Thành phố huyền thoại
Atlantis lần đầu tiên được nhà triết học người Hy Lạp Plato nói tới cách đây hơn 2.000 năm trước. Trong khi có giả thuyết cho rằng Atlantis chỉ là một câu chuyện tưởng tượng do Plato dựng ra để minh họa cho các học thuyết chính trị của ông, nhiều người vẫn tin vào sự tồn tại của Atlantis.
 Hình ảnh Atlantis trong sự tưởng tượng của người hiện đại |
Theo lời của Plato, được viết vào năm 360 trước Công nguyên, Atlantis là một thành phố hùng mạnh nằm trên một lục địa ở giữa đại dương. Lục địa này còn lớn hơn cả Libya cổ đại và Tiểu Á (Thổ Nhĩ Kỳ hiện nay) cộng lại. Plato miêu tả khá kỹ về lục địa, rằng nó do Thần biển Poseidon tạo nên và trị vì. Con trai cả của ông, Atlas đã thay cha cai quản toàn bộ lục địa cùng phần đại dương bao quanh và đặt tên nó là Atlantis.
Do giàu tài nguyên và có nền văn minh phát triển, Atlantis nhanh chóng lớn mạnh và bắt đầu chinh phạt phần lớn Tây Âu, châu Phi, biến các kẻ thù của thành phố trở thành nô lệ. Vào khoảng 9.000 năm trước thời của Plato, sau khi thất bại trong việc đánh chiếm Athens, toàn bộ Atlantis đã chìm xuống đáy biển trong một trận động đất khủng khiếp với những cơn sóng thần khổng lồ. Suốt nhiều thế kỷ qua, vô số học giả đã tìm cách lý giải về Atlantis. Họ tin rằng thành phố của Plato hoàn toàn dựa trên một nguyên mẫu có thật. Một trong những hướng giả thuyết đáng tin nhất cho rằng Plato xây dựng Atlantis dựa trên nền văn minh Minoan tại vùng Crete và đảo Santorini. Nền văn minh này đã bị phá hủy trong một lần phun trào núi lửa vào năm 1.600 trước CN.
Đi tìm Atlantis
Cũng kể từ khi câu chuyện về Atlantis ra đời, người ta đã cố gắng xác định vị trí thành phố. Liệu có phải Atlantis nằm ở Địa Trung Hải, hay lục địa này nằm ở Đại Tây Dương? Có người cho rằng các phế tích của thành phố Atlantis nằm dưới các con sóng ngoài bờ biển Cornwall, Tây Nam nước Anh. Những người khác thì tin rằng Atlantis nằm trong lòng Hắc Hải.
Trong khi những nghi vấn này chưa có câu trả lời, giới học giả đã sững người khi biết tin Atlantis được tìm thấy nhờ chương trình Google Earth. Sáng sớm ngày 20/2, một loạt nguồn tin cho biết Atlantis được tìm thấy trong lòng Đại Tây Dương. Tờ Telegraph (Anh) còn cụ thể hơn khi đưa ra vị trí của thành phố ở tọa độ 31 15'15.53N và 24 15'30.53W.
 Bức ảnh trên Google Earth được cho là mang hình ảnh về phế tích Atlantis |
Các nguồn tin cho biết kỹ sư hàng không Bernie Bamford, người vùng Chester, Anh, là người đã “phát hiện” dấu vết Atlantis. Anh vô tình phát hiện ra một vùng đáy biển có nhiều đường kẻ ô khi sử dụng Google Ocean, một công cụ thám hiểm đáy biển của Google Earth. Những bức ảnh được Bamford ghi lại cho thấy các đường kẻ giao cắt nhau trong một hình chữ nhật nằm sâu 5,6km dưới mặt nước biển. Các bức ảnh này đã khiến nhiều người tin rằng đó chính là Atlantis thất lạc mà nhân loại tìm kiếm lâu nay.
Giáo sư Charles Orser, người đứng đầu môn khảo cổ học lịch sử tại đại học bang New York đã miêu tả phát hiện trên là rất thú vị. "Đó có thể là một trong những địa điểm đáng chú ý nhất về vị trí giả thuyết của Alantis", ông Orser nói.
Và… mừng hụt
Tuy nhiên, chỉ vài giờ sau khi báo chí loan tin động trời, Google đã dội một gáo nước lạnh vào những cái đầu đang phấn khích khi cho rằng bức ảnh về những đường kẻ ô chẳng có liên quan gì tới Atlantis. “Đúng là Google Earth đã có những phát hiện thú vị, bao gồm việc tìm ra một cánh rừng nguyên sinh ở Mozambique, nơi sinh sống của nhiều loài động thực vật lạ và việc phát hiện ra một dinh thự La Mã cổ đại” – một nữ phát ngôn viên của Google thông báo – “Trong trường hợp này, thứ người dùng nhìn thấy chỉ là một sản phẩm của quá trình thu thập dữ liệu”.
Phát ngôn viên cho biết dữ liệu về địa hình đáy biển thường được thu thập từ các con tàu có sử dụng sóng âm sonar để đo đếm độ sâu của đáy biển. Các đường kẻ được Bamford phát hiện thực chất chỉ là đường đi của các con tàu trong quá trình chúng thu dữ liệu về độ sâu đáy biển.