ông giúp Antalyaspor trụ hạng thành công mùa 2021-22 trước khi đến làm trợ lý cho Eden Terzic ở Dortmund cuối năm 2023. Sau khi Terzic rời Dortmund mùa trước, Sahin chính thức bước lên ghế nóng ở sân Signal Iduna Park. Dortmund của ông lúc này đứng thứ 6, kém Leverkusen của Alonso 7 điểm và đứng thứ 9/36 đội ở vòng bảng Champions League sau 6 lượt trận với 12 điểm. Trận đại chiến Leverkusen-Dortmund vì thế sẽ rất nóng bỏng ngay từ cuộc chiến trên ghế huấn luyện giữa Sahin và Alonso.
