Ngày đen tối của Liverpool

Liverpool đang trải qua một trong những giai đoạn bất ổn nhất dưới kỷ nguyên Jurgen Klopp. Đó không chỉ là trận thua muối mặt trên sân Falmer của Brighton, mà còn ẩn chứa dấu hiệu của hội chứng mùa thứ 7 dưới thời Klopp.

Bóng đá luôn có chỗ cho những quy luật khó giải thích. Với cá nhân HLV Klopp, năm thứ 7 ở bất cứ CLB nào luôn ẩn chứa những bất ổn. Ông đã rời đi ở mùa thứ 7 tại Mainz sau khi đội bóng không thể lên hạng Bundesliga, rồi mùa thứ 7 ở Dortmund là vị trí thứ 7 chung cuộc.

Mùa thứ 7 bất ổn của Liverpool dưới thời Klopp

Mùa thứ 7 của Liverpool đang đi theo biểu đồ phong độ tệ hại nhất dưới kỷ nguyên Klopp, nếu chúng ta tạm loại trừ mùa 2015-16, thời điểm nhà cầm quân sinh ra ở Stuttgart chỉ nắm quyền từ tháng 10/2015 và vị trí thứ 8 là những gì tốt nhất ông có thể làm được để trục vớt những thảm họa người tiền nhiệm Brendan Rodgers đã tạo ra trước đó.

Vị trí thứ 9 sau trận thua Brighton là một bước lùi còn nghiêm trọng hơn cột mốc vị trí thứ 10 đầu mùa 2015-16, yếu tố khiến HLV Rodgers nhận trát sa thải từ ban lãnh đạo Liverpool. Nó đã mô tả đầy đủ mức độ bất ổn của đội chủ sân Anfield, thứ có thể nhìn thấy ở mọi tuyến. HLV Klopp chưa thể định hình được đâu là bộ tứ vệ tốt nhất, trong bối cảnh Virgil van Dijk phải nghỉ thi đấu một tháng vì chấn thương còn Trent Alexander-Arnold thường xuyên mang đến bất an ở phương diện phòng ngự trong nhiều trận đấu của Liverpool. Hàng công của The Kop còn là một câu chuyện đáng buồn hơn. Darwin Nunez là một cầu thủ thu về những chỉ trích nhiều hơn lời ngợi khen, nhưng chấn thương của tiền đạo người Uruguay để lộ ra khoảng trống chết người về chiều sâu hàng công. Những Roberto Firmino, Diogo Jota hay Luis Diaz tiếp tục khiến HLV Klopp và các CĐV Liverpool ngóng dài cổ cho ngày trở lại. Đó là lý do nhà cầm quân người Đức buộc phải trao cơ hội đá chính cho tân binh Cody Gakpo sớm hơn dự tính, thay vì cho tiền đạo người Hà Lan khoảng thời gian và tần suất ra sân tăng dần để thích nghi với thứ bóng đá giàu thể lực ở Premier League. Đừng trách Gakpo chơi không tốt trong vai trò trung phong trước Brighton, bởi anh cũng chẳng phải thứ phép tiên để giải cứu hàng công ngày càng cùn mòn của Liverpool. Trách nhiệm ấy phải thuộc về Mohamed Salah, người đã quên mất cách ghi bàn trong ba trận Premier League gần nhất.

Nói hàng thủ lỏng lẻo và hàng công cùn mòn chỉ là phần bề nổi của bất ổn mang tên Liverpool. Tuyến giữa của đội chủ sân Anfield mới mang đến cơn khó ở cho HLV Klopp. Ba gương mặt ông tin tưởng nhất ở trận gặp Brighton trở thành nỗi thất vọng theo những cách khác nhau. Jordan Henderson vừa luống tuổi vừa đánh mất tố chất thủ lĩnh, Fabinho không điều tiết nổi nhịp độ trận đấu còn Thiago Alcantara buộc phải chơi như một tiền vệ đánh chặn nhiều hơn hình ảnh thường thấy của một ông chủ sáng tạo. Liverpool đã cho HLV Klopp một tân binh trên hàng công, sở hữu một hàng thủ có chiều sâu, nhưng hàng tiền vệ lại rách rưới và thiếu một cái tên có đẳng cấp.

Không đơn giản phục hưng Liverpool

Nếu Liverpool cần tìm người cùng cảnh ngộ với mình lúc này, không ai lý tưởng hơn Chelsea. Cả hai đều thua muối mặt Brighton mùa này, cùng là những bệnh viện lưu động lớn nhất Premier League, cùng đứng ở lưng chừng bảng xếp hạng và nhìn thấy nguy cơ vắng mặt tại Champions League mùa tới rõ hơn bao giờ hết (trừ khi lên ngôi ở chính đấu trường này). Bản chất khủng hoảng ở Anfield lại có những nét khác biệt: Liverpool không phải không nhận ra nguy cơ về một cuộc suy thoái, nhưng lại tiến hành cải cách nửa vời. Những tân binh đặt chân đến nửa đỏ vùng Merseyside như Nunez lại không xứng tầm để làm mới lối chơi lẫn tinh thần của Liverpool dưới thời Klopp.

Quá trình phục hưng của Liverpool vì thế sẽ còn vấp phải quá nhiều thách thức. Tiền bạc lại là thứ không dư dả gì ở Anfield, khi tập đoàn FSG đang lắng nghe những lời đề nghị hấp dẫn cho một thương vụ bán toàn bộ (hoặc một phần) Liverpool. Khi thượng tầng còn bất ổn, thật khó để cải thiện thành tích của thầy trò Klopp, dù nhà cầm quân người Đức buộc phải chuyển đổi thái độ từ lời bào chữa với 63 trận đấu căng thẳng mùa trước đến động tác chắp tay xin lỗi những khán giả đã bỏ công đến Brighton để chứng kiến màn trình diễn thảm họa của Liverpool.

Cái chắp tay ấy liệu có ích gì nếu ông và các học trò vẫn không tìm thấy lối thoát cho cuộc khủng hoảng phong độ này. 

Đức Hùng