Thất bại trước Dusan Lajovic ở tứ kết giải Srpska Open 2023 không phải thảm họa, nhưng nó có thể là chỉ dấu cho thấy những ngày tháng đỉnh cao của Novak Djokovic không còn nhiều nữa.
Ngay sau trận thua 4-6, 6-7 (6) trước Lajovic, người đang xếp hạng 70 thế giới, Djokovic tuyên bố rút lui khỏi Madrid Masters vì anh đang gặp vấn đề về khuỷu tay.
Djokovic đang gặp vấn đề?
Trong hai lần chạm trán trước với Dusan Lajovic, Djokovic chỉ thua tổng cộng 4 games. Ở lần thứ ba này, anh thua đối thủ đồng hương chỉ sau 2 set. Đáng chú ý, Djokovic đã có ba cơ hội kết thúc loạt tie-break trong set thứ hai, nhưng đều bỏ lỡ, để rồi thua ngược 6-8. Theo thống kê, Djokovic chỉ tận dụng được 1 trong số 16 cơ hội giành break ở trận thua này. Đây là lần đầu tiên sau 11 năm, anh thua một tay vợt đồng hương.
Chấn thương khuỷu tay có phải nguyên nhân dẫn đến thất bại của Nole? Có thể, dù tay vợt người Serbia không đề cập đến chuyện đó. Anh chỉ thừa nhận rằng mình đã chơi thụ động, mắc nhiều sai lầm, tóm lại là chơi dưới mức mong muốn.
"Tôi không thể chiến thắng những đối thủ quá chắc chắn trên mặt sân này. Tôi thậm chí còn không cảm thấy thể lực tốt trên sân đấu: Tôi cảm thấy chậm chạp, đôi chân uể oải. Tôi đã đánh hỏng rất nhiều và hoàn toàn không thể tung ra cú đánh có lực. Đôi khi tôi chơi tốt, nhưng dưới trình độ của mình", Djokovic chia sẻ. Tất nhiên, anh cũng dành những lời có cánh cho Lajovic, người đồng đội ở đội tuyển Davis Cup, và thừa nhận đó là một kết quả xứng đáng.
Đây mới là trận thua thứ ba của Djokovic ở mùa giải này, nhưng cũng là thất bại thứ ba ở 3 giải đấu gần nhất. Tháng trước, anh thua Daniil Medvedev ở bán kết Dubai Open, còn tuần trước, anh bị Lorenzo Musetti loại ở vòng 3 Monte Carlo Masters. Sau hai chức vô địch ở Adelaide và Melbourne, Djokovic đánh đâu bị loại ở đó, dù trên sân cứng hay sân đất nện, dù đối thủ mạnh hay trung bình. Và đó rõ ràng là một dấu hiệu đáng lo lắng trong bối cảnh Roland Garros đang tới gần.
Thành tích 2 thắng - 2 thua ở hai giải đất nện rõ ràng không phải sự chuẩn bị tốt cho Roland Garros, giải Grand Slam mà Djokovic ít thành công nhất, dù đã hai lần vô địch (2016, 2021).
Djokovic đang không có phong độ tốt ở mùa giải đất nện
Nole đã xin rút khỏi Madrid Masters, song trên các diễn đàn, nhiều fan còn khuyên anh bỏ cả mùa giải đất nện, như cái cách Federer từng làm, để tập trung cho các mặt sân yêu thích hơn như sân cỏ và sân cứng. "Một cú sốc lớn từ Djokovic, anh ấy nên bỏ qua mùa giải đất nện, anh ấy thực sự không đủ giỏi để thi đấu với những người giỏi nhất Roland Garros, hy vọng anh ấy rút lui để không phải xấu hổ", một fan đã phản ứng khá gay gắt.
Vẫn là ứng viên số một ở Paris?
Tất nhiên, Djokovic đủ bản lĩnh và sự tự tin để bỏ ngoài tai những bình luận của các CĐV. Anh đơn giản là lắng nghe cơ thể mình, tinh chỉnh lại lối chơi cùng đội ngũ huấn luyện, để làm sao đạt điểm rơi phong độ tốt nhất tại Paris.
Sau khi cân bằng kỷ lục 22 Grand Slam của Rafa Nadal tại "sân nhà" Australian Open, hẳn Djokovic ý thức rằng sẽ không ai có thể phản bác lại sự vĩ đại của mình nếu như anh đăng quang ngay chính Roland Garros - một pháo đài của tay vợt người Tây Ban Nha. Dù cho Nadal có tham dự hay không, Djokovic cũng quyết phải góp mặt. "Đó là Roland Garros đấy. Chẳng có gì phải bí mật hết. Đó là giải đấu mà tôi muốn chơi thứ tennis hay nhất, và tôi đang cố gắng để hiện thực hóa quyết tâm ấy", anh chia sẻ, "Trong quá khứ, tôi thường như thế: Khởi đầu chậm, kém thuyết phục, nhưng chơi hay dần vào cuối mùa giải đất nện".
Nole cũng bảo rằng điều kiện mặt sân và thời tiết ở Paris cũng rất khác so với Monte Carlo và Banja Luka. Bên cạnh đó, thể thức 5 set cũng sẽ là lợi thế đối với một tay vợt giàu kinh nghiệm, biết cách điều phối sức lực như Nole. Từ giờ đến lúc đó, anh vẫn còn vài tuần để phục hồi thể lực và tập luyện. Theo kế hoạch, Nole sẽ có giải đấu khởi động rất quan trọng ở Roma (9/5) trước khi hành quân tới Paris.
Nole sẽ tới Paris, và cho dù Nadal có tham dự hay thế hệ trẻ của Stefanos Tstisipas, Carlos Alcaraz, Holger Rune,… có trỗi dậy như thế nào thì anh vẫn sẽ là ứng cử viên số một của giải đấu đầy bụi đỏ này.
Phương Chi
Tags