Trong quá khứ, lứa U19 Việt Nam từng gây sốc trước Australia và hiện tại, đội U20 dưới sự dẫn dắt HLV Hoàng Anh Tuấn có cơ hội để tiếp tục gây bất ngờ lớn trước cường địch ở đấu trường châu Á.
Có một con số thống kê rất đáng chú ý liên quan tới thành tích đối đầu của U19 Việt Nam so với U19 Australia (bao gồm cả U18) trong quá khứ. Theo đó, hai đội từng chạm trán tổng cộng 10 lần. U19 Australia giành kết quả áp đảo với việc thắng 8 trận trong khi U19 Việt Nam chỉ thắng 2 trận. Australia ghi tổng cộng 30 bàn trong khi U19 Việt Nam chỉ là 12 bàn. Tuy nhiên, những chỉ số này không làm giảm đi niềm hy vọng của người hâm mộ Việt Nam khi đội tuyển U20 dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn chuẩn bị đối đầu Australia ở trận mở màn VCK giải U20 châu Á (17h chiều nay, 1/3).
Ký ức đáng nhớ nhất khi lứa U19 Việt Nam từng gây sốc và đánh bại Australia chính là vào 10 năm trước, khi lứa Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Quang Hải… từng hạ gục đối thủ này tới 5-1 trong khuôn khổ vòng loại giải U19 châu Á 2014 (trận đấu diễn ra vào ngày 7/10/2013). Ở lần gây sốc ấy, Công Phượng là nhân tố nổi bật nhất khi đóng góp một cú đúp.
Một năm sau (2014), U19 Việt Nam lần thứ hai hạ gục Australia (với tỷ số 1-0) nhờ pha solo ghi bàn vô cùng ngoạn mục của chính Công Phượng. Pha bóng đó đã làm "nổ tung" cầu trường và nó trở thành bàn thắng đẹp bậc nhất trong sự nghiệp của tiền đạo xứ Nghệ. Anh một mình đi bóng giữa vòng vây của 6 cầu thủ cao lớn bên phía Australia trước khi tung cú sút khiến thủ môn đội bạn hoàn toàn bó tay.
Pha solo của Công Phượng vào lưới Australia năm 2014
Thời điểm hiện tại, U20 Việt Nam hoàn toàn khác so với một thập kỷ trước, khi lứa HAGL còn là nòng cốt ở đội U19. Đội hình hiện tại của HLV Hoàng Anh Tuấn không còn mẫu tiền đạo có khả năng thi đấu bùng nổ như Công Phượng năm xưa và thiên hơn về tính tập thể. Trong khi đó, Australia cũng có nhiều sự thay đổi và đội hình của họ được đánh giá tương đối mạnh ở VCK giải châu Á năm nay. Về tương quan lực lượng, U20 Australia hiện tại vẫn được đánh giá cao hơn một chút so với U20 Việt Nam.
Do giải U20 châu Á chỉ là một giải trẻ nên Australia không triệu tập nhiều ngôi sao nổi bật đang chơi ở châu Âu. Dù vậy, đội hình của họ mang sang Uzbekistan vẫn có một số cái tên thi đấu ở nước ngoài được đánh giá khá cao tiền vệ Matt Robert Dench, hậu vệ Joshua Rawlins, cặp tiền đạo Jing Reec và Gabriel Popovic. Trong số này có Joshua Rawlins từng cùng U17 Australia dự VCK U17 World Cup 2019 và cùng U23 Australia dự VCK U23 châu Á 2022.
U20 Việt Nam có cơ sở để gây bất ngờ trước Australia.
U20 Australia vẫn có lợi thế lớn nhất về mặt thể hình và thể lực khi thi đấu với U20 Việt Nam. Điều này đòi hỏi HLV Hoàng Anh Tuấn phải đưa ra những chiến thuật, cách tiếp cận phù hợp để khắc chế những điểm mạnh của đối thủ.
Về phía U20 Việt Nam, điểm mạnh của đội vẫn là tinh thần thi đấu, lối chơi kỹ thuật và tương đối gắn kết giữa các vị trí, đặc biệt là hàng tiền vệ. Đối đầu Australia ở thế "cửa dưới", U20 Việt Nam rất cần tới kinh nghiệm của Văn Trường hay Khuất Văn Khang, những nhân tố từng được thi đấu ở giải U23 châu Á 2022. Ngoài ra, Nguyễn Thanh Nhàn có thể là nhân tố tạo nên sự khác biệt bởi đây là cầu thủ có tốc độ và thể lực rất nổi bật, từng được ví là "cơn lốc đường biên" trong tay HLV Hoàng Anh Tuấn. Nếu đạt phong độ cao, Thanh Nhàn hoàn toàn có thể khuấy đảo bên hành lang cánh trước các hậu vệ Australia.
Mẫu cầu thủ sở hữu tốc độ rất tốt như Thanh Nhàn có thể tạo ra sự khác biệt cho U20 Việt Nam.
Nhiều khả năng ở trận đấu chiều nay, Australia với những ưu thế về thể hình và sức mạnh sẽ là đội chủ động chơi tấn công trong khi U20 Việt Nam sẽ tiếp cận trận đấu với chiến thuật phòng ngự và chờ đợi thời cơ. Phòng ngự chặt chẽ, tận dụng cơ hội có thể sẽ là chìa khóa để U20 Việt Nam gây bất ngờ ở trận đấu này.
Khoảng ngót một thập kỷ trước, Công Phượng từng chói sáng giúp U19 Việt Nam hạ Australia. Biết đâu đấy, những khoảnh khắc bùng nổ năm nào sẽ lại được tái hiện trên đất Uzbekistan và một lần nữa, các cầu thủ trẻ Việt Nam lại khiến đối thủ xứ Chuột túi phải ôm hận?