MU và Man City đã lãng phí một ngày nắng Xuân rực rỡ

Trận derby Manchester lần thứ 196 tại Old Trafford đã kết thúc với tỷ số 0-0 nhạt nhòa, như một bản nhạc buồn vang vọng giữa khung cảnh tiêu điều của mùa bóng tồi tệ nhất trong lịch sử MU và sự sa sút đáng lo ngại của Man City.

Old Trafford, thánh địa từng chứng kiến những trận derby rực lửa và những chiến tích lẫy lừng, giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình. Trận hòa không bàn thắng giữa MU và Man City không chỉ là một kết quả đáng quên mà còn là minh chứng cho sự suy giảm chất lượng của 2 gã khổng lồ thành Manchester. Khi ánh nắng hiếm hoi của mùa Xuân chiếu rọi sân cỏ, cả 2 đội lại cùng nhau trình diễn một màn kịch câm, để lại nỗi thất vọng cho người hâm mộ và những câu hỏi lớn về tương lai.

MU: Mùa giải tệ nhất lịch sử

MU bước vào trận đấu này với vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng Premier League, một thực tế khó tin với một đội bóng từng thống trị bóng đá Anh. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ruben Amorim, đội bóng đã chơi với sơ đồ 5-4-1, hàng thủ thấp để che chắn cho những cầu thủ chậm chạp, nhưng lại thiếu hẳn sự sáng tạo và mối đe dọa.

"Chúng tôi cần cải thiện ở mọi khía cạnh", Amorim thừa nhận với sự thẳng thắn. Trận hòa này đưa MU lên 38 điểm, con số tối thiểu để trụ hạng, nhưng chẳng ai ở Old Trafford muốn ăn mừng điều đó. "Chúng tôi đang trải qua mùa giải tệ nhất trong lịch sử", Amorim nói thêm, và chẳng ai có thể phản bác.

Sự nhạt nhòa của MU được thể hiện rõ qua những khoảnh khắc vụng về trên sân. Joshua Zirkzee, cầu thủ dự bị, khởi động bằng cách tung hứng bóng như thể chán nản với trận đấu, trước khi suýt phá vỡ thế bế tắc với cú volley bị Ederson cản phá ở phút 75, điểm sáng hiếm hoi trong màn trình diễn kém cỏi. Rasmus Hojlund, người được kỳ vọng ở hàng công, lại gây thất vọng khi đứng ngoài khu vực cấm địa trong pha phối hợp với Bruno Fernandes, để rồi Manuel Ugarte, một tiền vệ phòng ngự, có nhiều cú sút hơn anh. Fernandes, dù là cầu thủ sáng tạo nhất, cũng chỉ biết bất lực sút bóng vào hư không khi trận đấu khép lại. Patrick Dorgu, tân binh giữa mùa, mắc lỗi liên tục, từ pha chạm bóng hỏng đến việt vị, khiến Amorim phải quay đi trút giận lên ban huấn luyện.

MU không ghi bàn ở 12 trận mùa này, trong đó có lần thứ 2 chỉ trong 1 tuần. Không có Marcus Rashford, họ thiếu hẳn bản năng sát thủ mà Fernandes kêu gọi. Trận đấu này là hình ảnh thu nhỏ của một mùa bóng vứt đi: Không tham vọng, không chất lượng, và không cả niềm tin từ khán đài vốn từng là pháo đài bất khả xâm phạm.

Man City: Hết hơi và nỗi lo từ khu giám đốc

Man City, dù đứng thứ 5, cũng chẳng khá hơn khi bước vào trận derby với lối chơi chậm chạp và thiếu sáng tạo. Pep Guardiola, người bất ngờ dạo bước trên sân trước trận để tận hưởng nắng Xuân, có lẽ không ngờ đội bóng của mình lại tiếp tục "đi dạo" suốt 90 phút. Trận hòa 0-0 này là lần thứ 2 trong mùa giải họ đánh rơi điểm trước MU, tổng cộng 5 điểm, một con số có thể khiến họ trả giá đắt nếu không giành vé Champions League. "Tôi muốn có thêm 10 hay 20 điểm, nhưng nó là vậy", Guardiola nhún vai, thừa nhận Old Trafford vẫn là một thử thách.

Đội hình Man City mang dấu ấn tuổi tác với 4 tiền vệ trên 30 tuổi – Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva và Mateo Kovacic – nhưng không ai đủ sức làm bùng nổ trận đấu. De Bruyne, trong trận derby cuối cùng trước khi rời CLB sau 10 năm huy hoàng, thiếu đi tia sáng từng định nghĩa anh. Hugo Viana, Giám đốc thể thao sắp nhậm chức, từ khu giám đốc chứng kiến một đội bóng cạn kiệt năng lượng, không thể tận dụng thế trận áp đảo (78% kiểm soát bóng) để tạo cơ hội rõ ràng. Omar Marmoush có 2 pha dứt điểm nguy hiểm bị Andre Onana cản phá, trong khi Phil Foden tiếp tục sa sút, bỏ lỡ cơ hội tốt nhất với cú sút vụng về.

Guardiola thừa nhận: "Chúng tôi không ở vị trí tốt để gây tổn thương họ thêm". Sự thiếu quyết liệt và tốc độ khiến Man City trở thành cái bóng của chính mình, khác xa hình ảnh nhà vô địch từng thống trị nước Anh. Thất bại của Liverpool trước đó trong ngày không tạo động lực, còn trận hòa của Chelsea tại Brentford là cơ hội bị bỏ lỡ. Nếu tiếp tục phong độ này, Guardiola có thể đối mặt với mùa giải tệ nhất trong sự nghiệp huấn luyện.

Trận derby này là biểu tượng của sự xuống cấp: MU chạm đáy lịch sử, Man City cạn sức. Không có bàn thắng, không có tinh thần derby, chỉ còn lại những sai lầm và sự thất vọng. Khi Ederson cản phá cú sút của Zirkzee hay Onana cứu thua từ Marmoush, đó là những khoảnh khắc hiếm hoi làm sáng lên một ngày nắng buồn giữa mùa Xuân của bóng đá Manchester.

Trung Phạm