Philippe Coutinho quay trở lại Ngoại hạng Anh với mong muốn tìm lại sự nghiệp đã đánh mất tại Camp Nou, nhưng liệu Steven Gerrard có đủ sức giúp anh?
Lịch thi đấu và trực tiếp bóng đá Anh cúp FA vòng 1/16
Lịch thi đấu và trực tiếp bóng đá Anh cúp FA vòng 1/16: Swindon vs Man City, Chelsea vs Chesterfield, Liverpool vs Shremsbury, MU vs Aston Villa
Khi rời Ngoại hạng Anh vào tháng 1/2018, Philippe Coutinho là cầu thủ đắt giá thứ 3 trong lịch sử. Thời điểm đó, cầu thủ người Brazil cảm giác như đã sẵn sàng cho những thử thách mà một cầu thủ đẳng cấp thế giới cần phải đối đầu. Tuy nhiên, sau 4 năm, Coutinho quay trở lại Ngoại hạng Anh với vị thế hoàn toàn khác mong đợi.
Aston Villa trong quá khứ là một thế lực của bóng đá Anh. Tuy nhiên lúc này, không nhiều cầu thủ Barcelona coi việc chuyển tới Aston Villa là một bước tiến trong sự nghiệp. Dẫu vậy, đối với Coutinho, thương vụ chuyển nhượng này là điều cần thiết.
Thời điểm Coutinho tới Barcelona, anh được kỳ vọng sẽ kế thừa được vị trí cũng như vai trò của Andres Iniesta, một người vừa khiến CĐV hưng phấn và vừa đạt được nhiều danh hiệu. Trong 4 năm qua, Coutinho đạt được vế sau thường xuyên hơn. Anh có 2 danh hiệu La Liga, 2 Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, 1 Siêu Cúp Tây Ban Nha. Và thậm chí, Coutinho còn vô địch C1, nhưng là với Bayern Munich.
Coutinho sẽ gắn bó với Aston Villa bằng bản hợp đồng cho mượn thời hạn 6 tháng. Anh có thể ở lại Villa Park lâu hơn thế nếu có màn trình diễn đủ thuyết phục để Aston Villa kích hoạt điều khoản mua đứt. Có nhiều yếu tố được coi là lợi thế không nhỏ để giúp Coutinho thực hiện được điều này. Đầu tiên có thể kể tới việc anh đã quen với lối chơi tại Anh. Và thêm nữa, cầu thủ 29 tuổi sẽ được dẫn dắt bởi Steven Gerrard, một người đàn anh từng thi đấu cùng Coutinho tại Liverpool trước đây.
Mặc dù vậy, "hồi sinh" Coutinho không phải chuyện dễ dàng. Cầu thủ người Brazil đạt được nhiều danh hiệu nhưng công sức anh đóng góp vào trong đó chẳng đáng là bao. Trong 2 mùa giải gần nhất, Coutinho chỉ đá tổng cộng 30 trận cho Barcelona trên mọi mặt trận. Rõ ràng, chức vô địch C1 cùng Bayern ở mùa giải 2019/20 chẳng mang lại ý nghĩa gì cho Coutinho tại Camp Nou.
Trong thời gian qua, Barcelona đã mất đi Lionel Messi nhưng vai trò hay vị thế của Coutinho cũng chẳng được cải thiện. Nguyên nhân một phần đến từ việc La Masia đã tiếp tục sản sinh ra những nhân tài mới cho CLB. Có thể kể tới như Nico, Gavi, Abdessamad và Yusuf Demir. Coutinho lạc nhịp, đánh mất cả những cơ hội hiếm hoi anh được HLV Koeman trước đây trao cho. Dần dần, Coutinho phải chấp nhận nhường cả suất đá chính cho những tài năng trẻ và dành nhiều thời gian hơn trên băng ghế dự bị.
Vai trò của Coutinho tại đội tuyển Brazil cũng chẳng mấy khá khẩm hơn. Tại Copa America 2021, Coutinho không được triệu tập vì chấn thương đầu gối. Lần gần nhất anh khoác áo đội tuyển là vào tháng 10/2020. Richarlison bây giờ mới là cầu thủ "thân thiết" với Neymar trên tuyển. Bên cạnh đó, phong độ ấn tượng của Paqueta, Vinicius, Anthony hay Raphinha thời gian qua đã khiến Coutinho đánh mất hoàn toàn vị trí của mình.
Cần phải nhớ rằng, Brazil không phải loại bỏ Coutinho ngay lập tức vì phong độ. Nếu làm vậy, Coutinho xứng đáng bị loại từ năm 2019 chứ không phải đợi tới tháng 10/2020. Rõ ràng, Brazil vẫn trao cơ hội cho Coutinho, nhưng giống như tại Barcelona, Coutinho luôn bỏ lỡ cơ hội tìm lại chính mình
Tài năng của Coutinho là điều không cần phải bàn cãi. Anh sở hữu khả năng cầm bóng tốt, luôn có những đường chuyền sát thủ và tạo ra những cú sút xa tuyệt đẹp. Những phẩm chất này có khả năng cải thiện đáng kể thành tích cho đội bóng của Gerrard, người vẫn còn thiếu ổn định kể từ khi mất bùa hộ mệnh Jack Grealish vào tay Man City ở mùa Hè 2021.
Trước khi đồng ý tới Aston Villa, Coutinho nhận được nhiều lời mời gọi từ Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, Coutinho đã lựa chọn Aston Villa vì có Steven Gerrard. HLV người Anh hiểu Coutinho có phẩm chất gì và anh tin người đồng đội sẽ giúp anh phát huy được những phẩm chất đó. Điều này cho thấy việc lựa chọn Aston Villa cũng giống như canh bạc cuối cùng của Coutinho để tìm lại vị thế, phong độ đã đánh mất kể từ khi chuyển tới Barcelona.
Chắc chắn trải nghiệm tại Villa Park sẽ có nhiều khó khăn hơn so với thời gian thi đấu theo dạng cho mượn tại Bayern. Tuy nhiên, ở đây, Coutinho sẽ có nhiều đất diễn hơn.
Quý Dậu
Tags