Theo lệ cổ truyền, cuối năm cần dọn dẹp nhà cửa, bao sái bàn thờ để đón Tết mới, vận mới.
Vào ngày này, người dân thường làm mâm cơm để bày tỏ lòng biết ơn với các vị thần, đồng thời cũng là dịp để người người, nhà nhà trở về sum họp, quây quần sau một năm làm ăn vất vả. Trong mâm cơm cúng, người Việt thường chuẩn bị thêm cá chép đựng trong chậu nước, sau khi cúng xong, người dân sẽ đem thả phóng sinh ở sông, hồ.
Việc chuẩn bị cá chép mang ý nghĩa chuẩn bị phương tiện để ông Táo cưỡi về chầu trời, đồng thời còn có ngụ ý "cá vượt vũ môn" hay "cá chép hóa rồng", biểu tượng cho sự thăng hoa, tinh thần vượt khó, sự kiên trì và bền bỉ để tới thành công.