(Thethaovanhoa.vn) - Cơn bão chấn thương của Man United, đặc biệt là hàng thủ, vô tình giúp cho trung vệ trẻ Paddy McNair có được nhiều cơ hội đá chính từ đầu mùa, và anh đang nắm bắt rất tốt.
1. Điều đáng mừng là trong ba trận đấu mà McNair đá chính ở vị trí trung vệ, Man United đều giành chiến thắng. Hậu vệ 19 tuổi người Bắc Ireland đã nhẹ nhàng vượt qua những thử thách đầu tiên ở đội một và phần thưởng dành cho anh chính là lần đầu được gọi vào đội tuyển quốc gia trong tháng 11 vừa rồi.
McNair đến với học viện đào tạo của Man United vào năm 2011, khi đó anh vẫn còn chơi ở vị trí tiền vệ. Nhưng những chấn thương và thẻ phạt lại đưa anh đến với một vị trí nơi hàng thủ trong trận gặp West Ham. Lúc đó trong tay HLV Van Gaal chỉ còn duy nhất Marcos Rojo là trung vệ lành lặn, nên ông buộc phải kết hợp cầu thủ người Argentina với Tom Thorpe hoặc McNair.
Nhiều người nghĩ Thorpe sẽ chiếm ưu thế khi đã là một trung vệ từ lâu cùng vị thế thủ quân đội U21 Man United. Nhưng Van Gaal lại chọn McNair. Sự điềm tĩnh trong những pha xử lý bóng của cầu thủ 19 tuổi này, nhờ việc từng đá tiền vệ, trở thành nhân tố chi phối lựa chọn của chiến lược gia người Hà Lan.
2. Trận ra mắt của McNair là khi Man United đối đầu West Ham ở vòng 6 Premier League. Anh để lại dấu ấn với một tình huống cản phá xuất thần trên vạch vôi, giúp cho đội chủ sân Old Trafford có được chiến thắng 2-1.
Hơn một tuần sau, cũng chính McNair, dù nhẹ hơn Lukaku những 22 kg, vẫn khiến cho chân sút người Bỉ phải im tiếng. Đó là nhân tố giúp cho Man United có được 3 điểm trước Everton, chiến thắng thứ hai liên tiếp và là lần duy nhất từ đầu mùa đội chủ sân Old Trafford có được hai trận thắng liên tiếp. McNair xứng đáng nhận được những lời khen với phong độ ấn tượng của mình trong bối cảnh anh chỉ là người đóng thế khi ba trung vệ trụ cột phải nghỉ dưỡng thương.
Sau khi vắng mặt ở hai trận gặp West Brom và Chelsea vì chấn thương, McNair vào sân thay người trong trận derby Manchester để đá cặp trung vệ với Carrick khi Rojo bị chấn thương vai còn Smalling nhận thẻ đỏ. Đó là lần thứ hai trong ba trận đầu tiên, McNair thi đấu trong hoàn cảnh Man United phải chơi thiếu người.
Đến trận gặp Crystal Palace, HLV Van Gaal đau đầu với hai giải pháp: Carrick – Blackett hay McNair – Blind cho vị trí cặp trung vệ. Cuối cùng ông chọn giải pháp thứ hai, và McNair dĩ nhiên được tin tưởng. Blind là đối tác thứ ba mà McNair thi đấu ở vị trí trung vệ trong trận đấu thứ tư của mình tại Premier League.
3. Sẽ nhiều người thông cảm nếu một cầu thủ trẻ như anh bị ngợp. Nhưng ngược lại, tuyển thủ người Bắc Ireland lại tỏ ra điềm tĩnh trong việc hóa giải nguy hiểm bên phần sân nhà đồng thời phát động tấn công. Đó không chỉ là những gì mô tả về cách chơi của McNair, mà còn là những gì Van Gaal chờ đợi ở các trung vệ của Man United.
8 trận trong vòng hơn 5 tuần cuối cùng của năm 2014 sẽ là thử thách thực sự cho một Man United đang bị tàn phá bởi cơn bão chấn thương, bắt đầu từ trận đấu với Arsenal vào cuối tuần. Jones, Evans và Smalling có thể sẽ trở lại vào một khoảng thời gian nào đó, nhưng màn trình diễn của McNair trong những tuần vừa qua cho thấy anh sẵn sàng cạnh tranh vị trí với ba cái tên nói trên.
Sẽ khó có thể tưởng tượng thách thức nào lớn hơn những gì anh đã trải qua, và việc McNair chơi tốt trong khoảng thời gian đó báo hiệu tương lai tươi sáng cho anh.
Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa
Tags