Sau nhiều tuần thảo luận nội bộ và cân nhắc những đơn vị cần được ưu tiên, ngày 14/5, Lầu Năm Góc chính thức thông báo kế hoạch nghỉ việc luân phiên không hưởng lương đối với hàng trăm nghìn nhân viên dân sự hiện đang làm việc cho Bộ Quốc phòng Mỹ do ngân sách tài khóa 2013 bị cắt giảm.
Phóng viên TTXVN tại Washington dẫn phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel trước các nhân viên Lầu Năm Góc thừa nhận đây là một quyết định khó khăn, liên quan đến tất cả các quân binh chủng nhưng không còn cách nào khác và nó cũng không ảnh hưởng nhiều tới tính sẵn sàng chiến đấu của quân đội Mỹ. Theo bản kế hoạch 10 trang vừa được ông Hagel gửi cho các quân binh chủng, việc cho các nhân viên dân sự nghỉ luân phiên không lương sẽ bắt đầu từ ngày 8/7 đến 30/9 của tài khóa 2013. Mỗi nhân viên dân sự sẽ phải nghỉ không lương 11 ngày, thay vì 22 ngày hoặc 14 ngày như các kế hoạch trước đây. Chỉ có chưa đầy 20% trong gần 700.000 nhân viên dân sự làm việc cho Lầu Năm Góc là được miễn cắt giảm giờ làm việc. Các trường hợp được miễn giảm gồm các nhân viên dân sự phục vụ các lực lượng chính quy, các nhân viên tình báo dân sự, nhân viên dân sự đang hoạt động tại các khu vực chiến trường, các kỹ sư đóng tàu, các nhân viên tại các trạm bảo dưỡng của Hải quân và các nhân viên y tế quân sự...Trước khi công bố kế hoạch này, Bộ Quốc phòng Mỹ cũng đã cắt giảm giờ luyện bay, giờ huấn luyện của các phi công, lính thủy quân lục chiến và hải quân. Lầu Năm Góc cũng đã quyết định giảm sự hiện diện của các tàu sân bay tại khu vực vùng Vịnh.
Mâu thuẫn chính trị không thể thương lượng kéo dài hơn một năm qua giữa chính quyền của Tổng thống Barack Obama và phe Cộng hòa tại Quốc hội đã dẫn tới việc ngân sách tài khóa 2013 bị tự động cắt giảm đồng loạt 9%, trong đó riêng ngân sách quốc phòng bị cắt giảm 37 tỷ USD. Các nhà lãnh đạo quân sự Mỹ đã nhiều lần lên tiếng cảnh báo Quốc hội về hậu quả của việc ngân sách bị cắt giảm có thể làm suy yếu sự sẵn sàng chiến đấu của quân đội Mỹ trong tình hình an ninh căng thẳng tại nhiều khu vực của thế giới, nhất là tại Trung Đông, vùng Vịnh và Đông Bắc Á.
TTXVN