Tuyển Singapore và Fandi Ahmad đang đi đúng hướng?

(Thethaovanhoa.vn) - Còn quá sớm để dự đoán rằng đội tuyển Singapore của Fandi Ahmad sẽ làm nên chuyện tại AFF Suzuki Cup 2018, nhưng có vẻ như họ đang đi đúng hướng trên hành trình tìm lại những ngày tháng vinh quang.

• CẬP NHẬT tối 12/9: Quang Hải được xem là SAO ở AFF Cup. VTV mua bản quyền VCK U19 châu Á 2018
• 'Sao' U23 Việt Nam tặng tiền thưởng ASIAD cho tuyển nữ, HLV Indonesia 'mất tích' trước AFF Cup
• CẬP NHẬT tối 11/9: Messi yêu cầu Barca mua ngay Pogba. HLV Malaysia tự tin sẽ đánh bại Việt Nam ở AFF Cup

Fandi Ahmad, chân sút số một trong lịch sử bóng đá Singapore (55 bàn), đang xây dựng một tập thể kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Đó có thể sẽ là chìa khóa hy vọng cho đội bóng đảo quốc sư tử ở AFF Suzuki Cup năm nay.

Một Singapore không được nhiều kỳ vọng

“Bóng đá Singapore đã bị Việt Nam bỏ xa ít nhất 5 năm”, Fandi Ahmad đã thừa nhận như vậy trên FOX Sports, “Trong quá khứ, Singapore gặt hái nhiều thành công, nhưng hiện tại thì không”. Đó không hẳn là một cách để giảm áp lực trước thềm AFF Cup 2018, mà đơn giản chỉ là nhìn thẳng vào thực tế. Đội bóng từng 4 lần vô địch khu vực, trong đó có ba chức vô địch ở kỷ nguyên Radojko Avramovic (2003-2012) đã bị loại ngay từ vòng bảng ở hai giải đấu liên tiếp (2014, 2016), đã trải qua một năm 2017 chỉ hòa (3) và thua (5).

Chính vì thế, trong khi bóng đá Việt Nam tiếc nuối với vị trí thứ tư ở ASIAD 2018 thì truyền thông Singapore tạm hài lòng với sự khởi đầu dưới triều đại Fandi Ahmad. Vài ngày trước, họ cầm hòa Mauritius 1-1, một đội bóng ít tên tuổi đến từ châu Phi. Còn mới đây, Singapore đã giành chiến thắng 2-0 trước Fiji, một đội bóng châu Đại dương và hạng 165 thế giới (vẫn hơn họ 4 bậc). Ở trận ấy, đội trưởng Harris Harun và chân sút trẻ Ikhsan Fandi – con trai thứ hai của Fandi Ahmad – là những người ghi bàn cho đội chủ nhà.

Mặc dù mới 27 tuổi, nhưng Harris Harun đang là một trong những thành viên kỳ cựu nhất của đội tuyển Singapore, bên cạnh các cựu binh như Hassan Sunny, Baihakki Khaizan, Safuwan Baharudin, Saddan Sulaiman, Shahril Ishak, và Khairul Amri. Đó đều là những trụ cột từng giúp Singapore vô địch AFF Cup 2012. Sunny, Khaizan, Ishak và Amri thậm chí còn từng 3 lần vô địch AFF Cup dưới kỷ nguyên Avramovic. Họ sẽ kết hợp với những tài năng trẻ như Jacob Mahler, Zulfadhmi Suzliman, và hai con trai của Fandi Ahmad là Irfan Fandi và Ikhsan Fandi.

Phải chiến thắng bằng nội lực

Sở dĩ chiến thắng 2-0 trước Fiji, một đội bóng không đẳng cấp nhưng mạnh về thể lực, được giới truyền thông Singapore đánh giá cao là vì đội bóng của họ đang trở về với xu thế nội lực, sau khi đã quá thành công ở khu vực với các ngoại binh nhập tịch. Cách “đi tắt, đón đầu”, với những Agu Casmir, Daniel Bennett, Itimi Dickson, Mustafic Fahrudin, và Aleksandar Duric bây giờ đã quá lỗi thời, khi mà các đội Đông Nam Á đã tập trung hơn vào đào tạo trẻ thay vì chạy theo thành tích.

Fandi Ahmad tin rằng kinh nghiệm dày dạn của những cựu binh như Khaizan và Ishak sẽ giúp ích cho Singapore trong thời kỳ quá độ. Nhưng tất nhiên, ông đang thử nghiệm những tài năng trẻ khác để xem họ hòa nhập như thế nào. Ngoài hai cậu con trai mà Fandi Ahmad đã hiểu rất rõ, tiền vệ sinh năm 2000 Jacob Mahler là một điểm sáng đáng chú ý. Ở tuổi 18, anh đã chơi rất chững chạc ở trung tuyến bên cạnh đàn anh Harris Harun. Ở trận đấu với Fiji, Mahler đã thể hiện khả năng chuyền bóng ấn tượng, cùng một cái đầu lạnh trước những pha vào bóng rất rát bên phía những cầu thủ to con của đội bóng châu Đại dương. Đó là điều hiếm gặp ở một cầu thủ mới 18 tuổi như anh.

Tuy nhiên, một chiến thắng, nhất là trước một đội bóng có nhiều cầu thủ nghiệp dư như Fiji chưa thể nói lên nhiều điều. Những quân xanh của Singapore thời gian tới cũng chẳng mạnh mẽ gì (Campuchia, Mông Cổ). Có vẻ như Fandi Ahmad coi sự thử nghiệm và giá trị tinh thần quan trọng hơn là cọ xát với những đối thủ bằng hoặc nhỉnh hơn về đẳng cấp. Cách thức này không phải không có lý, bởi ai cũng thấy tinh thần các cầu thủ Singapore tệ hại thế nào sau hơn một năm chỉ hòa và thua, nhưng nó cũng để lại những băn khoăn rằng nếu họ gặp những đối thủ như Indonesia hay Thái Lan thì thế nào.

Huyền thoại Arsenal dẫn dắt tuyển Singapore, HLV Park Hang Seo dự lễ bốc thăm ASIAN Cup 2019

Huyền thoại Arsenal có thể dẫn dắt tuyển Singapore, HLV Park Hang Seo tham dự lễ bốc thăm ASIAN Cup 2019 là những thông tin chính có trong chuyển động bóng đá Việt tối ngày 28/4.

Cuối tháng này, Fandi Ahmad sẽ công bố danh sách 26 tuyển thủ du đấu ở Nhật Bản, trước khi chốt xuống còn 23 người. Tại AFF Suzuki Cup 2018, Singapore sẽ mở màn bằng trận đấu với Indonesia vào ngày 9/11, tiếp theo là các trận gặp Philippines (13/11), Timor Leste (21/11), và Thái Lan (25/11).

Tuấn Cương