Không còn nắm trong tay thế chủ động cho việc giành vé đi tiếp tại AFC Cup 2023/24, nhưng CLB Hải Phòng vẫn quyết tâm sẽ chơi hết mình ở 2 trận đấu còn lại, như lời khẳng định của HLV Chu Đình Nghiêm: "Cứ chơi, đến đâu thì đến".
Trận thua đậm 1-4 ở lượt đấu thứ 4 trước Sabah đã khiến Hải Phòng đánh mất ngôi đầu bảng H vào tay CLB Malaysia. Sau 4 trận, Sabah có 9 điểm, vươn lên dẫn đầu, trong khi Hải Phòng và PSM Makassar lần lượt xếp thứ 2 và thứ 3 với cùng 6 điểm.
Điều này cũng đồng nghĩa với việc, Hải Phòng không còn nắm quyền tự quyết cho vị trí nhất bảng trong 2 lượt đấu còn lại. Nếu muốn giành vé đi tiếp, Hải Phòng buộc phải thắng 2 trận còn lại, trong lúc trông chờ Sabah sẽ không thu về 3 điểm trở lên.
Trong trường hợp CLB Sabah có được nhiều hơn 3 điểm, Hải Phòng chỉ đứng nhì với điều kiện phải có trọn 6 điểm ở 2 trận đấu còn lại. Khi đó, đội bóng đất Cảng sẽ bước vào việc phân định vị thứ nhì trong 3 bảng đấu ở Đông Nam Á để tiến vào bán kết.
Nói là vậy nhưng ở việc tranh chấp chiếc vé duy nhất ở những đội xếp nhì bảng, Hải Phòng cũng không thể nắm thế chủ động. Nếu có giành được kết quả ấn tượng trong 2 lượt trận cuối, thì thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm vẫn phải chờ đợi kết quả ở những trận đấu còn lại và có thể diễn biến của các bảng đấu khác để biết mình có đi tiếp hay không.
Tại thời điểm này, ở bảng F, CLB Phnom Penh Crown (Campuchia) đã có 9 điểm còn Terengganu (Malaysia) tại bảng G cũng đã được 8 điểm. Với 6 điểm đang có, rõ ràng Hải Phòng đang thất thế so với 2 đối thủ nói trên. Đặt giả thiết, thắng cả 2 trận còn lại, thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm cũng phải hy vọng cả 2 đội bóng này sẩy chân trong 2 lượt trận còn lại mới hy vọng leo lên vị trí số 1 ở bảng xếp hạng đội đứng nhì, qua đó giành vé đi tiếp.
Sẽ không dễ để Hải Phòng (áo trắng) thắng được PSM Makassar (áo sậm) như ở lượt đi. Ảnh: Minh Hoàng
Làm khách trước PSM Makassar, đội bóng đất Cảng cảm nhận những khó khăn đang chờ đón. Từng giành thắng lợi giòn giã 3-0 trước PSM Makassar ở trận lượt đi nhưng điều này không có nghĩa Hải Phòng sẽ tái lập chuyện đó trước đội chủ nhà ở trận lượt về.
Rất khó để có được 3 điểm, trong khi một kết quả hòa cũng sẽ khiến đội bóng đất Cảng "vỡ mộng" vượt qua vòng bảng ở lần đầu được chơi tại AFC Cup. Không dễ để Hải Phòng đứng vững bởi thi đấu trên đất Indonesia nổi tiếng với sự cuồng nhiệt từ trên khán đài là rất khó khăn. Ngay cả đội tuyển Việt Nam cũng từng phải trải qua cảm giác như thế khi làm khách trước Indonesia.
Sau trận thắng tưng bừng 5-3 trước Hà Nội FC ở vòng 2 V-League, phong độ của Hải Phòng chựng lại thấy rõ. Thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm thất bại trước B.Bình Dương ở vòng 3 V-League 2023/24 rồi tiếp tục để thua Sabah tại AFC Cup. Trong khi đó, PSM Makassar đã chơi tốt dần lên thời gian qua. CLB ĐKVĐ Indonesia thắng 2, hòa 1 trong 3 trận gần nhất. Điều này giúp PSM Makassar có được sự hưng phấn cao độ trước cuộc tiếp đón Hải Phòng tại sân chơi châu lục.
PSM Makassar vừa có sự tăng cường chất lượng của 2 ngoại binh nhẵn mặt khi từng nhiều năm chơi bóng tại V-League là tiền vệ Pinto và tiền đạo Mansaray. Chân sút Mansaray đang thể hiện phong độ ấn tượng khi ghi 3 bàn trong 3 trận đấu gần nhất cho đội bóng mới. Ở lượt đi, Makassar đã để thua 3 bàn trước Hải Phòng trên sân Lạch Tray. Còn lúc này, khi trở về thi đấu trên sân nhà, đội bóng Indonesia chiếm nhiều ưu thế.
Nói về cơ hội đi tiếp của đội bóng đất Cảng ở đấu trường AFC Cup, HLV Chu Đình Nghiêm cho biết: "Hải Phòng vẫn còn 2 trận đấu cuối gặp PSM và Hougang Utd và buộc phải thắng cả 2 trận đấu này, khi ấy chúng tôi mới có thể nuôi hy vọng đi tiếp khi là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Tuy nhiên, điều này chẳng đơn giản, nhưng chúng tôi sẽ cố, còn đến đâu thì đến thôi".
Tựu trung lại, nhìn toàn diện mọi yếu tố lúc này, cơ hội để Hải Phòng giành vé vào bán kết khu vực Đông Nam Á với tư cách là đội đứng nhất bảng H hay đội nhì có thành tích tốt nhất không còn nhiều. Tuy nhiên, như đã nói, Hải Phòng vẫn tỏ rõ quyết tâm thi đấu, nỗ lực hết mình vì hình ảnh của bóng đá Việt Nam tại đấu trường châu lục.
Tags