Trận hòa thứ 7 liên tiếp trong những cuộc đối đầu giữa Chelsea và Liverpool rõ ràng không phải những gì cả hai mong chờ. Trận đại chiến đầu mùa để lại những dang dở về cách thức cả hai tìm đường tái sinh mùa này.
Cả hai đã kết thúc mùa trước với những tiêu chuẩn của một ông lớn bị xô lệch đáng kể. Trận đối đầu ở vòng mở màn tại Stamford Bridge vì thế là bài kiểm tra đầu tiên về một cuộc tái sinh khi mùa này hứa hẹn sẽ là một cuộc cạnh tranh khốc liệt hơn bao giờ hết.
Những tân binh, người hay kẻ dở
Sẽ chính xác hơn cả nếu nhìn vào tín hiệu tái sinh ấy từ những tân binh của đôi bên. Chelsea trình làng ba chữ ký trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè gồm thủ môn Robert Sanchez, trung vệ Axel Disasi và tiền đạo Nicolas Jackson. Trong ba cái tên này, Disasi để lại dấu ấn rõ nét hơn cả ngay trong trận đá chính đầu tiên dưới màu áo Chelsea. Trung vệ người Pháp không tham gia quãng thời gian chuẩn bị trước mùa giải cùng đội bóng mới, nhưng chẳng cần mất quá nhiều thời gian để chứng minh vì sao Chelsea quyết tâm đánh bại MU và Arsenal đẻ mang về Disasi sau khi Wesley Fofana phải làm bạn một thời gian dài với giường bệnh.
Diasi ghi bàn cho Chelsea
Pha lập công đầu tiên trong màu áo mới là lời khẳng định anh đến đây không phải chỉ là phương án khỏa lấp chỗ trống khi Fofana và Badiashile chưa thể thi đấu. Trung vệ 25 tuổi này hoàn toàn có thể trở thành lựa chọn đá chính thường trực trong hàng thủ Chelsea nếu anh tiếp tục thuyết phục HLV Pochettino bằng những màn trình diễn như trước Liverpool. Ngược lại, Jackson vẫn mang đến cảm giác về một chân sút cần dành thêm nhiều thời gian để rèn luyện kỹ năng dứt điểm ở Premier League, dù điểm cộng của tiền đạo người Senegal là khả năng chọn vị trí và kết nối lối chơi với các đồng đội.
Còn thủ môn Robert Sanchez? Việc Kepa đột ngột đi theo tiếng gọi của Real Madrid giúp cựu thủ thành Brighton không chỉ là người gác đền chính thức ở trận gặp Liverpool mà còn là lựa chọn số 1 mùa này. Tuy vậy, Sanchez sẽ phải khôi phục sự tự tin trong những tình huống xử lý bằng chân nếu muốn chiếm lấy niềm tin tuyệt đối từ HLV Pochettino.
Còn Liverpool đem đến vòng mở màn một hàng tiền vệ hoàn toàn mới mẻ. Người hâm mộ đội chủ sân Anfield nên tập quen dần với bộ đôi tiền vệ mới toanh MacAllister-Szoboszlai khi những Fabinho hay Jordan Henderson giờ đang kiếm những đồng tiền cuối sự nghiệp ở Saudi Pro League. Szoboszlai chứng minh vì sao anh có thể mang đến những mới mẻ trong lối chơi của Liverpool, cụ thể là khả năng đi bóng tự tin của mình.
Không hề vô cớ chút nào, bởi tiền vệ người Hungary từng đi bóng tổng cộng 21 lần chỉ trong vòng 3 trận đấu tại Bundesliga trong màu áo Leipzig hồi tháng Ba năm nay. Tuy vậy, trận ra mắt của Szoboszlai lại không thật ưng ý như kỳ vọng, một phần vì tình huống đánh đầu của anh mở ra cơ hội để Disasi gỡ hòa cho Chelsea. So với Szoboszlai, MacAllister có một trận ra mắt tích cực hơn và những gì tiền vệ 24 tuổi này làm được lý giải vị thế quan trọng của anh trong hành trình đến chức vô địch World Cup 2022 cho đội tuyển Argentina.
Cả hai vẫn còn phải tiếp tục hoàn thiện
Việc chỉ thu về một kết quả hòa chắc chắn không phải những gì Chelsea và Liverpool mong muốn khi các ông lớn khác như Man City, Arsenal hay Newcastle đều nở nụ cười chiến thắng ở vòng khai màn. Mỗi đội đều nhìn ra chặng đường để trở lại ít nhất là cuộc đua Top 4 không hề đơn giản chút nào.
Liverpool và Chelsea còn nhiều việc phải làm
Chelsea chắc chắn sẽ còn có những tăng cường rầm rộ từ nay đến ngày chốt hạ kỳ chuyển nhượng mùa Hè nhằm hoàn thiện đội hình cho HLV Pochettino. Họ cần một thủ môn dự phòng chất lượng cho Sanchez (hay thậm chí sẵn sàng cạnh tranh vị trí nếu cựu thủ môn Brighton không đủ tin cậy), chuẩn bị đón thêm những tiền vệ chất lượng dù Enzo Fernandez đã chứng minh anh sẵn sàng cho một vị thế lớn hơn ở Stamford Bridge mùa này. Ít nhất, HLV Pochettino có quyền hài lòng khi đã thấy một tập thể Chelsea chơi với tinh thần tốt và nguồn năng lượng dồi dào trước một đội bóng từng là đối trọng số một trong cuộc đua vô địch Premier League với Man City như Liverpool.
Còn Liverpool, họ sẽ phải tìm ra lời giải vì sao những gì họ thu về ở Tây London chỉ là một pha lập công của Luis Diaz. Mohamed Salah vẫn là ngôi sao sáng nhất ở Anfield, nhưng bản năng săn bàn chưa được khôi phục toàn vẹn trong đôi chân của tiền đạo người Ai Cập. Dễ hiểu cho sự tức tối của Salah khi bị thay ra bởi anh không thể hài lòng với vị thế người kiến tạo cho Diaz ghi bàn mở tỷ số.
Thêm một dấu hỏi khác cho Darwin Nunez, người đã chơi rất hay trong giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải nhưng ít phút vào sân thay Diogo Jota chỉ ra tất cả vẫn đang nhìn thấy phiên bản cũ của tiền đạo người Uruguay, một chân sút rất có khiếu vứt đi những cơ hội ăn bàn mười mươi. Rồi đến Cody Gakpo, liệu việc đẩy cầu thủ người Hà Lan lùi sâu đá tiền vệ có phải giải pháp khôn ngoan của HLV Klopp? Con đường trở lại vị thế ông lớn của Liverpool lẫn Chelsea vẫn còn nhiều chông gai.