Từ EURO 2016 đến La Liga 2016-17: Pepe, già nhưng chất!

(Thethaovanhoa.vn) - Sau Champions League 2015-16 là EURO 2016, Pepe đang cho thấy anh vẫn là một lá chắn vững chắc. Trong mùa giải 2016-17, gần như chắc chắn Raphael Varane sẽ lại vất vả để cạnh tranh với Pepe.

• Cựu hậu vệ tuyển Pháp: 'Pepe xứng đáng giành Bóng vàng EURO hơn Griezmann'
• Pepe đã biến Bồ Đào Nha thành ‘siêu pháo đài’ ở EURO 2016 như thế nào?
• Ronaldo: 'Chẳng ai dám tin Bồ Đào Nha', Pepe: 'Chiến thắng này dành cho CR7'
• Cầu thủ xuất sắc trận Pepe nôn ngay trên sân sau Chung kết EURO 2016

Sau khi Alvaro Arbeloa chia tay, Pepe trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất đội hình Real Madrid (33 tuổi). Già về tuổi nhưng vẫn còn rất 'chất'.

Ngôi sao của châu Âu

Trong buổi bình luận trên truyền hình, Frank Leboeuf, cựu hậu vệ Pháp - người đã giành World Cup 1998 và EURO 2000 (cùng Confederations Cup 2001), đưa ra quan điểm, Pepe xứng đáng hơn so với Antoine Griezmann để giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất EURO 2016. Quan điểm của Leboeuf không phải là không có lý. Griezmann ghi bàn trong 3 trận knock-out liên tiếp, nhưng mờ nhạt ở chung kết. Đồng thời, anh cũng không ổn định ở vòng bảng.

Ngược lại, Pepe thi đấu rất ấn tượng. Ở vòng bảng, Bồ Đào Nha thủng lưới 4 bàn sau 3 trận, nhưng Pepe vẫn là một trong những trung vệ nổi bật nhất. Việc Bồ Đào Nha không thành công ở vòng bảng có vấn đề từ Ricardo Carvalho - người đã 38 tuổi, và Vieirinha. Khi HLV Fernando Santos thay đổi hàng thủ, và cũng làm mới trung tuyến, BĐN phòng ngự hiệu quả với màn trình diễn ngoạn mục của Pepe. Họ chỉ dể thủng lưới 1 bàn trong 4 trận đấu loại trực tiếp.

Sự xuất sắc của Pepe góp phần giúp đồng đội Rui Patricio sánh ngang Manuel Neuer về số trận sạch lưới ở Pháp (cùng 4 trận). Lần duy nhất Pepe được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận cũng là chung kết ở Stade de France, khi anh và các đồng đội đánh bại chủ nhà Pháp. Khi ấy, Pepe ngoài việc làm cho Giroud mờ nhạt, còn khiến Griezmann không để lại nhiều dấu ấn.

Trong lịch sử EURO, chỉ có Pepe và đồng đội Cristiano Ronaldo có mặt trong đội hình tiêu biểu 3 VCK liên tiếp. Trước khi gây ấn tượng ở Pháp, Pepe cũng là ngôi sao của sân chơi danh giá nhất châu Âu cấp CLB. Theo đó, trước khi cùng BĐN sang Pháp, Pepe cùng Real chinh phục Champions League thứ 2 trong vòng 3 mùa giải (cũng là thứ 11 trong lịch sử CLB Hoàng gia). Đáng chú ý, Real khủng hoảng nửa mùa đầu tiên, gắn với việc Pepe bị HLV Rafa Benitez bỏ rơi. Zinedine Zidane lên thay, đưa Pepe trở lại và Real có thành công.

Một cam kết mới ở Madrid?

Pepe tưởng như đã phải chôn vùi sự nghiệp mùa 2012-13. “Vấn đề của Pepe là cậu ta thua một cậu bé”, Jose Mourinho gạt bỏ Pepe để dùng Varane. Điều này nảy sinh mâu thuẫn giữa Mou với Pepe. Kết thúc mùa giải đó, Real trắng tay và Mou cũng ra đi. Nhưng Pepe hồi sinh khi Carlo Ancelotti xuất hiện. Chiến thuật mà Ancelotti xây dựng đã phát huy tối đa kinh nghiệm và năng lực của anh. Pepe không chỉ xuất sắc ở khả năng đánh chặn, mà anh còn kiểm soát khu vực rất tốt.

Mùa 2014-15, huyền thoại Fernando Hierro, một người mà Pepe hâm mộ, làm trợ lý cho Ancelotti. Điều này trở thành một bước ngoặt khác. Pepe học thêm được nhiều hơn nữa những kinh nghiệm từ cựu đội trưởng Real. Nhờ vậy, dù trải qua những tháng dự bị với Benitez, Pepe vẫn dễ dàng khẳng định mình khi Zidane xuất hiện. Pepe trở thành một lá chắn vững chắc trước khung thành Keylor Navas, với đóng góp nhiều hơn cả Sergio Ramos, dù trung vệ đội trưởng là người dẵ ghi bàn trong trận Chung kết Champions League ở Milan.

Sau mùa 2015-16 thành công hơn mong đợi, và đặc biệt là cùng BĐN viết trang sử mới ở EURO 2016, vai trò trung vệ trong đội hình mùa 2016-17 của Real Madrid chắc chắn vẫn thuộc Pepe. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Varane sẽ phải chấp nhận vai trò phụ thêm một thời gian nữa, trong trường hợp anh ở lại sân Bernabeu mà không sang Man United tái ngộ Mourinho.

Nhưng trước khi bước vào cuộc chiến mùa 2016-17, Real nhiều khả năng sẽ thực hiện cam kết cho Pepe, bằng việc thực hiện gia hạn hợp đồng. Nhiều khả năng, hợp đồng mới sẽ có thời hạn đến 2018, giữ mức lương 3,8 triệu euro như hiện tại, nhưng tăng khoản thưởng.

Ngọc Huy
Thể thao & Văn hóa