Rạng sáng 6/2, Brooklyn Nets và Dallas Mavericks đã thống nhất vụ trao đổi xung quanh siêu sao Kyrie Irving. Theo đó, đội chủ sân Barclay Center sẽ nhận Spender Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, pick vòng 1 năm 2029 và 2 pick vòng 2. Đổi lại Irving và Markieff Morris sẽ đến Mavericks.
Irving chính thức trở thành người của Dallas Mavericks.
Ngày 4/2, Irving bất ngờ đệ đơn lên BLĐ Nets yêu cầu được ra đi trước trade deadline (9/2). Tuyên bố của Irving khiến Nets lẫn NBA đều sốc. Ngôi sao 30 tuổi còn gây áp lực lên đội bóng khi tuyên bố sẽ không chơi cho Nets thêm một trận nào nữa. Anh sẵn sàng ngồi ngoài đến hết mùa và ra đi theo dạng tự do nếu không được trao đổi.
Nguyên nhân khiến Irving trở mặt với đội bóng đã gắn bó suốt 4 mùa giải qua là vì vấn đề tiền lương. Nhà vô địch NBA năm 2016 muốn bản hợp đồng tối đa trị giá 198,5 triệu USD trong 4 năm tới. Tuy nhiên Nets không muốn chi ra số tiền khổng lồ đó cho một cầu thủ thường xuyên vi phạm kỷ luật đội bóng.
Sau khi các cuộc đàm phán đổ vỡ, Irving đã yêu cầu được ra đi trước khi mùa giải này kết thúc. Nets buộc phải tìm cho Irving bến đỗ mới nếu không muốn mất trắng ngôi sao của mình vào cuối mùa giải. Và Mavericks đã đánh bại những Phoenix Suns, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers để có được cựu sao Cleveland Cavaliers.
Irving đẩy Brooklyn Nets vào thế khó khi bất ngờ đòi ra đi.
Bất chấp những vấn đề ngoài sân bóng, Irving đang có mùa giải rất hay. Anh ghi trung bình 27,1 điểm, 5,1 rebounds và 5,3 kiến tạo mỗi trận. Irving là sự bổ sung chất lượng cho Mavericks. Với 2 ngôi sao tấn công hàng đầu giải đấu, Mavericks hứa hẹn sẽ tạo nên nhiều trận đấu áp đảo với cặp siêu sao Irving và Luka Doncic.
Doncic đang có dấu hiệu quá tải sau thời gian dài gồng gánh Mavericks. Bằng chứng là anh liên tiếp gặp chấn thương thời gian gần đây. Với Irving, áp lực ghi điểm và gánh đội của ngôi sao người Slovenia sẽ giảm đi đáng kể.
Với Irving, Mavericks sẽ có nhiều phương án tấn công hơn. Các đối thủ của Mavericks sẽ không thể tập trung khóa chặt Doncic như trước, khi đại diện Dallas sở hữu cầu thủ có khả năng tấn công không kém gì ngôi sao người Slovenia.
Irving và Doncic là cặp backcourt nguy hiểm bậc nhất NBA hiện tại.
Kể từ khi ra mắt NBA đến nay, Doncic luôn là cầu thủ cầm bóng duy nhất ở Mavericks, do đó kỹ năng chơi không bóng của anh chưa được thể hiện nhiều. Irving cũng là cầu thủ cần cầm bóng nhiều để phát huy tối đa khả năng và Mavericks phải tính toán nhiều để phát huy tối đa khả năng của 2 All-Star này.
Cả Irving và Doncic đều không có thế mạnh về phòng ngự. Do đó khi 2 hậu vệ ngôi sao này trên sân, khả năng phòng ngự của Mavericks sẽ rất yếu. Đội chủ sân American Airlines Center cũng không có cầu thủ chuyên phòng ngự nào. Nhiều khả năng Mavericks phải tiếp tục trao đổi và tìm kiếm một cầu thủ có thế mạnh phòng ngự để bù đắp cho Irving và Doncic.
Bên cạnh những vấn đề chuyên môn, Mavericks cũng phải dè chừng với tính cách của Irving. Ngôi sao 8 lần dự All-Star nổi tiếng là cầu thủ vô kỷ luật. Khi còn ở Nets, Irving từng bỏ thi đấu, bỏ tập và khiến đội bóng vướng vào rắc rối bởi những phát ngôn của mình. Tuy đang có phong độ cao, nhưng không ai biết bao giờ Irving chán bóng rổ và bắt đầu gây rắc rối cho đội bóng.
Irving nổi tiếng vô kỷ luật, luôn phá hỏng mọi đội bóng anh từng khoác áo.
Irving sẽ gia tăng đáng kể sức mạnh và khả năng cạnh tranh chức vô địch cho Mavericks. Tuy nhiên anh cũng là "bom nổ chậm" mà CLB phải đề phòng. Hợp đồng của Irving chỉ còn thời hạn đến cuối mùa giải. Anh từng làm loạn và đòi ra đi ở Nets vì không được đáp ứng yêu cầu tiền lương. Không có gì đảm bảo điều tương tự không xảy ra ở Dallas.
Mavericks đã đánh đổi rất nhiều để có Irving, nếu không thể đạt thành công ở mùa này hoặc ngôi sao 30 tuổi không muốn gia hạn hợp đồng, Mavericks có thể đánh mất tất cả. Đây là canh bạc mà Mavericks có thể có tẩt cả, nhưng cũng có thể mất toàn bộ.
Tags