Hòa bất lực 2-2 trên sân Verona, Juventus tiếp tục thể hiện sự kiệt quệ về tinh thần trong chuỗi trận mang tính "tự sát". Từ chỗ có cơ hội vô địch, họ giờ đây sẽ phải lo cạnh tranh ngôi á quân với Milan.
Chỉ trong đúng 3 tuần, Juventus đã đốt sạch những nỗ lực đáng nể trong suốt 5 tháng từ đầu mùa. Hôm 28/1, họ tiếp Empoli trên sân nhà với mục tiêu tạm bỏ cách Inter 4 điểm. Hôm 17/2, sau trận hòa tại Verona, Juventus đã bị Inter (thắng dễ Salernitana 4-0) bỏ xa 9 điểm và 1 trận chưa đá. Cuộc đua song mã từng rất được kỳ vọng nay đã chỉ còn là quá khứ.
Đầu hàng theo kiểu "bà già"
Chưa bao giờ Juventus giống với biệt danh "Bà đầm già" của họ như bây giờ. Một Juventus từng khiến người ta khâm phục với những chiến thắng mang đầy tính trí tuệ và kinh nghiệm trong những tháng cuối năm 2023 bất ngờ lại chỉ còn là một đội bóng hết sức tầm thường. Chỉ "già" thêm 1 tuổi, nhưng "Bà đầm" đã dễ dàng đầu hàng trước sức ép và phong độ khủng khiếp của Inter. Họ đã có 4 trận liên tiếp không thắng, chỉ giành được 2 điểm, trong đó thất bại 0-1 trước chính Inter hôm 4/2 thực sự là cú đánh quyết định khiến họ không gượng dậy nổi. "Bà đầm" đã ngã và chưa tìm thấy cây gậy để đứng lên.
Theo HLV huyền thoại Arrigo Sacchi, trận thua Inter đã khiến Juventus nản chí và dẫn tới tiếp tục để thua Udinese 0-1 sau đó 1 tuần: "Họ đã nỗ lực hết sức để rồi nhận ra Inter vẫn là đội mạnh hơn. Đó là trận đấu có tác động mạnh cả về thể chất và tinh thần. Khi các cầu thủ Juve biết họ không thể đua với Inter, có lẽ họ đã buông súng. Juve là đội bóng trẻ, thiếu kinh nghiệm và thiếu thủ lĩnh, nên những tác động như thế này là rất tiêu cực".
Để hòa đối thủ yếu Verona (đội gần như đã chấp nhận xuống hạng sau khi bán rất nhiều trụ cột ở kỳ chuyển nhượng vừa qua) trong thế 2 lần phải rượt đuổi tỷ số cho thấy Juve có lẽ đã buông xuôi thật. Người ta buộc phải đặt câu hỏi vai trò của HLV Max Allegri trong cuộc khủng hoảng này là thế nào. Không thể ngờ một nhà cầm quân giàu bản lĩnh chiến thắng như ông cũng bất lực trong việc vực dậy đội bóng. Một khi ngay cả Allegri cũng đầu hàng, thì một cuộc chia tay sau mùa giải này sẽ là khó tránh, xác nhận thất bại chính thức của dự án tái thiết mà Juve từng rất kỳ vọng.
Juventus dường như đã buông xuôi ở Serie A mùa này
Giờ thì chiến đấu vì điều gì?
Từ ngôi đầu bảng cách đây 1 tháng, Juventus có thể đã mất cả vị trí thứ hai vào tay Milan nếu đội bóng áo đỏ-đen đánh bại Monza ở trận đấu muộn rạng sáng nay. Nhưng nếu điều đó chưa xảy ra ở ngay vòng 25 này, thì với phong độ tệ hại và tinh thần sa sút, việc cạnh tranh ngôi á quân cũng sẽ là thách thức không nhỏ với thầy trò HLV Allegri. Còn nhớ, ngay cả cú sốc bị trừ 15 điểm vì sai phạm tài chính cách đây 1 năm (sau đó rút xuống còn -10 điểm) cũng không khiến họ kiệt quệ như hiện tại. Những gì đang diễn ra cho thấy Juve có lẽ đã đánh mất động lực chiến đấu.
Trên thực tế, nếu đã tự loại mình khỏi cuộc đua vô địch theo cách đầy thất vọng như vậy, Juventus có lẽ cũng không mấy thiết tha cạnh tranh ngôi á quân với Milan. Ngoài khía cạnh danh dự, việc về đích thứ 2 hay thứ 3 không khác biệt nhiều lắm. Khoảng cách 9 điểm nhiều hơn so với vị trí thứ 5 của Bologna, đội đánh bại Lazio 2-1 tối qua, là đủ lớn để Juve yên tâm về một vị trí trong Top 4 và tấm vé dự Champions League mùa tới, song lại càng dễ khiến họ lún sâu vào tâm lý bất cần. Với những cầu thủ đang không chắc chắn về tương lai như Vlahovic, Rabiot, Chiesa hay McKennie, hiệu ứng buông xuôi này càng dễ nảy sinh.
Cũng may, Juventus vẫn còn Cúp Italy để nỗ lực ở phần còn lại của mùa giải. Họ đã vào bán kết và có cơ hội không nhỏ để giành một danh hiệu mang tính an ủi. Tuy nhiên, các trận bán kết phải đến đầu tháng Tư mới diễn ra. Từ nay đến đó, thầy trò HLV Allegri vẫn phải chứng minh rằng họ thực sự không phải đã buông xuôi.
Nguyễn Vinh
Tags