Từ khi đến V-League thi đấu năm 2009, cái tên Gaston Merlo và sau này là chân sút nhập tịch Đỗ Merlo đã trở thành nỗi ám ảnh của HAGL. Với bàn thắng ghi được tối 3/9 ở Pleiku, Merlo đã làm thủng lưới đội bóng phố Núi đến 13 lần.
Video bàn thắng HAGL 1-1 Sài Gòn: Nghiệt ngã phút bù giờ
HAGL trên sân nhà Pleiku đã đánh rơi chiến thắng ở những giây bù giờ cuối cùng của trận đấu trước Sài Gòn FC. Trận hòa này khiến thầy trò HLV Kiatisuk chưa thể bứt lên bám đuổi Hà Nội FC và Topenland Bình Định.
Merlo ghi dấu ấn của mình ở mùa giải đầu tiên tại SHB Đà Nẵng khi đối đầu HAGL là ở vòng 16 V-League 2009. Cầu thủ gốc Argentina đã đóng góp công lớn khi lập một cú đúp vào lưới HAGL ở phút thứ 27 và 77 để giúp đội nhà thắng 4-1.
Vua phá lưới V-League 2009 lại làm thêm một cú đúp nữa năm 2010 để một lần nữa giúp SHB Đà Nẵng nhấn chìm đội khách HAGL 3-0 ở vòng 4 một năm sau đó.
Tại V-League 2011, Merlo lại ghi bàn quyết định phút 81 để giúp SHB Đà Nẵng vượt qua đội bóng phố núi với tỷ số 2-1. Đến vòng 3 V-League 2012, Merlo lại ghi bàn trong chiến thắng 4-1 của đội bóng sông Hàn. Năm 2013, Merlo lại ghi bàn để giúp SHB Đà Nẵng thắng HAGL 2-1 ở vòng 16.
Đến mùa giải 2016, Merlo lại trở lại V-League sau 1 mùa trở về quê nhà thi đấu và lại phá lưới HAGL như thường. Năm đó, Merlo ghi bàn ở cả 2 lượt trận đi và về để giúp SHB Đà Nẵng toàn thắng lứa Công Phượng, Văn Toàn.
Mùa 2018 và 2019, Merlo lại sưu tầm thêm 2 bàn thắng vào lưới HAGL. Và năm ngoái, vẫn là Đỗ Merlo gieo sầu cho HAGL khi khoác áo Sài Gòn FC ngay trong ngày đầu tiên V-League 2021 (giúp Sài Gòn FC thắng HAGL 1-0 và cũng là trận thua duy nhất của HAGL ở lượt đi).
Tổng cộng chỉ tính riêng ở mặt trận V-League, Merlo đã ghi vào lưới HAGL đến 13 bàn thắng. Lão tướng 37 tuổi thực sự là cơn ác mộng của hàng phòng thủ đội bóng phố Núi kể từ lần đầu tiền đạo này tới V-League năm 2009. Một con số thống kê ngoạn mục đối với chân sút sinh năm 1985.
Bàn thắng của Merlo vào lưới HAGL tối 3/9 ngoài là lời khẳng định về cái duyên ghi bàn, nó còn là chi tiết cho thấy Merlo chưa hết thời và Sài Gòn FC vẫn phải phụ thuộc vào tiền đạo này dài dài. Merlo đang là chân sút lợi hại thứ 2 V-League 2022 với 6 pha lập công, chỉ sau Rimario của Hải Phòng.
Việc thi đấu trọn 90 phút khi gặp HAGL vừa qua cho thấy sự chuyên nghiệp của Merlo đã giúp cầu thủ này duy trì trạng thái sung mãn để gồng gánh Sài Gòn FC.
Bàn thắng gỡ hoà của Merlo đến từ tình huống tiền đạo này tung cú nước rút từ giữa sân để đón đường tạt của đồng đội và phát huy sở trường đánh đầu trong vòng cấm. Merlo rất đơn giản nhưng không dễ để hoá giải cầu thủ này. HAGL đã trả giá đắt vì sai lầm mất bóng cuối trận và để Merlo có không gian thoải mái dứt điểm.
Tiền đạo sinh năm 1985 với bàn gỡ 1-1 mới đây có thể cũng đã chấm dứt cơ hội đua vô địch của HAGL, dù mùa giải còn đến 11 lượt trận. Còn với Sài Gòn FC, họ vẫn còn hy vọng trụ hạng khi vẫn còn đó sự chuyên nghiệp và cái duyên ghi bàn của lão tướng 37 tuổi.
VH
Tags