Cuốn sách xoay quanh cuộc đời và công việc của nhân vật chính - một nữ bác sĩ chuyên đỡ đẻ ở khắp nông thôn Cao Mật, phải chuyển sang nghề thắt ống dẫn tinh cho nam giới và nạo phá thai. Cuốn sách như một bức tranh xã hội sâu sắc ở Trung Quốc, phản ánh được những tác động của chính sách kế hoạch hóa gia đình kéo dài hơn 30 năm tới cuộc sống của người dân nước này.
Công ty Chibooks của Nguyễn Lệ Chi hiện đang gấp rút triển khai dịch tác phẩm này để kịp Hội chợ sách lần 6 (3/2010).
Nhà văn Mạc Ngôn với dịch giả Nguyễn Lệ Chi