Mua Neves, Saudi Arabia không phải chốn dưỡng già

Thương vụ chiêu mộ Ruben Neves của Al-Hilal mang đến một phản biện từ Saudi Arabia cho những kết luận Saudi Pro League là một chốn dưỡng già mới cho những ngôi sao trong những tháng ngày cuối cùng của sự nghiệp.

Cách đây một tháng, Neves từng chia sẻ lý do anh muốn rời Wolves: "Tôi muốn được chơi bóng ở Champions League". Giờ thì tất cả đã hiểu tiền vệ 26 tuổi này muốn nói về Champions League nào. Không phải UEFA Champions League, mơ ước của mọi ngôi sao trời Âu như mọi người nghĩ. Neves chọn Al-Hilal và cùng đội bóng này dự AFC Champions League, sân chơi danh giá nhất châu Á cấp CLB.

Châu Âu thất bại trong việc giữ chân Neves

Neves rất hào hứng với cơ hội chơi bóng ở Camp Nou khi Barcelona đồng ý trả 26 triệu bảng để chiêu mộ anh từ Wolves hồi cuối tháng trước. Rốt cuộc, tiền vệ 26 tuổi này đã không ở lại châu Âu, chọn cuộc đời mới ở Al-Hilal, nơi anh thoải mái nhìn những khoản thu nhập khổng lồ chảy vào tài khoản mình. Câu chuyện của Neves, thật trùng hợp, tạo ra liên tưởng thú vị về cuộc tháo chạy của Oscar khỏi châu Âu năm 2017. Tiền vệ người Brazil khi ấy cũng đang ở giai đoạn sung sức như Neves hiện tại (25 tuổi), nhưng anh bỏ qua cơ hội tiếp tục phát triển tài năng ở Chelsea hay một CLB nào đó tại lục địa già để trở thành một thương vụ quảng bá hoàn hảo cho sự nổi lên của giải nhà nghề Trung Quốc (Chinese Super League).

Nhìn nhận rộng hơn, thương vụ Neves chính là một ví dụ cho sự lung lay của thị trường chuyển nhượng châu Âu, khiến nhiều CLB Premier League gặp khó trong việc bán các cầu thủ với giá tốt. Làm sao tìm thấy một đội bóng sẵn sàng trả đến 47 triệu bảng cho một tiền vệ chỉ ở dạng khá như Neves, trong lúc những phương án chuyển nhượng tự do hay giá thấp còn đầy rẫy ở châu Âu.

Bản thân phong cách thi đấu của Neves, một tiền vệ thiên về điều tiết nhịp độ qua những đường chuyền, đang trở nên lỗi thời khi các CLB lớn đang tập trung vào những tiền vệ sẵn sàng chơi pressing. Tiền vệ 26 tuổi này chắc chắn không đủ khả năng lọt vào đội hình của những HLV hàng đầu như Jurgen Klopp, Pep Guardiola hay Mikel Arteta.

Điều này giải thích vì sao Wolves là môi trường phù hợp cho Neves, người đã dành 6 năm ở đó để cùng tập thể đội chủ sân Molineux trải qua các cung bậc vị trí khác nhau: Chiến đấu cho một suất lên chơi ở Premier League mùa đầu tiên (2017-18), hai mùa đứng thứ 7 liên tiếp ở Premier League (2018-19, 2019-20) rồi lọt vào tứ kết Europa League mùa 2019-20 và rời đi khi đội bóng này đứng ở lưng chừng bảng xếp hạng ba mùa gần nhất. Wolves lúc này cần Neves rời đi để đảm bảo cân bằng thu chi sau những thảm họa chuyển nhượng ở các kỳ chuyển nhượng gần đây.

Saudi Arabia không chỉ là chốn dưỡng già

Nếu châu Âu thất bại trong việc tìm một địa chỉ lý tưởng để Neves tiếp tục sự nghiệp đỉnh cao với mức thù lao xứng tầm, Saudi Arabia lại nhìn thấy một món hàng để quảng bá rằng quốc gia Trung Đông không thuần túy là địa chỉ gửi gắm những cầu thủ châu Âu đã ngoài 30, cần một nguồn thu nhập béo bở ở một chân trời mới trước ngày treo giày.

Tất nhiên, xu hướng đón sao tuổi băm vẫn tiếp tục là chủ đạo ở Saudi Pro League mùa Hè này. Sau Neves, những cầu thủ Premier League tiếp theo có thể cập bến Saudi Arabia là Roberto Firmino, người chuẩn bị đặt bút ký vào bản hợp đồng với Al-Ahli sau khi đáo hạn hợp đồng với Liverpool hay thủ thành Edouard Mendy, thành viên tiếp theo của hội cựu cầu thủ Chelsea ở Saudi Arabia sau N'Golo Kante và Kalidou Koulibaly khi anh tiến rất gần tới bến đỗ mới Al-Ahli. Xa hơn nữa, Al-Ahli tiếp tục chèo kéo Riyad Mahrez, tiền đạo thuộc biên chế Man City bằng một bản hợp đồng sặc mùi tiền.

Tất cả những cái tên nói trên đều đã chạm mốc hoặc vượt ngưỡng 30. Vậy còn những cái tên nào dưới 30 có thể bị hấp dẫn bởi lực hút từ Saudi Arabia như Ruben Neves? Là Alex Oxlade-Chamberlain, người sẽ trở thành cầu thủ tự do sau 6 năm khoác áo Liverpool. Cựu cầu thủ Southampton và Arsenal hoàn toàn có thể trở thành cầu thủ người Anh đầu tiên chơi bóng ở Saudi Arabia nếu anh chấp nhận đánh đổi cơ hội tiếp tục sự nghiệp ở trời Âu.

Ánh sáng kim tiền ở Saudi Arabia vì thế vẫn sẽ tiếp tục là nỗi ám ảnh của chuyển nhượng châu Âu mùa Hè này. Thứ ánh sáng ấy sẽ không chừa bất cứ ai, kể cả những người đang sung sức nhưng vẫn bị đồng tiền dẫn lối như Neves. 

 H.Mai