'The Show' - phiên bản rất mới của cựu thành viên One Direction

Tuần qua, 1 lần nữa, One Thing at a Time của Morgan Wallen đã trở lại No.1 Billboard 200, bất chấp màn ra mắt của cái tên rất đình đám, cựu thành viên One Direction, Niall Horan, với album The Show. Album của Niall Horan hiện đứng No.2, là thứ hạng cao nhất của anh kể từ năm 2017.

Với No.2 của The Show lần này, Niall Horan vừa có Top 5 liên tiếp 3 lần (bao gồm tất cả 3 sản phẩm solo của anh) trên Billboard 200. Trên thế giới, album đứng đầu BXH ở 8 quốc gia.

Chiếm lại vị trí trung tâm

Album mang về 80.500 đơn vị album tương đương tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 15/6, theo Luminate (One Thing at a Time có 111.500 đơn vị cùng tuần). Trong đó, có 68.000 là từ doanh số và 12.000 từ stream (tương đương 15,42 triệu lượt stream theo yêu cầu các ca khúc trong album). Trước đó, Horan đã lọt Top 5 với Heartbreak Weather (No.4 năm 2020) và Flicker (No.1 năm 2017).

Doanh số mở màn của The Show được hỗ trợ bởi lượng lớn các phiên bản: 8 bộ sang trọng gồm 1 CD kèm hàng loạt món đồ thương hiệu, 1 CD có chữ ký bán qua trang điện tử của Horan, 1 CD dành riêng cho Target với bìa thay thế và áp phích bên trong, 1 CD kèm tập sách ảnh bán thông qua trang điện tử của anh, 6 biến thể đĩa than (gồm các biến thể màu cho Target, Spotify, Urban Outfitters và cửa hàng trực tuyến của anh) cùng 1 bản cát-xét.

Phát hành hôm 9/6/2023, The Show là album phòng thu thứ 3 của Horan, gồm 10 ca khúc mà Horan đều tham gia sáng tác. Album được mở đường bởi đĩa đơn Heaven, từng lọt Top 25 trên BXH Đài Pop và Đài Pop cho người lớn. Vào tháng Ba, ca khúc đạt đỉnh No.62 trên Billboard Hot 100.

AlbumThe Show được các nhà phê bình đánh giá khá cao với điểm Metacritic, dựa trên 7 nguồn uy tín, là 83/100. Album được ca ngợi là lời tôn vinh của Horan với âm thanh rock kinh điển mà anh vốn theo đuổi và có sự gắn kết đặc biệt ngay từ khi tách ra solo. Lấy cảm hứng từ âm nhạc Laurel Canyon, The Show êm dịu, đầy cảm xúc về hành trình tìm kiếm sự tỉnh thức giữa hỗn loạn cá nhân. Dành thời gian để đi sâu nghiền ngẫm về cuộc đời, lần này, Horan đã mang tới âm nhạc trưởng thành hơn và có thể nói là hay nhất của anh từ trước tới nay. So với các cựu thành viên One Direction khác như Harry Styles, rõ ràng là Horan đang hướng tới những âm thanh có sức nặng hơn, chiếm lại vị trí trung tâm sân khấu mà anh rất xứng đáng.

Âm nhạc của người tuổi băm

Niall James Horan sinh năm 1993 tại Westmeath, Ireland. Bố mẹ ly dị khi Horan mới lên 5. Ban đầu, anh và anh trai sống cùng mẹ nhưng sau 1 năm, chuyển về sống cùng bố. Anh bị hen suyễn từ nhỏ.

Năm 11 tuổi, Horan từ học chơi guitar trên YouTube từ cây đàn mà anh trai mua nhưng không sử dụng. Dì là người phát hiện ra tài năng của Horan khi một lần trên xe, bà nghe cháu hát mà tưởng tiếng phát ra từ đài phát thanh. Ngày nhỏ, Horan cũng biểu diễn tại địa phương nhưng bước ngoặt chỉ thật sự tới vào năm 16 tuổi, khi anh tới thử giọng tại chương trình The X Factor mùa thứ 7 ở Dublin.

Tuy không đi tới cuối chương trình, Horan lại giành được tấm vé độc đắc khi vào chung nhóm với 4 chàng trai khác cũng bị loại là Harry Styles, Liam Payne, Louis Tomlinson và Zayn Malik. Ngày nay, ai cũng biết đó là các thành viên One Direction - ban nhạc từng chấn động toàn cầu ở nửa đầu thập niên 2010.

Sau khi One Direction tạm dừng hoạt động vào năm 2016, Horan ký hợp đồng với hãng đĩa Capitol, bắt đầu sự nghiệp solo. Tới nay, anh đã ra mắt 3 album solo phòng thu, đều đứng No.1 ở Anh và xếp thứ hạng cao ở các thị trường âm nhạc lớn khác.

Khi Horan phát hành album thứ 2 Heartbreak Weather, nó rơi vào đúng ngày đất nước công bố lệnh phong tỏa do Covid-19. "Một số người sẽ nói đó là thời điểm tuyệt vời. Chuyến lưu diễn bị hủy bỏ. Thế nên, tôi có thể ngồi đợi điều gì đó xảy ra, đợi nguồn sáng tạo tuôn trào" - Horan nhớ lại.

Và quả là vậy. "Một khi cánh cửa mở ra cho những gì hiện là thành phẩm, thu âm thôi" - anh nói.

Đúng như các nhà phê bình đã bình luận: Quãng thời gian bất thường đó đã giúp Horan trưởng thành lên rất nhiều. "Tôi đã bớt những nghĩ suy kể từ lần viết album trước. Không còn ở độ tuổi ngoài đôi mươi, ta không còn nghĩ ngợi đủ thứ nữa. Tôi nghĩ đại dịch, các mối quan hệ hay những thứ tương tự, nó khiến con người ta trưởng thành trong tiềm thức" - Horan chiêm nghiệm và kết quả là một sản phẩm "nghe như thứ mà người tuổi 30 sẽ phát hành. Không phải phiên bản trẻ trung mà tôi thực hiện trước kia".

Tất cả đã khiến bản thu trở nên vô cùng đặc biệt với Horan bởi như anh nói, nó "phản ánh vị trí của tôi lúc này trong đời ở tư cách một con người, một nghệ sĩ và tất nhiên, một nhạc sĩ". "Không thể nói rằng tôi không lo lắng chút nào nhưng hi vọng mọi người sẽ thích phiên bản này của tôi khi nghe bản thu" - anh gửi gắm.

Với những thành tích đã đạt được cùng những lời phê bình có cánh, The Show rõ ràng là phiên bản mới của Horan mà mọi người rất đón nhận!