Chuyện ở Liverpool: Nunez đá giao hữu tốt, chưa chắc đá chính

Một trong những đề tài gây tranh cãi ở Liverpool suốt cả mùa trước là phong độ của Darwin Nunez. Việc liên tục chơi tốt ở các trận đấu trước mùa giải phải chăng đem đến tín hiệu tích cực về tiền đạo người Uruguay này?

Nunez đến Liverpool cùng thời điểm Erling Haaland gia nhập Man City và khiến nhiều người hình dung về một cuộc đọ sức thú vị giữa hai chân sút nổi bật của đôi bên. Nunez khiến Liverpool bỏ ra đến 85 triệu bảng mang anh từ Benfica và chơi khá tốt trong trận Siêu cúp Anh, nhưng đề tài chiếm lĩnh cả mùa trước lại là phong độ chói sáng của Haaland.

Những cải thiện từ loạt trận giao hữu

Xét trên giấy tờ, con số 15 bàn và 4 đường kiến tạo trong mùa đầu tiên ở Anfield không đến mức khiến Nunez đáng bị gán mác thảm họa trong một mùa giải thầy trò Klopp chơi phập phù. Các cổ động viên Liverpool có quyền đòi hỏi nhiều hơn ở chữ ký đắt giá nhất lịch sử đội chủ sân Anfield. Ít nhất, họ đang thấy một phiên bản Nunez tốt hơn trong giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải. Tiền đạo 24 tuổi này đã mang về 4 pha lập công trong 3 trận giao hữu của Liverpool, đồng thời cho thấy những tiến bộ đáng kể trong khả năng kết nối với các đồng đội và việc đưa ra quyết định xử lý trong những đợt tấn công của đội chủ sân Anfield.

Chuyện Nunez chơi hay trong giai đoạn trước mùa giải không phải điều gì quá mới mẻ, bởi tiền đạo người Uruguay từng làm nức lòng các CĐV Liverpool với pha lập công trong chiến thắng Leipzig 5-0 mùa Hè năm ngoái. Lần này, sau khi đã có nguyên một mùa giải để làm quen với sự khắc nghiệt Premier League, tiêu chuẩn và kỳ vọng dành cho Nunez chắc chắn sẽ phải ở mức cao. Cuộc cạnh tranh vị trí trên hàng công Liverpool vẫn rất khốc liệt dù Roberto Firmino đã sang Saudi Pro League sau khi đáo hạn hợp đồng. Nunez phải cạnh tranh quyết liệt với những Mohamed Salah, Diogo Jota, Luis Diaz và Cody Gakpo để tìm ra một trong ba cầu thủ đá chính ở hàng công Liverpool.

Thông điệp của HLV Klopp sau chiến thắng Leicester 4-0 hôm Chủ nhật vừa qua rất rõ ràng: "Cả đội bóng phải sẵn sàng tham gia phòng ngự. Tôi chưa bao giờ thấy một đội bóng nào thành công nếu phòng thủ tệ hại". Điều này không ngoại lệ với các tiền đạo và Nunez hiểu rõ điều đó khi chơi bóng dưới triều đại HLV Klopp. Tiền đạo người Uruguay không hề lười biếng phòng ngự, nhưng hiệu quả lại không thể bằng Gakpo, tân binh chuyển đến sân Anfield hồi đầu năm. Tiền đạo người Hà Lan có số pha tắc bóng trung bình mỗi trận là 1,64 lần, số pha cắt bóng trung bình là 0,36 lần/trận và số pha cản phá là 0,82 lần/trận, con số khá tốt nếu so sánh với những tiền đạo khác của Liverpool. Ngược lại, các thông số này của Nunez đều khiêm tốn, lý giải vì sao HLV Klopp thường phải đẩy anh đá tiền đạo trái trong hàng công ba người thay vì vị trí số 9 yêu thích để nhường chỗ cho Gakpo. Công thức này từng đem đến hiệu quả trong chiến thắng hủy diệt MU 7-0 hồi tháng Ba năm nay.

 Nunez phải cạnh tranh tìm chỗ đứng mùa này

Tuy vậy, Nunez sẽ không thể đảm bảo tuyệt đối chỗ đứng của mình bên cánh trái khi Diaz đã hoàn toàn sung sức sau khi phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương đầu gối mùa trước. Tiền đạo người Colombia nhiều khả năng được HLV Klopp bố trí đá tiền đạo lệch trái, vị trí anh từng khẳng định mình ở mùa 2021-22. Diaz cũng chơi khá tốt trong những trận đấu chuẩn bị trước mùa giải của Liverpool. Điều này dẫn đến kịch bản Nunez cùng Jota nhiều khả năng sẽ phải ngồi ngoài trong mở màn gặp Chelsea vào Chủ nhật tuần sau.

Tất nhiên đó chỉ là suy luận chủ quan bởi quãng thời gian 10 ngày vẫn đủ dài để HLV Klopp cân nhắc và quyết định lựa chọn bộ ba nào cho chuyến làm khách tới sân Stamford Bridge. Thêm một yếu tố khác tác động đến suy nghĩ của chiến lược gia người Đức: Những chuyển dịch về chiến thuật của Liverpool. Đội chủ sân Anfield nhiều khả năng sẽ chuyển đổi linh hoạt giữa sơ đồ 4-3-3 và 3-4-3, khi Trent Alexander-Arnold không còn là một hậu vệ biên thuần túy mà hoàn toàn có thể đá như một tiền vệ trung tâm. Điều này hoàn toàn có khả năng xảy ra bởi Liverpool vừa chia tay cả Jordan Henderson lẫn Fabinho, trong lúc việc sử dụng những tân binh như Alexis Mac Allister hay Szoboszlai ngay ở vòng đấu đầu tiên là điều HLV Klopp đang băn khoăn.

Thật ra Liverpool đã từng sử dụng sơ đồ với bộ đôi tiền vệ trung tâm từ lần đối đầu với Man City năm 2020. Thời điểm ấy, đội chủ sân Anfield sử dụng sơ đồ 4-2-4 khi Jordan Henderson cùng Wijnaldum là những tiền vệ trung tâm bao bọc cho bộ tứ vệ. Gần ba năm sau, HLV Klopp hoàn toàn có thể cân nhắc sử dụng sơ đồ này hoặc một hệ thống vận hành gần tương tự nhằm khỏa lấp tình trạng thiếu cân bằng về đội ngũ ở Anfield lúc này.

Vậy điều này tác động ra sao đến Nunez? Tiền đạo người Uruguay đã cho thấy những bước chuyển mình và ý thức trong việc cải thiện khả năng kết nối với các đồng đội cũng như vốn tiếng Anh ngày càng tốt hơn. Điều ấy không hề đảm bảo anh sẽ miễn nhiễm trong cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt mùa này.