Alcaraz và Nadal xếp số 1 và số 2 thế giới: Khi người Tây Ban Nha thống trị ATP

Rafael Nadal vừa vượt qua Casper Ruud để trở lại vị trí số hai thế giới. Và đây là lần đầu tiên sau hơn 2 thập kỷ, người ta lại chứng kiến hai tay vợt từ cùng một quốc gia thống trị Top 2 ATP.

Nadal rút khỏi Laver Cup 2022 sau khi rơi nước mắt trong ngày chia tay Federer

Tay vợt Rafael Nadal đã rút khỏi Laver Cup 2022 vì ‘lý do cá nhân’ sau khi hoàn tất trận đấu chia tay huyền thoại Roger Federer.

Rafael Nadal (và cả đồng hương Carlos Alcaraz) không thi đấu ở tuần vừa rồi, nhưng anh vẫn thăng tiến trên bảng xếp hạng ATP. Lý do: Người xếp trên anh là Casper Ruud (chỉ hơn Rafa 40 điểm) thua sốc Yoshihito Nishioka 2-6, 6-3, 2-6 ở tứ kết giải Korea Open. Cộng với việc không thể bảo vệ 250 điểm ở San Diego trước đó vì dự Laver Cup, Ruud mất 205 điểm và tụt xuống thứ ba với 5.645 điểm. Xếp trên anh là bộ đôi đến từ xứ sở bò tót, Carlos Alcaraz (6.740) và Rafael Nadal (5.810).

Người Tây Ban Nha trên đỉnh ATP

Trước Alcaraz, Tây Ban Nha từng có một số tay vợt đứng trên đỉnh ATP như Carlos Moya, Juan Carlos Ferrero, và Rafael Nadal. Nhưng đây là lần đầu tiên, quần vợt xứ bò tót có tới hai tay vợt thống trị vị trí số một và số hai thế giới. Kể từ sau bộ đôi Pete Sampras và Andre Agassi ngày 7/8/2000, làng banh nỉ thế giới mới chứng kiến hai tay vợt thuộc cùng một quốc gia đứng đầu bảng xếp hạng ATP.

Trong thập niên 80 và 90 của thế kỷ trước, quần vợt Mỹ thống trị thế giới với một loạt nhà vô địch Grand Slam và đều từng lên ngôi số một thế giới như Jimmy Connors, John McEnroe, Jim Courrier, Pete Sampras, và Andre Agassi. Đó là chưa kể huyền thoại Ivan Lendl, người sau đó đã chuyển quốc tịch từ Tiệp Khắc sang Mỹ. Không ngạc nhiên khi Sampras và Agassi, hai huyền thoại cùng lứa nhưng phong cách gần như trái ngược nhau, cùng nhau thống trị bảng xếp hạng ATP như vậy. Trước đó, Sampras và Michael Chang cũng làm được điều tương tự. Thậm chí có những thời điểm, người Mỹ còn thống trị cả Top 3 thế giới như Ivan Lendl, John McEnroe và Jimmy Connors hồi năm 1984.

Kể từ sau Andy Roddick, quần vợt Mỹ rơi vào khoảng trống thế hệ và không có một tay vợt nam nào lên số một thế giới, cũng như giành Grand Slam nữa. Các quốc gia khác cũng không sản sinh ra nhiều cá nhân kiệt xuất cùng thời để tạo ra sự thống trị như thế. Ở Thụy Sĩ, Stan Wawrinka cũng rất tài năng và đã sở hữu 3 Grand Slam, nhưng chưa bao giờ lên số 2 thế giới chứ đừng nói là số một như đồng hương Federer. Serbia không có tay vợt nào đạt tầm như Novak Djokovic. Còn với Tây Ban Nha, khi Carlos Moya, Ferrero hay Nadal lên số một, thì những đồng hương tài năng của họ hoặc chưa trưởng thành, hoặc đã ở bên kia sườn dốc. Điều tương tự cũng xảy ra với những nền quần vợt khác như Nga (Yevgenie Kafenikov, Marat Safin), Anh (Tim Henmann, Andy Murray).

• Carlos Alcaraz và chức vô địch US Open 2022: 10 kỳ tích của 'Tiểu Nadal'
• Bỏng mắt trước thân hình tuyệt đẹp của bạn gái Carlos Alcaraz

Nhưng bây giờ, người Tây Ban Nha đã làm được điều đó. Chỉ tiếc là sự thống trị này có thể sẽ không kéo dài, khi Carlos Alcaraz là hiện tại và tương lai của quần vợt thế giới còn Rafa Nadal thì đang níu kéo những ngày tháng vinh quang. Khoảng cách về tuổi tác có thể sẽ khiến họ không thể song hành lâu hơn nữa.

Rafa có thể vượt Alcaraz không?

Với việc trở lại vị trí số hai thế giới, Nadal sẽ có tuần thứ… 580 ở trong Top 2 thế giới. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi bước sang tuổi 35, anh leo lên vị trí thứ hai thế giới. Kể từ khi bảng xếp hạng ATP được áp dụng năm 1973 đến giờ, chỉ có hai tay vợt già hơn Nadal mà vẫn nằm trong Top 2 thế giới là Roger Federer (37 tuổi) và Ken Rosewall (40 tuổi). Điều đáng nói là từ giờ cho đến Australian Open 2023, Rafa không phải bảo vệ một điểm số nào, và như thế, anh có thể giữ vững vị trí số hai này, thậm chí còn đe dọa vị trí số một của chính đàn em Carlos Alcaraz.

Trước đó, Nadal từng có cơ hội bước lên ngôi số một thế giới tại US Open, nhưng rồi chấn thương dai dẳng ở ổ bụng đã khiến anh dừng bước trước Frances Tiafoe ở vòng 4 và hết hy vọng. Hiện tại, tay vợt người Tây Ban Nha vẫn đang trong quá trình dưỡng thương. Tuần trước, sau khi tham dự trận đánh đôi chia tay người bạn thân/kình địch Roger Federer, Nadal đã rút lui khỏi Laver Cup để trở về quê nhà chăm sóc cô vợ Xisca Perello sắp hạ sinh con đầu lòng. Hiện tại, người ta vẫn chưa rõ kế hoạch sắp tới của anh như thế nào.

Bản thân Rafa từng thừa nhận rằng ngôi số một giờ không phải nỗi ám ảnh với anh nữa, và điều anh quan tâm chỉ là làm sao để thi đấu tốt nhất ở Grand Slam, trong cuộc đua với Djokovic (Rafa đang có 22 Grand Slam, hơn Djokovic 1 chức vô địch). Nhưng nếu có cơ hội, tại sao anh không thể nắm lấy? Hiện tại, Alcaraz đang hơn Nadal 930 điểm, và sẽ phải bảo vệ 280 điểm. Nadal thì không, và từ giờ đến cuối mùa, vẫn còn một số giải đấu đáng chú ý để cả hai chạy đua điểm số như Masters 1000 ở Paris, ATP Finals ở Turin, và những giải ATP 500 ở Basel, Vienna.

Phương Chi