Antonio Conte sẽ trở lại băng ghế huấn luyện lần đầu tiên sau ba tuần vào đêm nay, khi Tottenham tiếp Milan trên sân nhà trong khuôn khổ lượt về vòng 1/8 Champions League.
Sau khi trải qua cuộc phẫu thuật túi mật vào đầu tháng Hai, HLV 53 tuổi được xác nhận đã hoàn toàn hồi phục và có thể trực tiếp chỉ đạo Tottenham. Vắng mặt trong các trận đấu gần đây với West Ham, Chelsea, Sheffield và Wolves, sự trở lại của Conte sẽ mang đến cho Tottenham động lực cần thiết khi họ đã thua Milan 0-1 ở lượt đi. Vậy chính xác thì Conte cần làm gì trước trận đấu với gã khổng lồ nước Ý?
Khôi phục sự tự tin
Một điều mà đội Tottenham này chắc chắn đang cần trước cuộc chạm trán AC Milan là sự tự tin. Một tuần trước, mọi thứ có vẻ rất hứa hẹn với Lilywhites sau những chiến thắng liên tiếp trước West Ham và Chelsea để dẫn trước Newcastle bốn điểm trong cuộc đua giành vị trí thứ tư.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt trong bảy ngày qua, với việc Spurs giờ sẽ bước vào trận đấu ở châu Âu sau hai trận thua chỉ trong bốn ngày trước Sheffield United (Cúp FA) và Wolves (Ngoại hạng Anh). Tâm trạng tích cực vừa được nhen nhóm đã tan biến và giờ là lúc các cầu thủ Tottenham phải đảm bảo nó trở lại vào thời điểm quan trọng của mùa giải.
Sự tự tin là rất quan trọng trong bóng đá và Tottenham cần nó hơn bao giờ hết nếu họ muốn đánh bại Rossoneri vào đêm nay. Conte phải đảm bảo điều đó nếu không tuần ác mộng của Spurs có thể trở nên tồi tệ hơn rất nhiều.
Khởi đầu tốt hơn
Tottenham không thể có một khởi đầu tệ hại trước đội bóng của Stefano Pioli, nếu không họ sẽ có một cuộc chiến khó khăn trong hiệp hai. Thật không may, điều này đã xảy ra trong phần lớn các trận đấu của Tottenham mùa này khi họ chỉ thực sự bắt đầu chơi trong hiệp hai.
Đôi khi Tottenham vẫn tự mình thoát khỏi cái bẫy do chính họ tạo ra, thì cũng có lúc họ không thể thoát ra được vì mắc kẹt quá sâu. Tottenham sẽ không còn cơ hội nào nữa ở Cúp châu Âu mùa này nếu mắc sai lầm đêm nay, vì vậy, họ cần phải khẩn trương ngay từ phút đầu tiên.
Ở trận đấu vào thứ Bảy tuần trước tại Molineux, Tottenham đã khởi đầu ấn tượng và tạo ra một số cơ hội ghi bàn. Mặc dù trận đấu đã kết thúc với thất bại dành cho Spurs sau bàn thắng muộn của Adama Traore, nhưng một điều tích cực mà họ có thể rút ra từ trận đấu trước Wolves là cách họ bắt đầu trận đấu.
Cải thiện khả năng dứt điểm
Tottenham sẽ không để sự khởi đầu tốt ở sân Molineux trở nên vô nghĩa nếu họ biết tận dụng cơ hội của mình trước khung thành. Thủ thành Jose Sa của Wolves đã làm rất tốt nhưng phải nói rằng Dejan Kulusevski và Ivan Perisic trong hiệp một, hay Pedro Porro đã dứt điểm chưa đủ hiểm hóc.
Harry Kane đã có 20 bàn thắng trong mùa giải này nhưng việc ghi bàn không thể chỉ phụ thuộc vào anh. Kulusevski và Richarlison mới có 2 bàn thắng, Son Heung Min ghi 9 bàn, còn cái tên được kỳ vọng là Perisic thậm chí vẫn chưa có 1 lần nổ súng.
Tottenham cần nhiều hơn từ bộ tứ này ở 1/3 cuối sân, lý tưởng nhất là ngay ở trận đấu với AC Milan tại Champions League. Không quan trọng là những pha tấn công cầu kỳ hay đơn giản, Tottenham, hơn bao giờ hết, chỉ cần đưa được bóng vào lưới đối phương. Đó sẽ là ưu tiên hàng đầu của Conte tại Hotspur Way trước trận đấu.
Thúc đẩy các hậu vệ cánh
Đặc điểm chính trong các đội bóng của Conte là để các hậu vệ cánh đóng vai trò then chốt ở 1/3 cuối sân về mặt ghi bàn và kiến tạo. Conte đã nói rõ rằng khi một trong những hậu vệ cánh của đội có bóng và tìm cách chuyền bóng vào khu vực cấm địa, ông muốn người còn lại phải tiến vào vòng cấm và tấn công hậu vệ đối phương.
Conte đã nhận được rất nhiều niềm vui từ Victor Moses và Marcos Alonso trong suốt 2 năm ở Chelsea, nhưng mọi thứ lại không diễn ra như kế hoạch ở Tottenham. Đó là khu vực mà Spurs cần cải thiện nhiều hơn nữa, đặc biệt là vào tối thứ Tư với một suất vào tứ kết Champions League đang bị đe dọa.
Pedro Porro và Perisic nhiều khả năng sẽ là 2 cầu thủ chạy cánh được chọn. Porro có thể xâm nhập tốt vòng cấm trong khi khả năng tạt bóng của Perisic là điều đã được chứng minh trong nhiều năm qua. Với việc phải ghi bàn để duy trì hy vọng ở châu Âu, Conte sẽ làm tất cả những gì có thể để đảm bảo hai cánh của ông hoạt động một cách hoàn hảo.
Milan đợi chờ Leao
Rafael Leao đang chơi dưới kỳ vọng trong năm 2023 khi tỏ ra thiếu ổn định, dứt điểm tệ, nhưng Milan có và không có Leao là hai đội bóng hoàn toàn khác. Nếu chỉ tính ở Serie A, với Leao trong đội hình, Milan giành được 2,2 điểm mỗi trận, còn nếu ngôi sao người Bồ Đào Nha không ra sân, ĐKVĐ Serie A chỉ có 1,3 điểm/trận.
Hay nói cách khác, có Leao trên sân, Milan sẽ có thêm 1 điểm mỗi trận, một sự khác biệt quá khủng khiếp. Milan của tháng 2 đã chơi ấn tượng sau tháng 1 thảm họa khi thắng 4 trận liên tiếp mà không thủng lưới trước khi thua Fiorentina 0-2 cuối tuần qua. Tuy nhiên, ghi bàn đang là vấn đề của Milan. Họ chỉ ghi hơn 1 bàn/trận đúng 2 lần trong 9 trận gần nhất. Vì thế, sự sáng tạo của Leao lại càng quan trọng với Milan lúc này. Tuy vậy, thành tích của Leao ở châu Âu lại không mấy ấn tượng. Anh mới chỉ ghi 2 bàn ở Champions League, trước Dinamo Zagreb mùa này và Atletico Madrid mùa trước. Ngoài ra là 1 bàn nữa ở Europa League trước Sparta Prague năm 2020. Như thế là quá ít với cầu thủ hay nhất Serie A mùa trước.
Vũ Mạnh