Sau 20 năm, mới lại có một trận bán kết Champions League toàn Ý. Sau 6 năm mới lại có một đội bóng Ý vào chung kết Champions League. Sau rất nhiều năm, những người hâm mộ nền bóng đá ấy mới lại có một niềm vui sướng và tự hào đến thế.
1. Calcio đang bước lên những đỉnh cao vinh quang của bóng đá châu Âu, vào thời điểm đội tuyển của họ vẫn chưa nguôi ngoai nỗi đau không được dự World Cup 2022 và nền bóng đá ấy còn chưa thôi khủng hoảng tài chính.
Đêm San Siro, Inter loại Benfica. Đêm trước đó, trong một trận derby nước Ý khác, Milan loại Napoli ở sân Maradona. Sẽ là hai trận derby Milan ở bán kết Champions League như 20 năm về trước. Đã lâu rồi, kể từ trận chung kết Real-Atletico 2016, không có thành phố lớn châu Âu nào có được niềm hạnh phúc lớn lao như thế. 20 năm trước, khi Milan của Ancelotti đối đầu với Hector Cuper trong hai trận bất phân thắng bại, bóng đá Ý đang hưởng thụ những ngày tháng cuối cùng trên đỉnh cao vinh quang. Sẽ còn nhớ mãi bàn thắng để đời của Shevchenko vào lưới Toldo, bàn thắng mang tính quyết định loại Inter. Sẽ thật khó quên pha cứu thua quan trọng của Abbiati trước cú dứt điểm ở cuối trận lượt về của Obafemi Martins. Cũng không thể quên rằng, kể từ thời khắc đó, sự có mặt của các CLB Ý ở các trận bán kết và chung kết Champions League dần giảm đi.
Milan có mặt trong các trận chung kết 2003 (thắng), 2005 (thua), 2007 (thắng), Inter góp mặt năm 2010 (vô địch), Juventus là đội bóng Italy gần nhất vào đến chung kết của giải đấu các năm 2015 và 2017 (đều thua). Tổng cộng, calcio góp mặt trong 6 trận chung kết trong 20 mùa giải ấy (7 lượt đội bóng). Trong quãng thời gian ấy, các CLB Tây Ban Nha góp mặt 11 lượt (Real Madrid 5, Barcelona 4 lần và Atletico 2), trong khi bóng đá Anh tham gia 13 lượt (Liverpool 5 lần, MU 3 lần, Chelsea 3 lần, Man City và Tottenham 1 lần). Đó là một con số phơi bày khủng hoảng thành tích của một nền bóng đá từng thống trị các Cúp châu Âu trong nhiều năm trước đó. Nhưng giờ đây, họ đang trở lại, đều khắp ở cả 3 Cúp châu Âu, với những đội bóng gây ấn tượng mạnh như Napoli, vừa lần đầu tiên trong lịch sử vào tứ kết Champions League, hay Fiorentina, đội bóng đang chơi một thứ bóng đá tấn công khủng khiếp ở Conference League.
Sau 20 năm mới lại có một trận bán kết Champions League toàn Ý
2. Hai mươi năm sau trận bán kết năm 2003, cả Milan và Inter đều không còn là những đội bóng siêu lớn như thời kỳ đó. Họ đã trải qua nhiều năm tháng khó khăn về tài chính, đổi chủ liên tục và tái cấu trúc, đã từng vắng mặt ở Cúp châu Âu nhiều năm, và rồi trong 3 năm qua, họ từng bước trở lại sau khi hứng chịu nhiều thất bại trong hai năm đầu, để rồi bây giờ gặp nhau vào tháng Năm ở San Siro. Khi ấy, không ai rõ họ đang ở đâu trên bảng xếp hạng Serie A khi cả hai cùng đang nghiến răng chiến đấu vì một suất dự Champions League mùa tới. Nhưng họ cũng hiểu rõ sức mạnh của những ước mơ: Chiến thắng ở bán kết và sau đó, chiến thắng ở chung kết (điều không đơn giản khi đối thủ là Real Madrid hoặc Man City) đồng nghĩa với việc đương nhiên xuất hiện ở Cúp này mùa tới. Chỉ biết, giờ này, Milan đang là thủ đô của bóng đá Italy.
Lega Serie A có một quảng cáo rất hay trước các buổi phát sóng trực tiếp các trận Serie A ra nước ngoài. Trong clip ngắn phát trên nền nhạc của bản aria bất hủ "Nessun dorma" (Không ai ngủ được), HLV huyền thoại Fabio Capello bước vào nhà hát La Scala nổi tiếng ở Milan. Ông bắt gặp Fabio Cannavaro đang chiếu đèn ở trên cao, rồi chân sút từng đoạt Chiếc giày vàng châu Âu Luca Toni bước vào tấm màn. Nó được kéo ra, trên đó là hình ảnh của các CLB Ý với lời đọc "Bóng đá Ý góp mặt 6 CLB ở tứ kết các Cúp châu Âu, nhiều nhất". Thế rồi, camera quay cận mặt ba thầy trò đang ngồi ở hàng ghế khán giả, với Capello nói "Calcio is back" (Calcio đã trở lại).
Thật vậy, bóng đá Ý đã trở lại vào lúc nó bị nghi ngờ, đánh giá thấp, chỉ trích, chê cười nhất. Con đường phía trước vẫn còn dài lắm và chẳng ai nói hay được điều gì. Chỉ biết là các tifosi vẫn đang sống trong các giấc mơ kéo dài trong hai tháng nữa, cho đến điểm hẹn Istanbul 10/6/2023…
Anh Ngọc
Tags