"Thần dược" – Thông điệp sâu sắc từ bi kịch níu kéo tuổi xuân cho công chúng

Trong một xã hội mà vẻ đẹp được coi là thước đo giá trị của con người, phụ nữ bao giờ cũng phải có trăm nghìn phương kế để gìn giữ, tô đậm nhan sắc của mình. 

Khi tuổi trẻ dần qua đi, họ rơi vào sự oai hoài, phụ thuộc khoa học công nghệ như cứu cánh, để rồi mặt tối của những tiến bộ ấy dần hé lộ.

The Substance (tựa Việt: Thần dược) không chỉ mang đến một góc nhìn mới mẻ về hình ảnh cơ thể nữ giới mà còn khám phá sâu sắc sự hỗn loạn, mất kiểm soát khi tuổi trẻ và khả năng sinh sản bắt đầu phai nhạt, làm nổi bật những ám ảnh về vẻ đẹp và thời gian trong xã hội hiện đại.

Thần dược tuổi trẻ hay bản án tử hình?

The Substance xoay quanh cuộc sống của Elizabeth Sparkle (Demi Moore), từng là nữ diễn viên làm say đắm khán giả, đang đứng dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ của Hollywood. Tuy nhiên, hào quang của Elizabeth dần vụt tắt. Khi cô bị sa thải khỏi chương trình thể dục của mình bởi giám đốc điều hành Harvey (Dennis Quaid) để thay bằng "bất kỳ ai trẻ trung hơn," Elizabeth nhận ra tuổi tác đã trở thành bản án vô hình, đẩy cô khỏi ngành giải trí khắc nghiệt.

Trong nỗi thất vọng và đau khổ, Elisabeth nghe đến một sản phẩm bí ẩn có tên The Substance – một loại huyết thanh từ chợ đen, hứa hẹn trả lại năm tháng tươi trẻ nhiệt huyết. Quyết tâm giành lại ánh hào quang, nữ diễn viên không ngần ngại dùng thử loại "thần dược" này. Ngay sau đó, cô "tái sinh" thành phiên bản trẻ trung hoàn mỹ mang tên Sue (Margaret Qualley), với tất cả sự rực rỡ, dịu dàng và năng lượng thời thanh xuân.

Sue không chỉ là hiện thân cho mọi khát vọng mà Elizabeth hằng ao ước, mà còn bắt đầu trở thành biểu tượng của những nỗi sợ và bóng tối quấn chặt cô từng ngày. Từ đây, một chuỗi sự kiện nhuốm máu và kỳ dị bắt đầu diễn ra, cuốn Elizabeth vào vòng xoáy vô tận của nỗi ám ảnh sắc đẹp, báo hiệu một cảnh điêu tàn tuyệt vọng.

The Subtance chứa đựng câu chuyện hài hước đen tối đầy cảnh tỉnh, nơi hình ảnh tấm gương phản chiếu sự biến đổi kinh ngạc – một điều tưởng như phép màu nhưng dần biến thành ác mộng. Giấc mơ về sự trẻ mãi của người phụ nữ trở thành hiện thực khi cô "sinh ra" một bản sao trẻ trung, quyến rũ của chính mình. Qua từng khung hình, thế giới đời sống và xung đột nội tâm của nhân vật chính dần được hé lộ, khi hai cá thể cùng một nguồn gốc nhưng ngày càng khác biệt về ý thức. Căng thẳng và bi kịch từ đó được đẩy lên đến đỉnh điểm.

Sự tương phản này không chỉ làm bộ phim thêm phần hấp dẫn mà còn rung lên hồi chuông cảnh báo về cái giá của tuổi trẻ vĩnh cửu và nguy cơ tiềm ẩn khi con người lạm dụng khoa học và công nghệ để kiểm soát cuộc sống, hạnh phúc.

Thành công của thể loại phim kinh dị độc đáo

Ngay khi công chiếu tại Liên hoan phim Cannes 2024, siêu phẩm kinh dị The Substance đã nhanh chóng gây tiếng vang lớn, nhận được sự hưởng ứng đông đảo từ khán giả cùng làn sóng pháo tay kéo dài 13 phút. Đặt biệt, bộ phim vinh dự giành giải thưởng Kịch bản xuất sắc nhất, nhờ vào nội dung độc đáo khai thác xoáy sâu vào bản ngã và dục vọng con người.

Phim nhận được số điểm 8,4/10 trên Rotten Tomatoes và 83/100 trên Metacritic, con số lý tưởng phản ánh sự đánh giá cao từ giới chuyên môn dành cho dự án phim kinh dị táo bạo này.

The Substance là tác phẩm tâm huyết của nữ đạo diễn Pháp Coralie Fargeat, kể về sự khắc nghiệt mà phụ nữ phải đối mặt chỉ để được tồn tại. Thay vì là một tuyên ngôn, rao giảng về nữ quyền, phim lại mang dáng dấp của một tấm bưu thiếp u ám về phân biệt giới tính, nơi cuộc đấu tranh trở thành một mớ hỗn độn rùng rợn. Với phong cách body horror chân thực đến ám ảnh, bộ phim dẫn dắt khán giả qua từng thước phim kinh dị đầy ấn tượng.

The Substance (tựa Việt: Thần dược) có suất chiếu sớm từ ngày 30 và 31/10 tại một số cụm rạp và chính thức khởi chiếu ngày 1/11 trên toàn quốc.