U22 Thái Lan vs U22 Malaysia: Người Thái ngại Malaysia hơn Việt Nam? (16h00, 6/5)

Trước thềm SEA Games 32, huyền thoại bóng đá Thái Lan Withaya Laohakul từng khẳng định U22 Malaysia đáng ngại hơn nhiều so với ĐKVĐ U22 Việt Nam.  Nhận định ấy không phải không có cơ sở.

"Theo tôi, Malaysia là ứng viên sáng giá nhất tại SEA Games này, sau đó mới tới đương kim vô địch Việt Nam. Nhưng Thái Lan sẽ là đối thủ chính của Malaysia", Laohakul đã chia sẻ như thế trên Siam Sports khi đánh giá về cuộc đua giành 2 tấm vé ở bảng B môn bóng đá nam SEA Games 32.

Malaysia luôn khó nhằn với Thái Lan

Truyền thông Thái Lan cho rằng đội nhà sẽ gặp khó khăn trước U22 Việt Nam, đội bóng từng hạ họ ở chung kết SEA Games 31. Nhưng Laohakul, người từng thi đấu ở Nhật Bản, Đức và hiện là giám đốc kỹ thuật của Chonburi thì không nghĩ vậy. Theo ông, Malaysia đã tập trung một thời gian dài và xây dựng được lối chơi tập thể tốt.

Phải chăng Laohakul mới chỉ nhìn vào màn trình diễn của U22 Malaysia ở giải giao hữu Merlion Cup, khi họ đánh bại cả U22 Campuchia (4-2) và U22 Hồng Kông để bước lên ngôi vô địch? Thực tế thì trước đó, U22 Malaysia từng trải qua một năm thất bại nhiều hơn là thành công. Đầu năm ngoái, đội bóng này thua… U22 Lào ở cả hai trận tại giải U23 Đông Nam Á. Và trong hành trình khởi động cho SEA Games 31, họ thua nốt U22 Timor Leste. Tại Việt Nam, Malaysia lọt vào bán kết nhưng thua Việt Nam rồi thua nốt U22 Indonesia sau những loạt luân lưu ở trận tranh huy chương đồng. Tại VCK U23 châu Á, Malaysia thua cả ba trận, đứng bét bảng C với hiệu số bàn thắng bại là 1-9.

Nhưng có một điểm đáng lưu ý: Trong trận ra quân ở SEA Games 31, U22 Malaysia đã lội ngược dòng quật ngã U22 Thái Lan 2-1. Đó là chiến thắng thứ 3 của U22 Malaysia trước U22 Thái Lan trong 4 lần họ từng chạm trán nhau ở cấp độ SEA Games. Ở hai lần trước đó vào các năm 2009, 2011, người Mã thậm chí còn khiến người Thái ngậm ngùi về nước ngay từ vòng bảng, còn họ thì bước lên ngôi vô địch. Trong những hành trình giành HCV SEA Games 1979 và 1989 – khi giải đấu còn dành cho các ĐTQG – Malaysia cũng đều từng đánh bại Thái Lan.

Thậm chí, ngay cả trong thời điểm Thái Lan lên đỉnh Đông Nam Á, Malaysia vẫn là một chướng ngại vật lớn với họ. Thất bại 0-1 tại Bukit Jalil hồi đầu năm nay tại bán kết lượt đi AFF Cup 2022 là một minh chứng. Trước trận bán kết lượt về, Thái Lan trải qua 7 trận liên tiếp không thắng Malaysia (5 thua, 2 hòa).

 Đại chiến cho tấm vé bán kết

Công bằng mà nói, trong cuộc đua tam mã giành 2 vé vào bán kết ở bảng B, U22 Việt Nam chơi thiếu thuyết phục nhất, dù đang tạm thời dẫn đầu với 6 điểm tuyệt đối. U22 Thái Lan và U22 Malaysia thì khác, dù phong cách chiến thắng của họ khá nhau. U22 Thái Lan đá thong dong và thắng nhẹ nhàng U22 Singapore 3-1, trong khi U22 Malaysia thắng hủy diệt U22 Lào đến 5-1. Trận so tài này giữa họ, nếu có kết quả thắng – thua, sẽ mang lại sự đánh giá chính xác hơn cho cơ hội đi tiếp vào vòng bán kết.

Xét về lực lượng, Thái Lan đang được đánh giá trội hơn với những cầu thủ đã thể hiện năng lực ở Thai League như Jonathan Khemdee, Airfan Doloh, Teerask Poephimai, kết hợp với những ngôi sao đang đá ở nước ngoài như Chayapipat Supunpasuch (Praiense), Achitpol Keereerom (Augsburg II). Trái lại, Malaysia không có nhiều cầu thủ nổi bật khi mà ngôi sao lớn nhất của họ là Luqman Hakim không được CLB chủ quản Njarovik (Phần Lan) nhả về.

Nhưng cái cách mà U22 Malaysia hủy diệt Lào 5-1, dù trong đó có 2 bàn phản lưới, cho thấy đội bóng này đang dần ổn định dưới bàn tay Elavarasan. Đó là trận đấu U22 Malaysia chơi đơn giản, không rườm ra, nhưng hiệu quả. Về cơ bản, họ đã phát huy tốt những thế mạnh sở trường là khả năng tấn công biên, thể lực dồi dào và tốc độ tốt. So với cầu thủ U22 Việt Nam, Malaysia có thể lực và tốc độ tốt hơn nên khi đối thủ để cho họ có nhiều khoảng trống thì rất có thể phải trả giá đắt.

Để so sánh, U22 Việt Nam vẫn còn đang dần bắt nhịp với sự chuyển đổi về triết lý bóng đá kiểu phòng ngự phản công của ông Park sang kiểm soát bóng của HLV Troussier. Hiệu quả tấn công của U22 Việt Nam rõ ràng chưa cao khi các cầu thủ còn dứt điểm thiếu chính xác, trong khi hàng phòng ngự thì vẫn còn sơ hở. Có lẽ, đó cũng chính là lý do ông Laohakul tin rằng U22 Thái Lan vẫn ngại U22 Malaysia hơn là U22 Việt Nam.