Nhiệm vụ của anh là tạo ra một sức sống mới cho loạt phim Star Trek vốn đã trở thành kinh điển trong dòng phim khoa học viễn tưởng. Không những vậy, anh còn phải có trách nhiệm gieo trồng một thế hệ Trekkie hoàn toàn mới. Đối với một đạo diễn từng gặt hái thành công ngay từ bộ phim điện ảnh đầu tay, Mission Impossible III, đây không thể là một nhiệm vụ bất khả thi.
“Tôi đã muốn quay lại điểm xuất phát và có một sự bắt đầu hoàn toàn mới”, Abrams cho biết trong buổi lễ ra mắt tại Los Angeles, ngay sau khi những bài ca ngợi đầu tiên về bộ phim xuất hiện tại Mỹ. Với vai trò một nhà sản xuất và một đạo diễn, anh biết cần phải làm ra được một bộ phim vừa mới mẻ để phù hợp với thế hệ khán giả của thế kỷ 21, lại vừa có thể làm hài lòng những Trekkie bảo thủ, những người vốn lâu nay đã tôn sùng loạt phim Star Trek gốc như một biểu tượng của nền văn hóa đại chúng đương đại.
“Tôi muốn lĩnh hội được tinh thần đã xuất hiện từ 43 năm trước và sử dụng nó để làm tập phim này. Nhưng về cơ bản, chúng tôi muốn bộ phim phải là của chúng tôi và không muốn bị ràng buộc quá nhiều với những luật lệ có tuổi đời lên đến nửa thế kỷ. Tinh thần đó có thể là nhiên liệu cho bộ phim, nhưng những chi tiết cụ thể thì cần phải là của chúng tôi”.
JJ Abrams đã tiếp tục hợp tác cùng đồng sản xuất loạt phim truyền hình Lost kiêm biên kịch Roberto Orci và Alex Kurtzman, những người đã viết kịch bản cho bộ phim Mission Impossible và loạt phim truyền hình Fringe cho anh. Abrams cho biết: “Tôi muốn họ viết ra một câu chuyện về nguồn gốc của James Kirk và Mr Spock, viết về những điều đã khiến họ mơ ước và hy vọng”.
Và bộ đôi biên kịch này bắt đầu câu chuyện bằng cuộc gặp gỡ giữa chàng trai trẻ đầy nổi loạn Kirk, con trai của một thuyền trưởng đã hy sinh tính mạng để bảo vệ một con tàu vũ trụ, và Spock, một con lai nửa người trái đất nửa người Vulcan, tại học viện Starfleet. Hai người đã cùng nhau gia nhập tàu Enterprise và trở thành đồng chí trong cuộc chiến đấu chống lại tên Thuyền trưởng Nero tàn bạo (do nam diễn viên Eric Bana thủ vai), kẻ muốn tiêu diệt những hành tinh liên bang, đặc biệt là Trái đất và Vulcan.
Để tạo mạch kết nối với loạt phim gốc, đạo diễn Abrams đã tiếp cận với 2 cựu chiến binh của Star Trek để tìm kiếm sự hợp tác, và nếu có thể, mời luôn họ góp mặt trong bộ phim của mình.
William Shatner, nam diễn viên đóng Thuyền trưởng Kirk trong loạt phim truyền hình gốc và 7 tập phim điện ảnh chuyển thể, đã không tỏ ra hứng thú với việc chỉ góp mặt mà muốn có một vai diễn theo đúng nghĩa. Abrams cho biết: “Một trong những vấn đề mà chúng tôi gặp phải là Thuyền trưởng Kirk đã bị giết trong tập phim điện ảnh thứ 7 và chúng tôi không biết làm cách nào để đưa ông ấy quay lại bởi chúng tôi tôn trọng tinh thần của Star Trek”. Shatner cũng từ chối luôn mong muốn gặp mặt của hậu thế 28 tuổi, Chris Pine, người vào vai thuyền trường Kirk thời trẻ. Tuy nhiên ông đã gửi cho anh một lá thư chúc thành công.
Còn đối với Leonard Nimoy, 78 tuổi, người đã biến nhân vật Spock với khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc thành một trong những rường cột của loạt phim gốc và 6 tập phim điện ảnh, Abrams ngỏ ý muốn mời ông tham gia một vai diễn nhỏ nhưng khá quan trọng trong tập phim này, đồng thời cho ông xem một đoạn phim ngắn của nam diễn viên Zachary Quinto, người vào vai Spock lúc trẻ.
“Nếu ông ấy cũng nói không, chúng tôi sẽ vô cùng thất vọng”, Abrams nói, “bởi vì cốt truyện xoay quanh Spock. Chúng tôi biết Leonard sẽ là một yếu tố chủ chốt cho câu chuyện này bởi vì khán giả hâm mộ thiết tha và khẩn khoản đến mức nếu chúng tôi không có được sự ban phúc nào từ những người tham gia loạt phim gốc, rất có thể họ sẽ quay lưng lại với tập phim của chúng tôi. Có vẻ như nhân vật Spock mới đã khiến ông ấn tượng, kiểu như thằng bé này trông cũng điên điên giống mình và chuẩn bị tham gia vào vai diễn mà mình đã đóng từ gần nửa thế kỷ trước”.
Nimoy cho biết sau khi đọc kịch bản và xem đoạn phim ngắn của Quinto, ông đã không hề có một phút ngập ngừng nào khi nói lời chấp nhận. “Tôi nghĩ anh ta thật hoàn hảo,” Nimoy nói. “Rõ ràng anh ta đủ giống tôi để có thể thể hiện vai diễn thành công, và quan trọng hơn, anh ta trông thông minh và nội tâm, tôi nghĩ những tính chất đó rất phù hợp với nhân vật”.
JJ Abrams (chữ J đầu tiên là viết tắt của Jeffrey) hào hứng kể lại ngày đầu tiên của Nimoy trên trường quay: “Ông ấy bước ra với đôi tai nhọn, kiểu tóc đã được làm xong, phục trang cũng vậy, lúc đó tất cả chúng tôi đều quả quyết rằng Spock đang thực sự hiện hữu. Chúng tôi quay cảnh đầu tiên và ông bắt đầu đọc thoại, thế nhưng tôi thấy cần phải nói với ông vài điều. Tôi tiến lại gần ông, nhưng chợt sững lại: ‘Mình đang làm điều quái quỷ gì thế này, phải hướng dẫn cho Leonard Nimoy về cách thức của Spock sao?’ Thế là tôi nói: ‘Ông Nimoy, tôi có một vài ý tưởng này, nhưng tôi không biết phải nói với ông thế nào’. Thế là ông ấy túm lấy áo tôi và nói: ‘Nói đi, nói đi’. Ông ấy quả là một diễn viên vĩ đại và cũng là một người lịch thiệp, một cộng tác viên tuyệt vời”.
Nimoy và Quinto đã trở thành đôi bạn khá thân thiết. Quinto mất bố khi mới 7 tuổi, chính vì thế anh đã coi người bạn diễn lớn tuổi như bố mình. Anh nói: “Ông ấy rất giàu trải nghiệm và ông ấy rất chịu khó giúp đỡ mọi người. Quả là một cơ hội lớn đối với tôi khi được biết ông cũng như nhân vật này” .
Giống như Nimoy, Quinto biết ăn nói, học rộng và có sẵn nền tảng sân khấu. Anh hiện đang tham gia một vai diễn chính trong loạt phim truyền hình ăn khách Heroes. Anh từng cho biết có thể cảm nhận được nhiều điểm tương đồng giữa Spock và tên giết người hàng loạt có hành tung bí ẩn Sylar trong Heroes. Anh nói: “Cả 2 nhân vật này đều phải nỗ lực để kiềm chế bản thân và cũng đều có sức mạnh bên trong nội tâm đầy cảm xúc”.
Chris Pine, người có bố là diễn viên Robert Pine đã khá quen mặt trên truyền hình vào những năm 70, lại có một dáng vẻ ngạo nghễ tự nhiên rất hợp với cá tính của nhân vật James Kirk lúc trẻ. Trước Star Trek, vai diễn lớn nhất của anh là trong bộ phim The Princess Diaries 2. Vai James Kirk đến với Pine đúng vào lúc anh có cơ hội được diễn xuất bên cạnh nam diễn viên từng đoạt giải Oscar, George Clooney, trong một bộ phim gai góc về đề tài tội phạm.
“Tôi không biết phải chọn vai nào, tôi đã suy nghĩ rất lâu, rất nhiều,” Chris nhớ lại. “Nếu từ chối Star Strek, có thể trong 5 năm tới đây, tôi sẽ hối tiếc và ước giá như mình đã đồng ý. Điều tồi tệ đó có lẽ sẽ đeo đuổi mãi sự nghiệp của tôi – tôi sẽ luôn tự hỏi mình tại sao lại nói không”.
Giờ đây anh đã gần như chắc chắn rằng mình đã lựa chọn đúng, bởi mặc dù vẫn chưa ai chính thức nói về những tập tiếp theo, thế nhưng tất cả nhân vật chính đều đã đặt bút ký lên hợp đồng diễn xuất trong ít nhất 2 tập phim nữa. Và sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu con tàu vũ trụ Enterprise tiếp tục tiến lên dũng mãnh trong nhiều năm sắp tới.
Trần Việt (Theo Telegraph)