Cổ vũ cho Inter hôm nay sẽ không chỉ có hơn 7 vạn interista trên các khán đài sân San Siro, mà còn có hàng trăm triệu người hâm mộ của Real Madrid, Man City, Bayern Munich hay Barcelona…
Bởi vì không một đội bóng lớn châu Âu nào và những người yêu mến họ muốn phải đối đầu với Inter ngay ở vòng 1/8 sắp tới, mà để tránh viễn cảnh xấu đó xảy ra, chỉ có duy nhất một con đường là Inter phải thắng Sociedad.
Không ai muốn gặp Inter
Mùa giải của Inter đang diễn ra ở mức gần như hoàn hảo, ngoại trừ việc cho đến trước lượt đấu cuối ở vòng bảng Champions League, họ vẫn phải đứng dưới Real Sociedad do kém hơn về chỉ số phụ. Khó có thể nói thầy trò HLV Simone Inzaghi mắc sai lầm, mà là do đối thủ đến từ Tây Ban Nha thực sự xuất sắc. Ở trận lượt đi trên sân khách, Inter cũng đã phải rất cực nhọc mới có thể cầm hòa được Sociedad và đó là 1 trong 3 trận hiếm hoi từ đầu mùa (trong tổng số 20 trận) Inter rơi vào cảnh phải rượt đuổi tỷ số.
Một kết quả hòa trên sân nhà hôm nay là chưa đủ để Inter chiếm ngôi đầu bảng của Sociedad. Do vậy, mục tiêu duy nhất là chiến thắng. Inter hoàn toàn không muốn phải sớm đối đầu với những ứng cử viên vô địch như Real Madrid, Man City, Bayern Munich, Barcelona ở vòng 1/8. Các đội đầu bảng khác như Atletico Madrid, Dortmund/PSG, Arsenal cũng đều rất đáng ngại. Mùa trước, Inter gặp được một đội đầu bảng dễ chịu là Porto ở vòng 1/8 và thuận lợi đi đến tận trận chung kết, nhưng may mắn đó không đến thường xuyên, mà mùa này cũng không có đối thủ nào như vậy cả trong nhóm đầu bảng.
Nhưng ngược lại, cũng không có bất kỳ cái tên nào trong số những "ông lớn" kể trên muốn đối đầu Inter, một trong những đội bóng đáng sợ nhất ở châu Âu hiện tại. 20 trận từ đầu mùa ở cả Serie A và Champions League, Inter mới chỉ thua đúng 1 trận, thành tích ngang với Real Madrid và chỉ kém Leverkusen, đội duy nhất còn bất bại. Inter cũng mới chỉ thủng lưới tổng cộng 12 bàn và giữ sạch lưới 12 trận, những thành tích không đội nào sánh được trong số những tên tuổi hàng đầu. Họ đứng đầu Serie A về số bàn thắng ghi được (37) và trong 3 trận gần nhất đã 10 lần đánh bại thủ môn đối phương. Đội trưởng Lautaro Martinez đang là một trong những chân sút hiệu quả nhất tại châu Âu, đã ghi 16 bàn và kiến tạo 2 bàn, còn người đá cặp với anh, Marcus Thuram, đã góp công vào 13 bàn (ghi 7, kiến tạo 6) và 4 lần kiếm được penalty.
Inter đang là một trong những thế lực đáng ngại nhất ở châu Âu hiện tại
Muốn thắng thì sẽ thắng
Inter mạnh trên sân cỏ đã đành, tinh thần không sợ hãi của đội bóng này mới là thứ khiến cho các đối thủ lớn nhất phải e dè. Không đâu xa, nhìn vào trận chung kết Champions League mùa trước là đủ. Thầy trò HLV Inzaghi khiến cho một Man City được đánh giá vượt trội phải rất may mắn mới có được thắng lợi 1-0. Chiến thuật khôn ngoan của Inzaghi và nỗ lực tuyệt vời của các cầu thủ Inter suýt làm nên địa chấn ở Istanbul.
Tinh thần đó của Inter không hề phai bớt, mà ngược lại, đã được bồi đắp thêm ở mùa giải này, là điều được thể hiện gần như xuyên suốt chặng đường từ đầu mùa đến nay. Không có trận nào, nhất là những trận đại chiến, Inter không bước vào sân với vị thế và tâm lý của kẻ làm chủ cuộc chơi. Họ đè bẹp Milan, Fiorentina và Napoli, đánh bại Roma hay Atalanta, thủ hòa Juventus trong thế áp đảo. Trận này qua trận khác, mặc dù luôn bị đặt trong sức ép phải thắng khi Juventus liên tục vượt lên trên đỉnh bảng xếp hạng, Inter chứng tỏ được rằng khi họ muốn thắng là họ sẽ thắng.
Nếu có điều gì còn gây băn khoăn trước trận quan trọng đêm nay, thì đó là việc 2 trong 3 trận mất điểm ở Serie A của Inter cho đến lúc này là diễn ra ở San Siro, khi họ thua Sassuolo 1-2 và hòa Bologna 2-2. Những cú sảy chân đó đến ở thời điểm Inter có phần nảy sinh tâm lý chủ quan sau chuỗi trận đầu mùa rất thăng hoa, song giai đoạn chùng xuống đó cũng đã qua hơn 2 tháng rồi. Trước một đối thủ xuất sắc như Sociedad, điều đã được thể hiện suốt 5 trận đã qua ở vòng bảng và cũng vừa đại thắng 3-0 ngay trên sân Villarreal ở Liga cuối tuần qua, Inter đương nhiên không thể không tập trung tối đa.
Đội khách chịu tổn thất lớn
Real Sociedad đã phải chịu một mất mát vô cùng lớn về mặt lực lượng, khi tiền vệ Brais Mendez bị chấn thương cánh tay trong trận thắng Villarreal 3-0 ở Liga cuối tuần qua và không thể ra sân đêm nay. Cầu thủ 26 tuổi này chính là người đã ghi bàn mở tỷ số trong trận lượt đi, khi Sociedad bị Inter cầm hòa 1-1 hôm 20/9.
Mendez không chỉ là nhân tố quan trọng hàng đầu ở tuyến giữa của Sociedad, mà anh còn là tay ghi bàn hàng đầu của đội ở Champions League. Sau 5 trận, anh ghi tới 3 bàn và kiến tạo 1 bàn, thành tích còn ấn tượng hơn những gì anh làm được trong 15 trận Liga từ đầu mùa (2 bàn, 3 kiến tạo). Sự vắng mặt của anh sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức mạnh và sự tự tin của Sociedad ở sân San Siro. Mặc dù vậy, mục tiêu hàng đầu của đội khách vẫn là giữ sạch lưới để đảm bảo giữ được vị trí đầu bảng.
Tags