Đấy là một trong những trận đấu giữa các câu lạc bộ bóng đá quốc tế đầu tiên sau khi Thế chiến II kết thúc, không có gì ngạc nhiên khi hàng chục nghìn cổ động viên đã bắt đầu xếp hàng vào lúc nửa đêm để giành những chỗ ngồi tốt nhất.
Tuy nhiên, trận cầu vào năm 1945 giữa Arsenal và CLB Nga Dynamo Moskva được cho là một trong những trận đấu kỳ lạ chưa từng thấy.
Trận đấu bất ổn
Ngay sau Thế chiến II, Liên Xô đã nhận lời mời của LĐBĐ Anh (FA) cử một đội bóng sang đá giao hữu trên quê hương bóng đá. Dynamo Moskva được chọn và đó là CLB Liên Xô đầu tiên thi đấu với các đối thủ phương Tây. Người hâm mộ cảm thấy bất ngờ khi biết rằng một đội bóng Liên Xô tới Anh đá giao hữu. Khi ấy, Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) còn chưa được thành lập và cũng chưa có Cúp châu Âu cho các CLB. Dễ hiểu vì sao người dân Anh gần như không có chút thông tin nào về bóng đá Liên Xô. Đó là một phần khiến trận đấu này trở nên đặc biệt và nhiều sức hút.
Trận đấu diễn ra trên sân White Hart Lane của Tottenham. Khi ấy, sân Highbury của Arsenal vẫn đang được Bộ Quốc phòng sử dụng làm trung tâm phòng không. Việc xếp hàng chờ xem trận đấu bắt đầu từ đêm trước trận đấu. Đến sáng hôm sau, cảnh sát ra lệnh mở cửa sớm để đề phòng khả năng xảy ra bạo loạn. Đến giữa trưa, hơn 40 nghìn người đã đổ vào sân vận động để sẵn sàng theo dõi trận đấu.
Arsenal đối mặt với tình cảnh đội hình chắp vá khi một số cầu thủ còn bận thực hiện nghĩa vụ quân sự trên khắp thế giới. Do đó, đội bóng Anh đã mời thêm một số cầu thủ đội khác lắp ghép vào đội hình như Stanley Matthews của Stoke City, Stan Mortenson của Blackpool và Joe Bacuzzi của Fulham.
Khi trận đấu bắt đầu, ban tổ chức phải đối mặt với một vấn đề nan giải. Đó là một màn sương mù bao phủ sân vận động, khiến nhiều người không thể nhìn xa hơn 30m. Sương mù ở London rất dày, có màu vàng và thậm chí ảnh hưởng tới tính mạng khi là kết quả của sương mù tự nhiên trộn lẫn với khói công nghiệp.
Đội khách Dynamo Moskva muốn hoãn trận đấu, nhưng với quá đông cổ động viên đã có mặt trên sân, ban tổ chức vẫn muốn trận đấu diễn ra. Vào thời điểm trận đấu bắt đầu, đã có hơn 54 nghìn cổ động viên trên sân.
Sương mù khiến trận đấu trở nên kỳ lạ và khá li kì
Những pha bóng khó tin
Trận đấu đã diễn ra trong hoàn cảnh sương mù dày đặc khiến không ai có thể nhìn rõ diễn biến của trận đấu. Trọng tài người Nga Nikolay Latyshev, người còn tiếp tục điều hành kỳ World Cup 1962, đã yêu cầu cả hai trợ lý vào sân cùng ông để kiểm soát được trận đấu.
Việc trọng tài không nhìn rõ trận đấu khiến các tình huống bóng trở nên bất quy tắc. Thậm chí, một số người theo dõi trận đấu còn khẳng định đội bóng Nga đã sử dụng tới 15 cầu thủ trên sân mà không bị phát hiện. Dynamo dẫn trước ngay phút đầu tiên. Sau đó mọi chuyện trở nên khắc nghiệt hơn. Thủ môn của Arsenal Wyn Griffiths đã nhận rất nhiều cú đấm vào đầu. Sau đó, thủ môn này đã vô tình đâm vào cột dọc khung thành vì không nhìn thấy gì. Chấn động mạnh đến mức anh quên luôn tỷ số trận đấu là bao nhiêu. Lúc đó, một khán giả không biết bằng cách nào đã vào sân thế chỗ cho thủ môn của Arsenal và trận đấu vẫn được tiếp tục. Tất nhiên, cũng không biết làm thế nào Arsenal ghi được liên tiếp 3 bàn trong 4 phút. Ngay trước khi hết thời gian, Konstantin Beskov của Dynamo đã gỡ lại 1 bàn và Arsenal bước vào giờ nghỉ với tỷ số dẫn trước 3-2. Mọi chuyện càng trở nên rối ren hơn trong hiệp 2. Sergey Solovyov của Dynamo đã ghi bàn thắng từ rất sớm đầu hiệp 2, dù cầu thủ này bị cho là đã rơi vào thế việt vị. Tuy nhiên, các trọng tài biên không quan sát được vì vị trí đứng quá tối tăm. Khi các cầu thủ Arsenal phản ứng với bàn thua, George Drury đã phải nhận thẻ đỏ vì tung một cú đấm về phía đối thủ. Tuy nhiên, cầu thủ này không rời sân, mà chỉ đơn giản là biến mất vào làn sương mù, rồi tiếp tục trận đấu mà trọng tài hoàn toàn không biết anh ta đã rời sân hay chưa.
Vsevolod Bobrov của Dynamo tiếp tục mang về thêm một bàn thắng trong tư thế việt vị. Nỗ lực của Arsenal chỉ giúp họ có được 1 bàn thắng trong hiệp 2 và nhận thất bại chung cuộc 3-4 trước đối thủ đến từ Nga. Tờ Daily Mail đánh giá trận đấu này là một trong những trận đấu thú vị nhất với 54 nghìn khán giả ngồi trên sân không xem được gì. Kết thúc chuyến du đấu, Dynamo Moskva giành 2 chiến thắng và hòa 2 trận, ghi 19 bàn và thủng lưới 9 lần. Sự xuất hiện của các cầu thủ tới từ nước Nga thu hút được sự chú ý của rất nhiều khán giả, bằng chứng là đã có 269.600 người tới sân để xem các trận đấu của Dynamo Moskva trên đất Anh.