Dù chiếm giữ ngôi đầu với khoảng cách 12 điểm nhiều hơn đội xếp thứ 2 Arsenal, Liverpool bước vào trận derby Merseyside với quá nhiều mối lo: Thành tích không tốt, tình trạng sức khỏe bất ổn của nhiều cầu thủ cho đến tương lai của các trụ cột.
Dư âm 2 trận thua PSG và Newcastle chắc chắn chưa thể nuốt trôi trong một sớm, một chiều. Từ giấc mơ "ăn 3", Liverpool giờ chỉ còn mỗi Premier League.
Vấn đề lực lượng
Kỳ FIFA Days vì thế đến rất lý tưởng để Liverpool của HLV Arne Slot tìm ra phương án ngăn chặn nguy cơ khủng hoảng phong độ trong 9 trận cuối cùng ở Premier League mùa này. Tuy vậy, nhà cầm quân người Hà Lan không thể không cảm thấy thót tim với các vấn đề sức khỏe của những cầu thủ trở về từ đội tuyển quốc gia. Thủ thành Alisson dính chấn thương đầu khi cùng đội tuyển Brazil đối đầu Colombia ở vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, trong khi Ryan Gravenberch không thể đá bất cứ trận nào của Hà Lan tại Nations League do chấn thương từ trận chung kết Cúp Liên đoàn gặp Newcastle vẫn chưa bình phục hoàn toàn.
Điều may mắn cho Slot là cả Alisson và Gravenberch đều đã trở lại tập luyện, đồng nghĩa nếu không có bất ngờ xảy ra thì bộ đôi này sẽ xuất phát trong trận derby Merseyside. Tuy vậy, nhà cầm quân người Hà Lan đang rất đau đầu với bài toán ai đá hậu vệ phải cho Liverpool. Trent Alexander-Arnold, cái tên gây nhức đầu ở Anfield những ngày vừa qua khi được cho sắp gia nhập Real Madrid, sẽ chưa thể ra sân vì chấn thương mắt cá ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League gặp PSG. Conor Bradley, phương án dự phòng cho Alexander-Arnold, vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương gân khoeo. Joe Gomez, một giải pháp khác cho vị trí hậu vệ phải, cũng chưa ở trạng thái thể lực tốt nhất. Jarell Quansah vốn không có vị trí sở trường là hậu vệ phải nhưng đã chơi vị trí này trong trận chung kết Cúp Liên đoàn gặp Newcastle. Nhiều khả năng, Quansah sẽ tiếp tục đá ở vị trí này trong trận derby Merseyside đêm nay và đây có thể là nơi Everton của David Moyes sẽ tìm cách khai thác để tạo ra bất ngờ.
Đường về đích nhiều lo lắng của Liverpool (phải)
Trên tất cả, câu chuyện về tương lai của các trụ cột đang làm che mờ đi những thành quả Slot tạo dựng trong mùa cầm quân đầu tiên. Alexander-Arnold như đã nói rất gần với thương vụ chuyển đến Real Madrid dưới dạng chuyển nhượng tự do mùa Hè này. Vẫn còn đó 2 "quả bom nổ chậm" khác đang chờ Liverpool giải quyết: Virgil van Dijk và Mohamed Salah. Cả hai đều đã ngoài 30 tuổi và việc giữ họ hay không trở thành một cơn đau đầu cho ban lãnh đạo Liverpool, dù dấu ấn của họ ở Anfield lúc này không cần bàn cãi thêm. Chuyện tương lai của bộ đôi này hoàn toàn có thể tác động đến cơ hội vô địch Premier League ngay trong mùa đầu tiên cầm quân của Slot.
Đến lúc Liverpool tìm lại chiến thắng
Một trong những yếu tố khiến Liverpool chơi tệ trong 2 trận gần nhất gặp PSG và Newcastle là sự kiệt quệ về thể lực của nhiều trụ cột do đã phải cày ải trong một thời gian dài. Tuy vậy, thầy trò Slot khó có thể đổ lỗi cho thể lực ở trận đấu đêm nay khi họ đã không phải đá Cúp FA cuối tuần qua.
Premier League là một giải đấu đường dài, nơi một thất bại có thể chưa tác động lớn đến cơ hội vô địch của Liverpool. Tuy vậy, HLV Slot vẫn chưa thật sự đặt niềm tin tuyệt đối vào những phương án dự phòng của Liverpool. Bằng chứng là trong 10 cầu thủ ra sân trên 3.000 phút của Premier League từ đầu mùa đến giờ có đến 3 cái tên của Liverpool gồm Van Dijk, Salah và Gravenberch. Những cầu thủ hiếm hoi chơi tốt trong giai đoạn gần đây lại là Darwin Nunez và Federico Chiesa, một phần vì bộ đôi này ít được sử dụng từ đầu mùa đến giờ. Việc Liverpool dừng bước ở các mặt trận cúp có thể khiến Slot tiếp tục quay về phương án đội hình tốt nhất cho 9 trận còn lại ở Premier League mùa này nhằm tiến thật nhanh đến danh hiệu vô địch Premier League lần thứ 20 trong lịch sử.
Dù Liverpool không còn chơi với phong độ cao, thầy trò Slot vẫn chưa một lần nếm mùi thất bại ở Premier League kể từ sau trận thua Nottingham Forest hồi giữa tháng 9 năm ngoái. Họ đã ghi ít nhất 2 bàn trong 15 trận sân nhà gần nhất ở các đấu trường quốc nội. Everton, đối thủ của họ đêm nay, đã trải qua 4 trận hòa liên tiếp ở Premier League. Điều ấy không có nghĩa David Moyes và các học trò đã mất hết đi sự đáng sợ. Nhà cầm quân người Scotland rất khát khao có chiến thắng đầu tiên trên sân Anfield sau 9 lần gần nhất đến sân bóng này ở các đội bóng khác nhau chỉ toàn hòa và thua. Tinh thần của một trận derby Merseyside cũng là yếu tố cần được đo lường khi cả Liverpool lẫn Everton đều có những mục tiêu rõ ràng. Liverpool cần giữ vững hoặc gia tăng cách biệt 12 điểm đang có với Arsenal, còn Everton khát chiến thắng để sớm trụ hạng.
Tags