Khi những đội bóng tên tuổi ở Cúp C3 châu Âu như Aston Villa hay Fiorentina đã giành quyền đi tiếp, tất cả đang trông đợi thái độ của họ ra sao ở lượt đấu cuối cùng trước áp lực phải đảm bảo cho mục tiêu quốc nội của mình.
Cúp C3 châu Âu đêm nay: Aston Villa bảo vệ ngôi đầu
Trước khi mùa giải Premier League năm nay bắt đầu, không nhiều người nghĩ Aston Villa sẽ trở thành kẻ thách thức trong cuộc đua Top 4. Tuy vậy, HLV Unai Emery và các học trò đang tiến bước lặng lẽ để bám sát hai đội đầu bảng Liverpool, Arsenal cũng như bất ngờ đứng trên Man City trên bảng xếp hạng.
Ollie Watkins đang là hạt nhân quan trọng bậc nhất nơi hàng công Aston Villa. Con số 13 bàn sau 23 trận đấu trên tất cả các đấu trường mới chỉ nói lên một phần về tầm ảnh hưởng của tiền đạo sinh năm 1995 này. Đáng lo ngại hơn cả, HLV Emery không có một phương án B khả dĩ nào nếu Watkins gặp vấn đề về sức khỏe hay phong độ. Moussa Diaby có tiềm năng, nhưng vẫn còn khoảng cách để thay thế Watkins. Jhon Duran là một viên ngọc cần thêm thời gian để trở thành lựa chọn đáng tin cậy, còn Bertrand Traore chưa có được niềm tin từ nhà cầm quân người Tây Ban Nha và bản thân anh cũng không phải trung phong đúng nghĩa. Một khả năng có thể xảy ra trong tương lai: HLV Emery thử đẩy Nicolo Zaniolo, một cầu thủ tấn công cánh sang đá trung phong nhằm dự phòng nếu không thể sử dụng Watkins ở một trận đấu, thời điểm nào của mùa này.
Trận gặp Zrinjski đêm nay là cơ hội để HLV Emery thử những phương án mới cho hàng công nhằm tránh lệ thuộc vào Watkins
Việc chỉ phải đón tiếp Zrinjski, đội bóng yếu nhất bảng E ở lượt trận cuối cùng sẽ mang đến cơ hội để HLV Emery thử nghiệm một trong những phương án nêu trên nhằm đảm bảo Aston Villa sẽ không sụp đổ nếu Watkins vắng mặt vì một lý do nào đó. Ít nhất chiến thắng Legia Warszawa ở lượt đấu trước đó là minh chứng cho thấy đội chủ sân Villa Park vẫn có thể chơi tốt trong một trận đấu cụ thể mà không cần lệ thuộc vào tài săn bàn của Watkins. Điều này sẽ giúp ích cho Aston Villa ở cả sân chơi Cúp C3 châu Âu lẫn Premier League, nơi thầy trò Emery sẽ đặt chỉ tiêu cao hơn mùa trước.
Thách thức cho Fiorentina
Nếu nhiệm vụ của Aston Villa chỉ là một kết quả hòa để chắc chắn ngôi đầu, câu chuyện của Fiorentina xem chừng thách thức hơn nhiều bởi họ phải trải qua trận đối đầu trực tiếp với Ferencvaros của Hungary nhằm xác định chủ nhân ngôi đầu bảng F kèm tấm vé đến thẳng vòng 1/8, thay vì phải trải qua hai lượt trận vòng knock-out với một trong những đội bóng đứng thứ ba vòng bảng Europa League. Tâm trí của thầy trò Vincenzo Italiano chắc chắn sẽ bị chi phối ít nhiều bởi cuộc đua Top 4, nơi Fiorentina chỉ kém vị trí thứ 4 của Roma đúng 1 điểm. Tuy vậy, việc tiến sâu ở sân chơi châu lục cũng chẳng hề thừa chút nào bởi chưa ai dám chắc đội chủ sân Artemio Franchi có thể đảm bảo cơ hội giành vé dự Champions League qua ngả quốc nội.
Trong số 8 bảng đấu của Cúp C3 châu Âu, cục diện bảng H xem chừng khó đoán nhất bởi cả Nordsjaelland, Ludogorets và Fenerbahce đều còn nguyên cửa đi tiếp. Một chút lợi thế cho Fenerbahce khi họ chỉ phải gặp đội bóng bét bảng Spartak Trnava ở lượt đấu cuối và chỉ cần giành chiến thắng là đại diện Thổ Nhĩ Kỳ sẽ rộng cửa đi tiếp mà không cần quan tâm kết quả trận Nordsjaelland-Ludogorets ra sao.
Đức Hùng
Tags