Xe bay: Giấc mơ đã thành hiện thực

(TT&VH) - Ước mơ về một chiếc xe bay, phương tiện vốn chỉ xuất hiện trong các cuốn tiểu thuyết hoặc bộ phim viễn tưởng, giờ đã được hiện thực hóa, sau khi người ta cho ra đời một chiếc xe có thể... tung cánh trong 15 giây và bay như những chiếc máy bay bình thường.

Chiếc xe của tương lai

Giám đốc điều hành Terrafugia - Carl Dietrich

“Nó giống như một chú rô bốt biến hình nhỏ” - Carl Dietrich, Giám đốc điều hành Terrafugia, tự hào tuyên bố - “Tất cả những gì chúng tôi có là một đôi cánh gấp đơn giản và rằng Transition chỉ mất có 15 giây để chuyển từ máy bay thành xe hơi và ngược lại”.

Mẫu thử nghiệm của chiếc Transition đã được chế tạo tại một xưởng sản xuất nhỏ của Terrafugia ở Woburn, Massachusetts, dưới bàn tay của một đội kỹ sư trẻ tuổi được tuyển mộ từ Học viện công nghệ Massachusetts và NASA. Transition hiện có hình dáng thô kệch, với đôi cánh gấp được, nhưng vẫn khá kềnh càng. Trái tim sức mạnh của chiếc xe là một động cơ chạy xăng mạnh 100 sức ngựa. Động cơ này sẽ chịu trách nhiệm tạo chuyển động cho các bánh xe hoặc một cánh quạt gắn ở đằng sau.

Khi gấp cánh, Transition là một chiếc xe hơi bình thường với vô lăng trợ lực, bàn đạp tăng tốc và phanh nhưng không có cần số. Khi mở cánh và cánh quạt phía sau bắt đầu quay, Transition trở thành máy bay và có thể cất cánh từ bất kỳ sân bay nào. Nó thậm chí còn có thể cất cánh từ các xa lộ, nhưng theo luật pháp Mỹ, việc này là phạm pháp (ngoại trừ ở khu vực ít người sinh sống như bang Alaska).

Xe bay Terrafugia Transition khi gấp cánh

 

Tuy nhiên điều gây cản trở lớn nhất đối với những chiếc xe này không nằm ở vấn đề kỹ thuật mà lại ở khâu pháp lý. Rất nhiều cơ quan quản lý đường bộ, hàng không và cấp phép điều khiển ở Mỹ đang phân vân không biết phải xếp chiếc xe này vào dạng phương tiện gì. “Phải mất 6 tháng chúng tôi mới có được đăng ký xe” - Dick Gersh, một cựu luật sư làm trong ngành công nghiệp bảo hiểm xe và giờ là phó chủ tịch Terrafugia tâm sự -“Chính phủ, các công ty bảo hiểm và giới luật sư chưa bao giờ nghĩ tới thứ gì giống như một chiếc xe bay. Tôi muốn có một chiếc xe có thể dùng để lái trên đường và bay trên không, nhưng mong ước của tôi sẽ không thể thành hiện thực vì phương tiện của tôi không được ai bảo hiểm và do đó, không thể tham gia giao thông”.

 

Gersh bày tỏ sự tự tin rằng ông có thể khiến chiếc Transition vượt qua mọi trở ngại trên một khi nó có chuyến bay thử đầu tiên thành công và hạ cánh an toàn. Theo ông, Transition đã được thiết kế để đảm bảo an toàn tối đa dù chiếc xe này không phải trải qua các công đoạn ngặt nghèo như thử tai nạn, trước khi cất cánh. “Chúng tôi không có đủ tiền để chi cho các hoạt động nghiên cứu và phát triển khổng lồ để nghiên cứu về các túi khí tân tiến. Chúng tôi chắc chắn chẳng có đủ vốn để tiến thành thử tai nạn với mẫu thử nghiệm. Nếu điều này khiến bạn cảm thấy an tâm thì Boeing cũng không thử tai nạn với những chiếc phản lực khổng lồ của họ” - Gersh nói.

 

Và khi mở cánh

 

Terrafugia hy vọng sẽ chuyển những mẫu xe bay đầu tiên của họ qua dây chuyền sản xuất đại trà trong năm tới. Công ty hiện đã nhận được đơn đặt hàng cho khoảng 40 chiếc xe bay. "Đa số khách hàng của chúng tôi là những cặp vợ chồng đã hoặc đang ở gần độ tuổi về hưu, muốn có một chiếc xe thú vị để du ngoạn vòng quanh đất nước" - Dietrich nói. Chiếc xe này sẽ trở nên kém thú vị hơn nếu người ta nhìn vào mức giá. Dự kiến mỗi chiếc Transition sẽ khiến người ta phải móc hầu bao khoảng 200.000 USD. Số tiền này đủ để mua một chiếc “siêu xe” với vẻ đẹp hơn gấp nhiều lần Transition. Nhưng tất cả các siêu xe đều sẽ thua Transition vì chúng không thể bay, và khoản tiền bỏ ra đầu tư cho sự khác biệt này, theo Dietrich, là hoàn toàn hợp lý.

 

Những đối thủ của Terrafugia Transition Skycar: Đây là một chiếc xe hai chỗ ngồi với một chiếc quạt khổng lồ gắn phía sau. Xe sử dụng một chiếc dù dạng tàu lượn để bay. Skycar hiện vẫn đang được thử nghiệm, nhưng rất hứa hẹn. Người ta đã từng điều khiển Skycar bay một quãng đường dài hơn 4.000km. Giá một chiếc Skycar khi đưa vào sản xuất đại trà là 80.000 USD. A5: Đây là một phương tiện đa năng đầu tiên trên thế giới. Dù không thể tự di chuyển trên đường như Transition, A5 vẫn có thể gấp cánh và cất trong garage. Chiếc máy bay này có thể cất cánh từ mặt sông, hồ và có thể hạ cánh bằng dù khi cần thiết. Một chiếc A5 có giá dự kiến 139.000 USD. PAL-V EUROPE BV: Chiếc trực thăng này đã có 6 năm thử nghiệm và đang bước vào giai đoạn cuối. Trên đường, PAL-V có thể được biển đổi thành một chiếc xe máy bình thường. Nhưng khi mở cánh để trở thành trực thăng, PAL-V có thể cất, hạ cánh thẳng đứng và bay với tốc độ 175km/h.

 

Tường Linh