Cuộc đua đến ngôi số một WTA: Sabalenka có ngăn Swiatek lập hat-trick?

Vị trí số một WTA cuối năm sẽ được quyết định tại Riyadh với việc Aryna Sabalenka còn cơ hội ngăn cản Iga Swiatek lập hat-trick.

Iga Swiatek đã kết thúc 2 năm vừa qua với vị trí số 1 vào cuối năm trong bảng xếp hạng WTA. Tay vợt từng giành 5 danh hiệu Grand Slam này đã đứng đầu bảng xếp hạng kể từ tháng 11 năm ngoái và sẽ giữ vị trí ấy ít nhất trong 4 tuần nữa dù không thi đấu trong những tháng gần đây.

Swiatek đã bỏ lỡ việc bảo vệ danh hiệu tại China Open tuần trước và cũng sẽ không tham dự Vũ Hán Open sau khi quyết định chia tay HLV Wiktorowski. Tay vợt người Ba Lan đã bị trừ 1.000 điểm sau sự kiện WTA 1000 ở Bắc Kinh, nhưng việc Sabalenka bị loại ở tứ kết khiến cuộc chiến giành vị trí số 1 vào cuối năm sẽ kéo dài đến phút cuối.

Sẽ lại có 1.000 điểm dành cho người chiến thắng tại Vũ Hán, nhưng vì không có điểm nào bị trừ (sự kiện này trở lại lần đầu tiên kể từ năm 2019), Swiatek sẽ vẫn giữ vị trí số 1 cho đến WTA Finals ngay cả khi đối thủ gần nhất của cô vô địch tại đây. Cụ thể: Nếu Sabalenka thực sự giành được 1.000 điểm tại Vũ Hán, khoảng cách với Swiatek sẽ là 159 điểm (9.785 so với 9.716), và mùa giải chỉ còn mỗi WTA Finals.

Swiatek đang chịu áp lực khi cô sẽ phải bảo vệ 1.500 điểm vì đã vô địch WTA Finals 2023 mà không thua trận nào. Trong khi đó, Sabalenka chỉ phải bảo vệ 625 điểm sau khi vào đến bán kết. Ngoài ra, Sabalenka chỉ kém Swiatek 194 điểm ở bảng xếp hạng Race to Riyadh, nên chỉ cần vào đến tứ kết ở Vũ Hán là cô sẽ có vị trí hạt giống số một ở WTA Finals.

Nhưng cần nhớ rằng năm ngoái Swiatek cũng đã chịu áp lực tương tự và cô đã đánh bại tất cả đối thủ tại WTA Finals. Kịch bản cũ có lặp lại?

P.Chi