Gạt bỏ cơn ác mộng chỉ thắng 1 trong 6 trận Premier League gần nhất, Man City sẽ xả stress, sưu tập thêm danh hiệu Club World Cup trong hành trình ngắn ngày của mình ở Saudi Arabia. Đêm nay, họ sẽ làm điều đó trong trận gặp nhà vô địch AFC Champions League Urawa Red Diamonds ở bán kết Club World Cup.
Chưa bao giờ HLV Guardiola và các học trò cảm thấy sợ hãi những trận đấu ở Premier League như lúc này. Họ vừa để Crystal Palace ngược dòng để rời sân Etihad với một điểm trong tay. Đó là trận đấu sân nhà thứ ba liên tiếp Man City không thể giành chiến thắng, trước đó là hai trận hòa với các đối thủ có tiềm năng cạnh tranh bao gồm trận hòa Liverpool 1-1 và Tottenham 3-3.
Một vấn đề đáng lo ngại cho HLV Guardiola lúc này là làm thế nào để hàng thủ của ông duy trì sự tập trung trong 20 phút cuối trận. Tính cả trận Crystal Palace, Man City trải qua 8 trong 10 trận đấu để lọt lưới trong quãng thời gian quan trọng này. Đồng thời trận đấu ấy cũng mang đến một thống kê buồn khác: Man City lần thứ 4 trong 6 trận gần nhất đánh rơi chiến thắng dù đã dẫn trước đối thủ. Đó không phải những con số chuẩn mực của một đội bóng đã lập cú hat-trick vô địch Premier League, đồng thời luôn tự hào rằng kể cả khi các đối thủ có dẫn đầu và tạo ra khoảng cách lớn, Man City vẫn biết cách tăng tốc, nhấn ga đúng thời điểm để trở lại vị thế nhà vua như cách họ đã giật lấy ngôi đầu từ Arsenal cuối mùa trước. Lần này, mọi chuyện sẽ không đơn giản như thế đội chủ sân Etihad kém Arsenal 5 điểm và con số có thể gia tăng khi Man City không có cơ hội đá trận đấu ở vòng 18. Cụ thể, trận gặp Brentford dự tính diễn ra ở vòng này buộc phải dời lại để thầy trò Guardiola tập trung cho các trận đấu của mình ở Club World Cup.
Man City hy vọng sẽ tìm niềm vui ở Club World Cup
Đó có lẽ là quãng nghỉ ngắn hạn cần thiết, khi các đối thủ ở sân chơi này không sở hữu thứ bóng đá khó chịu như cách Crystal Palace đã làm cuối tuần qua. Urawa Red Diamonds, đối thủ đầu tiên của Man City ở Club World Cup, không thể so sánh với đội chủ sân Selhurst Park về đẳng cấp cũng như nhân sự. Những CĐV Việt Nam nói chung và CLB Hà Nội nói riêng sẽ nhắc đến đại diện Nhật Bản này trong niềm hứng khởi bởi CLB Hà Nội đã đánh bại Urawa Red Diamonds 2-1 ở lượt trận cuối cùng hồi đầu tháng, biến đội bóng này thành cựu vương AFC Champions League. Trận đấu đầu tiên của Urawa Red Diamons ở Club World Cup là một chiến thắng nhọc nhằn trước Leon, đại diện đến từ Mexico.
Chừng đó chắc chắn khiến Man City yên tâm hướng đến chiến thắng bất luận họ tung ra sân đội hình ra sao. HLV Guardiola có lý do để không cần phải thúc giục Erling Haaland trở lại bằng mọi giá cho trận bán kết Club World Cup!
Đức Hùng
Tags