Novak Djokovic, huyền thoại quần vợt với 24 Grand Slam và 99 danh hiệu ATP, từng là biểu tượng thống trị làng banh nỉ thế giới trong hơn 2 thập kỷ. Song như quy luật bất biến của thời gian, anh nên nghĩ đến việc giải nghệ.
Với lối chơi bền bỉ, tâm lý thép và khả năng thích nghi vượt trội, Djokovic đã viết nên những trang sử vàng cho quần vợt. Tuy nhiên, thời gian gần đây, phong độ của anh sa sút nghiêm trọng với những thất bại liên tiếp, khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng. Ở tuổi 37, khi thế hệ trẻ đang trỗi dậy mạnh mẽ, liệu đã đến lúc Djokovic nên cân nhắc giải nghệ để bảo vệ di sản lẫy lừng của mình?
Phong độ sa sút và chuỗi thất bại đáng báo động
Thời gian qua, Djokovic trải qua giai đoạn khó khăn nhất trong sự nghiệp khi liên tục bị loại sớm ở các giải đấu lớn. Tại Madrid Open 2025, anh thua sốc Matteo Arnaldi, tay vợt hạng 44 thế giới, với tỷ số 3-6, 4-6 ngay vòng 2. Trận đấu này chứng kiến một Djokovic hoàn toàn mất phương hướng, mắc tới 32 lỗi tự đánh hỏng (unforced errors) và bị bẻ giao bóng 3 lần. Trước đó, anh cũng thất bại trước Alejandro Tabilo ở trận ra quân Monte Carlo Masters 2025 và thua Jakub Mensik ở chung kết Miami 2025. Đáng chú ý, năm 2025 ghi nhận 2 lần Djokovic thua 3 trận liên tiếp, điều chưa từng xảy ra kể từ năm 2018. Với thành tích 12 thắng, 7 bại, anh đang đối mặt nguy cơ rời Top 5 bảng xếp hạng ATP.
Không chỉ dừng lại ở các con số, màn trình diễn của Djokovic cho thấy sự thiếu ổn định và sức sống. Trong trận gặp Arnaldi, anh mất break ngay đầu trận, không tìm được nhịp điệu và chỉ bùng nổ khi đã quá muộn. Sau thất bại, Djokovic thừa nhận: "Đây là một hiện thực mới… Việc chỉ cố gắng thắng 1 hoặc 2 trận, không nghĩ đến việc tiến sâu, là cảm giác hoàn toàn khác biệt so với hơn 20 năm thi đấu chuyên nghiệp". Tâm lý thi đấu, vốn là điểm mạnh giúp anh lội ngược dòng trong những trận đấu khó, giờ đây trở thành gánh nặng.
Việc bị loại sớm ở các giải đấu là một thách thức tinh thần cực lớn đối với bất cứ tay vợt nào. Và Nole cũng không phải ngoại lệ, dù anh vốn được xem là một bậc thầy về tâm lý chiến. Chuỗi thất bại này không chỉ khiến người hâm mộ thất vọng mà còn khiến chính Djokovic đặt câu hỏi về tương lai của mình.
Nếu không tính tấm HCV Olympic, vốn thuộc Liên đoàn quần vợt quốc tế (ITF), lần gần nhất Djokovic vô địch một giải đấu ATP là tháng 11 năm… 2023 (ATP Finals). Anh đã đứng rất sát mốc 100 danh hiệu để "chung mâm" cùng Jimmy Connors (109) và Roger Federer (103), nhưng cứ đánh chung kết là thua. Rất gần mà rất xa! Trong khi các tay vợt trẻ như Carlos Alcaraz và Jannik Sinner liên tục vô địch các giải lớn, sự "khô hạn" danh hiệu của Djokovic là dấu hiệu rõ ràng cho thấy anh khó cạnh tranh ở đỉnh cao như trước.
Djokovic nên nghĩ đến chuyện giải nghệ
Tuổi tác và giới hạn thể chất
Vài tuần nữa, Djokovic sẽ bước sang tuổi 38 (anh sinh ngày 22/5/1987). Nole đang đối mặt với những giới hạn tự nhiên mà không tay vợt nào có thể vượt qua. Thể lực suy giảm, phản xạ chậm lại và khả năng phục hồi sau các trận đấu kéo dài không còn như thời đỉnh cao. Các vấn đề sức khỏe cũng bắt đầu ảnh hưởng, như nhiễm trùng mắt khiến anh gặp khó khăn ở Miami 2025. Những chấn thương nhỏ nhưng lặp lại làm gián đoạn sự chuẩn bị và phong độ của anh. So với các huyền thoại như Roger Federer, người giải nghệ ở tuổi 41 nhưng phong độ giảm rõ từ tuổi 35, hay Rafael Nadal, người vật lộn với chấn thương khi già đi, Djokovic không phải ngoại lệ.
Djokovic thừa nhận sự thay đổi này khi nói: "Cảm giác này rất khác, và tôi phải học cách chấp nhận". Anh không còn khả năng duy trì cường độ thi đấu như trước, đặc biệt khi đối đầu với các tay vợt trẻ hơn 10-15 tuổi, những người sở hữu tốc độ, sức mạnh và sự bền bỉ vượt trội. Trận thua Arnaldi là minh chứng: Tay vợt 24 tuổi tận dụng lối chơi phòng ngự chắc chắn và những cú forehand uy lực để áp đảo Djokovic, điều mà hiếm đối thủ làm được trong quá khứ. Tuổi tác không chỉ ảnh hưởng đến thể chất mà còn tác động đến tâm lý, khi áp lực thi đấu giờ đây mang một sắc thái khác. "Áp lực là một phần của thể thao, nhưng giờ nó là một loại áp lực khác", anh chia sẻ sau trận thua ở Madrid.
Làng quần vợt thế giới đang chứng kiến sự chuyển giao thế hệ rõ rệt, với các tay vợt trẻ như Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Holger Rune,… chiếm lĩnh sân khấu. Những tay vợt này không chỉ sở hữu kỹ thuật xuất sắc mà còn nghiên cứu kỹ lối chơi của Djokovic, tìm cách khắc chế anh bằng tốc độ, sự sáng tạo và sức mạnh. Arnaldi, với chiến thắng trước Djokovic, là ví dụ điển hình cho thấy thế hệ trẻ không còn e ngại các huyền thoại. Trong khi đó, Alcaraz và Sinner liên tục vô địch Grand Slam và ATP 1000, định hình kỷ nguyên mới của quần vợt, tương tự như khi Djokovic, Nadal, Federer thay thế Agassi hay Sampras.
Giải nghệ là lựa chọn đúng đắn
Trước bối cảnh này, Djokovic nên cân nhắc giải nghệ vì nhiều lý do. Thứ nhất, với 24 Grand Slam và 99 danh hiệu, anh đã đạt mọi thành tựu lớn, không còn nhiều động lực để tiếp tục. Tiếp tục thi đấu có thể dẫn đến thêm thất bại, làm mờ đi di sản vĩ đại. Thứ hai, giải nghệ sẽ cho phép Djokovic tập trung vào gia đình, học viện quần vợt và các dự án từ thiện, mở ra chương mới trong cuộc đời. Cuối cùng, việc rời sân sẽ tạo cơ hội cho thế hệ trẻ tỏa sáng, đồng thời giúp Djokovic nghỉ ngơi sau hơn 20 năm cống hiến không ngừng.
Djokovic từng nói về Madrid Open 2025: "Có thể đây là lần cuối tôi chơi ở đây… Tôi hy vọng không phải, nhưng có thể". Lời chia sẻ này cho thấy anh đã nghĩ đến khả năng dừng lại, dù vẫn cố gắng hướng đến Roland Garros để tìm lại ánh hào quang. Tuy nhiên, với "hiện thực mới" mà anh thừa nhận, giải nghệ có thể là lựa chọn đúng đắn để bảo vệ hình ảnh một huyền thoại bất tử.
Tags