Liverpool: Cần Van Dijk đỉnh cao phong độ để mơ danh hiệu

Một hàng tiền vệ với diện mạo mới đang gây chú ý tại sân Anfield, nhưng Liverpool vẫn cần hàng thủ của họ chơi tốt nếu muốn mơ danh hiệu.

Có một góc nhìn mới về một khu vực của Liverpool trong mùa giải này. Đó từng là những vị trí đã đạt được sự nhất quán trong thời gian dài nhưng giờ đây, nó đã trở nên thiếu chắc chắn hơn bao giờ hết.

Chúng ta không nói về hàng tiền vệ mà thay vào đó là hàng thủ của The Kop. Ở vị trí hậu vệ trái đã có sự thay đổi bất ngờ. Việc Andy Robertson phải phẫu thuật đã khiến anh phải nghỉ hết năm. Điều này để lại một khoảng trống lớn khiến Kostas Tsimikas hoặc một cầu thủ trẻ phải bù đắp vào.

Có thể lập luận rằng việc thay đổi một vị trí như vậy cũng khiến cả khối đội hình của Liverpool bị ảnh hưởng. Các ca chấn thương sẽ dần lan tỏa đến cả cánh phải và trung tâm. Điều này có nghĩa nếu Liverpool muốn biến điều hứa cạnh tranh danh hiệu đầu mùa của họ thành hiện thực, họ cần Virgil van Dijk một lần nữa phải chứng tỏ mình là một trong những người giỏi nhất, không chỉ với tư cách cá nhân, mà còn đại diện cho toàn bộ hệ thống phòng ngự.

Rõ ràng, cầu thủ người Hà Lan đã không còn duy trì được phong độ đáng tin cậy như anh từng thể hiện trước khi dính chấn thương ACL. Khoảng thời gian chứng kiến Liverpool vô địch cả Premier League và Champions League là lúc Van Dijk ở đỉnh cao phong độ. Giờ đây, anh không còn như vậy nữa.

Nhưng khi hỏi liệu Van Dijk có đủ khả năng trở thành hậu vệ xuất sắc nhất thế giới một lần nữa hay không, một phần câu trả lời tất nhiên là "có". Van Dijk có thể cũng muốn như vậy, có thể tin là đã như vậy, nhưng từ góc độ đồng đội, điều Liverpool thực sự cần là sự ổn định của Van Dijk nơi hàng thủ, thấy trước và ngăn chặn nguy hiểm, ra lệnh và giữ bình tĩnh cho các đồng đội trước đợt tấn công của đối thủ.

Hiện tại, hàng tiền vệ của Liverpool đã sáng tạo hơn, tấn công hay hơn và tràn đầy năng lượng. Nhưng tất cả những điều đó đều phải trả giá: Họ không phải lúc nào cũng nhanh nhẹn và phòng thủ kịp thời khi rời bỏ vị trí.

Đây vẫn là một nhóm tiền vệ mới, vẫn cần thời gian để trở nên gắn kết, cả khi có bóng và không có bóng. Trong lúc chờ đợi điều đó, những khoảng trống lớn bắt đầu lộ ra. Điều này để lại một gánh nặng khổng lồ cho hàng thủ trong việc chống lại những đợt phản công. Tất nhiên, Liverpool vẫn còn một thủ môn đẳng cấp là Alisson ở phía sau. Nhưng đứng trên vị trí đó, chính Van Dijk là người phải vươn lên một lần nữa để đảm bảo sự thống nhất cho hàng thủ.

Trước mắt Liverpool sẽ là một lịch thi đấu dày đặc. Họ đang có khởi đầu khá ổn với việc chỉ còn cách ngôi đầu bảng 3 điểm. Từ nay đến kỳ triệu tập ĐTQG tiếp theo, cơ hội chiến thắng của họ cũng lớn như cái giá phải trả cho việc đánh rơi điểm. Họ sẽ gặp Nottingham Forest, Bournemouth, Luton, Brentford. Trên thực tế, một đội cạnh tranh danh hiệu sẽ giành được 4 chiến thắng mà không gặp nhiều khó khăn.

Nhưng sau đó, Liverpool sẽ chạm trán đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Man City. Nhưng với việc các nhà ĐKVĐ có lẽ vẫn chưa đạt đến đỉnh cao phong độ và đội bóng của Jurgen Klopp đã tiến bộ hơn những gì có thể tưởng tượng ở giai đoạn này, ý nghĩ về việc thách thức danh hiệu sẽ không còn xa nữa, nếu The Kop có thể cải thiện khả năng phòng ngự.

Tất cả có nghĩa là Van Dijk phải đạt phong độ cao nhất của mình ngay tại thời điểm này, cho dù tiêu chuẩn của anh trong mùa giải 2023-2024 có thấp hơn so với mùa 2019-2020. Xét về những nhân vật có tính đột biến trong đội hình hiện tại, Van Dijk là cá nhân tiêu biểu. Hơn ai hết, anh là người đã biến Liverpool từ kẻ thách thức trở thành nhà vô địch trong nhiều giải đấu.

Bây giờ, một lần nữa Van Dijk cần phải làm điều đó. Anh phải là người đưa ra tiêu chuẩn, cung cấp sự nhất quán, hình mẫu tại sân Anfield. Van Dijk có thể mang lại cho Liverpool nhiều lợi thế trong cuộc đua vô địch Premier League, và có thể là hơn thế nữa.