Hãy nhớ Arsenal vẫn còn Jesus và phẩm chất của nhà vô địch

Chiến thắng 2-1 của Arsenal trước Nottingham Forest ở vòng 22 Premier League với các pha lập công của Gabriel Jesus và Bukayo Saka đã làm nổi bật vai trò của các tiền đạo trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League của họ.

Có nhiều khả năng Arsenal sẽ kết thúc kỳ chuyển nhượng tháng 1 mà không có thêm cầu thủ tấn công mà nhiều fan của họ đã kêu gọi từ đầu kỳ chuyển nhượng này, chủ yếu bởi hạn chế về tài chính, nhưng cũng bởi niềm tin rằng các lựa chọn hiện tại của "Pháo thủ" có thể giúp họ vượt qua đối thủ.

Hãy nhớ Arsenal vẫn còn Jesus…

Một năm trước, Arsenal đã theo đuổi các lựa chọn giá rẻ khi không thể mua được những mục tiêu hàng đầu của họ, nhưng lần này, với Ivan Toney của Brentford và Pedro Neto của Wolves được coi là vượt qua tầm tay, HLV Mikel Arteta đã quyết định tin tưởng vào hàng tiền đạo của mình để cạnh tranh với Liverpool và Man City.

Một lý do khác ảnh hưởng đến quyết định đó là rủi ro của việc thêm vào đội hình một cầu thủ không hoàn hảo có thể làm đảo lộn sự gắn kết hiện tại. Mô hình tấn công của Arsenal đã được xây dựng chặt chẽ và trong thời gian dài trận gặp Nottingham Forest, họ đã thăm dò với một phương pháp quen thuộc, kiểm soát bóng đến mức có lúc lên tới 81% trong hiệp một. Tuy nhiên, sự kiểm soát đó không chuyển thành một cú sút trúng đích nào.

Sau khi hủy diệt Crystal Palace 5-0 ở lượt trận trước, Arsenal gần như lại rơi vào một chu kỳ khó khăn, vốn đã khiến họ chỉ có một chiến thắng trong 7 trận liên tiếp, làm dấy lên nhu cầu phải tăng cường đội hình. Nhưng sự tin tưởng của Arteta vào đội của mình và phong cách của ông cuối cùng đã được đền đáp.

Gabriel Jesus đã tận dụng sơ hở hiếm hoi của Forest để xoay người từ quả ném biên của Oleksandr Zinchenko ở phút 65 rồi ghi bàn từ góc hẹp. Bảy phút sau đó, Gonzalo Montiel đã chuyền hỏng để tạo cơ hội cho Arsenal phản công nhanh, Saka nhận đường chuyền thông minh của Jesus để đưa bóng vào lưới. Việc cả hai bàn thắng đến từ một quả ném biên và một phản công thay vì các pha đan lát mà Arsenal đã theo đuổi suốt trận đấu cho thấy sự linh hoạt mà họ sẽ cần trong những tháng tiếp theo.

Emile Smith Rowe được đá chính lần thứ hai trong mùa để tận dụng những khoảng trống mà Arsenal có thể tìm thấy, nhưng Jesus mới là người lẽ ra có thể phá vỡ thế bế tắc từ sớm hơn với một cú sút đập cột dọc từ cự li gần sau pha phối hợp của bộ ba Saka-Odegaard-Jesus. Khả năng phối hợp của Jesus với các đồng đội là đặc biệt xuất sắc và anh đã kết thúc trận đấu với một bàn thắng và một đường kiến tạo. Đó là phần thưởng cho sự kiên trì của Jesus, mặc dù khó tránh khỏi cảm giác rằng sự lãng phí của anh có thể đã bị một đội có chất lượng và ý chí lớn hơn Forest trừng phạt.

… và phẩm chất của nhà vô địch

Nhưng quan trọng nhất, Arteta cảm thấy sự khác biệt từ tinh thần của Gabriel Jesus, người đã vượt qua vấn đề về đầu gối để thi đấu nỗ lực trong 78 phút ở sân City Ground. "Gabi đã bắt đầu thắng trận từ hai ngày trước", Arteta nói. "Anh ấy có vấn đề với đầu gối và mọi người đều cố gắng bảo vệ anh ấy và nói rằng đừng ra sân. Nhưng anh ấy nói rằng mình muốn ở đó, muốn giúp đội thắng trận. Khi bạn có tâm lý đó, những điều tốt đẹp sẽ xảy ra. Tôi thực sự hài lòng với anh ấy".

Phẩm chất mà Arteta mong muốn từ các cầu thủ của ông còn biểu hiện qua một cách khác, hoặc ít nhất là ông tuyên bố như vậy sau trận đấu khi HLV người Tây Ban Nha buộc phải can thiệp vào màn cãi vã giữa Zinchenko và Ben White ở cuối trận, khi mà dường như họ tức giận vì bàn thua vào cuối trận.

"Tôi thích điều đó", ông nói. "Họ đang yêu cầu nhiều hơn từ nhau. Họ không hài lòng với cách họ đã để thủng lưới và họ chỉ đang cố giải quyết nó. Mọi thứ đã trở nên nóng lên một chút. Nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó. Họ chỉ muốn duy trì cách chơi như chúng tôi đã chơi, muốn có kết quả tốt hơn và giữ sạch lưới". Sự cố nho nhỏ này có lẽ là một bằng chứng nữa về sự khắc nghiệt trong cuộc đua vô địch, rằng bất cứ sai lầm nhỏ nhất nào cũng có thể khiến Arsenal phải trả giá.

Vũ Mạnh