(Thethaovanhoa.vn) - Năm 2021 của Liverpool sẽ bắt đầu trang đầu tiên từ chuyến làm khách tới sân St.Mary’s đêm nay. Thách thức cho thầy trò Jurgen Klopp ở trận đấu đầu năm: Giải cứu tình trạng mắc kẹt trước các đối thủ dưới cơ.
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh vòng 17: Thua trận, Liverpool sắp bị MU soán ngôi
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh vòng 17: Để thua 0-1 trước Southampton, Liverpool không thể gia tăng cách biệt với MU. Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh càng hấp dẫn khi có sự bám đuổi của Tottenham và Man City.
Lúc tiếng còi trận đấu trên sân St.James Park, trận đấu cuối cùng của Liverpool trong năm 2020 vang lên, tâm trạng thầy trò Klopp là một sự tổng hòa giữa nỗi thất vọng và sự lo âu. Thất vọng khi thêm một lần đánh rơi điểm số trước Newcastle, đối thủ trên lý thuyết chẳng xứng tầm về trình độ với đội chủ sân Anfield. Lo âu vì những bước tiến đáng sợ của MU. Họ vừa đánh bại Aston Villa ở trận đấu ngày đầu năm để xóa nhòa cách biệt về điểm số với The Kop.
Sợ đối yếu, ám ảnh 2008-09 hiện về
Trận hòa Newcastle đánh dấu lần thứ 7 Liverpool đánh rơi điểm số mùa này, và là trận hòa thứ 4 trong 6 trận gần nhất của thầy trò Klopp trên mọi đấu trường. Dễ thấy những tương phản giữa cách Liverpool giải quyết đối thủ yếu cả mùa trước so với mùa này. Đội chủ sân Anfield chỉ rơi vãi đúng 3 điểm trong toàn bộ các trận đối đầu với nhóm Bottom Six (những đội xếp từ thứ 15 trở xuống), là trận thua Watford 0-3 ngày đầu tháng Ba năm ngoái. Còn lại những Brighton, West Ham, Aston Villa, Bournemouth, Norwich đều chỉ làm nền để minh họa cho sự thống trị toàn diện về thành tích lẫn phong độ của Liverpool trong hành trình lần đầu làm vua ở hạng đấu cao nhất nước Anh thời mang tên gọi Premier League. Thầy trò Klopp sút tung lưới nhóm Bottom Six tới 18 bàn, trong khi chỉ để thủng lưới đúng 7 lần.
Mùa này chưa đi hết một nửa chặng đường. Ngôi đầu của Liverpool vẫn chưa mất đi, nhưng đang lung lay dữ dội vì những điểm số phung phí trước các đối thủ dưới cơ. Chỉ Everton và Man City là những đối thủ sừng sỏ buộc thầy trò Klopp phải chia điểm. 5 trận mất điểm còn lại diễn ra ở những đâu? Thất bại 2-7 trước Aston Villa, đội bóng mùa trước còn vật vã chắt chiu từng điểm số để trụ hạng ở vòng đấu cuối cùng. Gần nhất, Liverpool hòa Brighton, Fulham, West Brom và Newcastle. Tất cả đều nằm ở nhóm Bottom Six và họ bỗng cảm thấy những điểm số giành được trước nhà ĐKVĐ Premier League mùa này có giá trị như một chiến thắng.
Các cổ động viên Liverpool đủ nhạy cảm để nghĩ về bi kịch mùa 2008-09 thời Rafael Benitez. Vị HLV người Tây Ban Nha vẫn được ngợi ca về chức vô địch Champions League ngoái sức tưởng tượng năm 2005 ở Istanbul. Ở chiều ngược lại, ông lại chẳng hề có duyên chút nào với Premier League. 11 trận hòa ở mùa 2008-09 đẩy Liverpool ra xa cuộc đua vô địch, ngậm ngùi nhìn MU lên ngôi với nhiều hơn 4 điểm. Đáng chú ý, Liverpool của Benitez bắt đầu hành trình trượt dài ngay từ tháng đầu tiên của năm 2009. Họ giành 3 điểm, nhưng là số điểm từ 3 trận hòa liên tiếp trước Stoke, Everton và Wigan, thay vì số điểm của bất cứ trận thắng nào trong tháng.
Giải cứu những bàn thắng cho Liverpool
Kịch bản sa lầy tương tự liệu có diễn ra dưới triều đại Klopp? Tháng đầu tiên trong năm 2021 không hề đơn giản với The Kop: Các đối thủ chờ đón nhà ĐKVĐ Premier League lần lượt là Southampton, MU, Burnley, Tottenham và West Ham. Liverpool dưới thời Klopp không phải là một phiên bản lệ thuộc vào những cá nhân như cách đây hơn một thập kỷ, thời Steven Gerrard-Fernando Torres trở thành những ca sĩ chính tạo ra chiến thắng cho đội chủ sân Anfield.
The Kop dưới thời Klopp đối mặt với một bài toán hóc búa hơn hẳn: Làm thế nào để các tiền đạo lấy lại cảm hứng nhả đạn. Trận gặp Fulham hồi tháng trước, thời lượng kiểm soát bóng trung bình của Liverpool lên tới 76%. Số pha dứt điểm của nửa đỏ vùng Merseyside là 12, một nửa trong số đó trúng mục tiêu. Những dữ kiện lý tưởng cho một trận thắng, thậm chí cách biệt lớn. Cái kết? Phải nhờ đến bàn gỡ hòa của Salah từ chấm phạt đền, thầy trò Klopp mới tránh được cảnh trắng tay rời sân Craven Cottage.
Đó là chỉ dấu cho thấy Liverpool cần những đột biến từ các phương án dự phòng. Diogo Jota vẫn chưa thể trở lại để làm phương án B tuyệt vời cho bộ ba Sadio Mane-Mohamed Salah-Roberto Firmino. Tin vui cho The Kop: Thiago Alcantara đã có gần 20 phút vào sân thay người ở trận gặp Newcastle. Sự trở lại của tiền vệ người Brazil có thể mở lối cho những ý tưởng mới, cơ hội mới về những bàn thắng cho Liverpool.
Đánh bại Southampton, đội chủ sân Anfield không chỉ đảm bảo giữ an toàn cho ngôi đầu, mà còn tạo lợi thế quan trọng cho trận đại chiến với MU, trong lúc đối thủ cạnh tranh chịu lịch thi đấu khắc nghiệt hơn hẳn.
Hạnh Nguyên
Tags